Чтение онлайн

— Значит наказание ближе проведенного со мной временем? — зло посмотрели на меня, и я уже пожалела, что начала это все прямо тут, при всех, но отступать назад уже было поздно, да и некуда. За спиной тоже была засада в виде других невест и подданных короля.

— Прошу, выберете другу невесту. «Так будет лучше для всех», —тихо произнесла я, но судя по взгляду, сделала дракона еще больше недовольным. Его зрачки вытянулись, радужку заполнила ледяная магия. Она клубилась внутри глаз, словно собиралась выйти наружу. На шее и висках появились голубовато-серебристые чешуйки. Это было действительно очень красиво, если еще не жуткий холод, что так же начала пробирать до костей.

Но я все равно не дрогнула, хоть мне и было уже порядком тяжело стоять ровно, чтобы не трястись.

— Тогда для вас, не понимающая моего отношения к вам, леди, самое время покинуть поляну и вернуться во дворец. — я мысленно похлопала в ладоши. — И поверьте, там у вас не будет время на отдых. Даже не надейтесь. Вы хотели наказание? — медленно кивнули. — Вы его получите.

Ну что сказать. Плохо, когда ты не умеешь держать язык за зубами, и после этого тебе приходится все навалившиеся проблемы разгребать. Но все же, такой расклад дел был для меня сейчас куда лучше, чем еще большее привлечение внимания.

Все же не зря, мне передали о том, что мачеха с отцом снова начали поиски. И почему-то в этот раз они решили начать именно с дворца.

Обратный путь занял гораздо больше времени, чем когда мы бежали спасать незнакомого мужчину. Мне казалось, что здесь проказничает леший, словно мстит за наше появление на поляне.

Но вскоре мне удалось выйти на безлюдную дорогу, и я пошла по ней увереннее, до тех пор, пока вместо города я не оказалась перед небольшим домиком, который время явно не пощадило. Крыши не было, часть одной стены отсутствовала, все поросло мхом и вьюном. Было очевидно, что здесь уже давно никто не живёт.

Кроме того, я поняла, что, похоже, спутала направление и теперь мне предстоит пройти гораздо больше, чем я могла бы пройти раньше.

— Вот не могли что ли сопровождение дать или хотя бы лошадь. Я все понимаю, наказание и все такое. Ну а мне что теперь делать?

До возмущаться не смогла. Недалеко послышались чьи-то голоса и вместо того, чтобы кинуться к ним с просьбой о помощи, я спряталась за уцелевшую стену и принялась вслушиваться в очень даже интересный разговор.

— Ты уверен, что все получится? — голос мне показался знакомым, но кто именно это был из невест, я не могла пока понять. Не так часто мы пока общались.

— Конечно, солнышко. Зелье почти уже готово и скоро ты сможешь его применить. — второй же голос принадлежал мужчине. И я очень сильно пожалела, что выбрала такую неудобную позу, потому без лишнего шума, мне было просто не повернуться и не посмотреть на заговорщиков.

— Ты помнишь, что последним этапом будет проверка на истинность? — капризно и строго спросила девушка, а я узнала об еще одном этапе отбора.

Истинность, если не ошибаюсь, это когда дракон находит свою пару. То есть девушку, которую готов воспринимать не только сам мужчина, в человеческой форме. А еще и сам дракон, то есть огромный зверь с горящими глазами и чешуей везде. Абсолютно везде.

На последних мыслях у меня даже покраснели щеки. А мысли как-то невзначай перескочили на правителя, ради которого и устроили данное представление, а я стала его участником по чистой случайности.

Вот только выйти никто не дает, и это меня раздражает больше всего.

— До последнего этапа еще полно времени. Ты успеешь избавиться от всех соперниц. А там глядишь и не понадобиться проверка. — было понятно, что мужчина улыбается. Тут и смотреть не надо было. Они, видно, считали, что их план идеален, но увы, придется их разочаровать. Потому что я была точно уверена, что у них ничего получится.

И дело не только в том, что я стала свидетелем их разговора. Просто слишком как-то все просто. Не захватывается власть таким простым способом. Такие самодовольные люди, всегда остаются в проигрыше.

Мне ли не знать, особенно после того случая, когда я решила, что умнее своей мачехи, и попыталась сбежать. Однако меня почти сразу поймали.

И этих поймают. Если не будут действовать не так открыто.

— Когда зелье будет готово, просто подлей каждой девушке в чай за завтраком. Главное себе не перепутай. А даже если и так, помни, что от зелья будет идти сладкий запах, заметно отличающийся от чая. Но так чтобы очень.

— Ты думаешь я не смогу справиться с такой простой задачей?

— Не знаю милая. После того, как ты чуть не провалила самое первое задание, забыв применить амулет сразу и ворота не показали тебя в роли претендентки. Я уже ни в чем не бываю уверен.

В ответ на его реплику девушки лишь только фыркнула. А после послышался стук каблуков, который с каждой секундой становился все тише. Тяжелые шаги мужчины тоже было уже не слышно и только когда вновь я осталась одна, я смогла выдохнуть.

Вот это да. Это что же получается, во дворце есть так, кто на самом деле не является настоящей невестой?

Покачала головой, снова выходя на дорогу.

— Нет. Меня это точно никак не должно касаться. Я пришла сюда не ради дворцовых интриг. Моя задача попасть на место помощника придворного мага и просто тихо выполнять работу, которую он будет мне поручать. А вот это все… А вон пусть защита правителя всем этим занимается.

Кивнув своим же мыслях, медленно поплелась в обратную сторону от домика, в надежде, что уж в этот раз, я точно выйду туда, куда мне следует.

Уже прилично так стемнело, когда я наконец вышла в город, но и сразу попасть во дворец у меня тоже не получилось. Какое-то время пришлось прятаться от собственного отца и сводных родственничков. А в темноте не так уж бесстрашно ходить по улицам, потому что все время казалось, что еще немного я точно попаду в какую-то ловушку, или меня утащат какой-то злодей, а потом будет требовать с кого только выкуп, а ему никто ничего не будет давать, потому что ценности ни для кого, я никакой не представляю.

В ворота дворца вошла, когда уже на небе во всю главенствовала луна.

Вокруг тишина, никто даже и не думает бежать встречать. От этой мысли стало как-то даже грустно и превратившись в лису я шмыгнула в сторону сада, и улегшись под красивый деревом с красными цветами, умиротворённо закрыла глаза.

Мне всегда это помогало привести мысли в порядок. Но сегодня явно был не мой день, потому что стоило только немного задремать, как…

— Ах ты ж, рыжая гадость! — воскликнул прямо над ухом и на меня вылилось ведро холодной воды. — А ну пошла отсюда! Ишь, будет она мне тут урожай портить!