Чтение онлайн

– Ладно, церемония окончена, у участников отбора еще полно дел. – сказала я, желая как можно поскорее избавиться от маячащего перед глазами Казимира. К счастью, эльф у меня не вызывал подобной реакции, и я спокойно встретилась с ним взглядом, когда он поцеловал ручку старой графине.

Принцы удалились, и я вновь осталась один на один с Бьянкой ДеЛоНез, ну если не считать моей личной прислуги. Графиня тяжело вздохнула, словно ее утомила встреча с женихами, но я-то знала что это не так, уж чего-чего, а внимание это клюшка любит.

– Все такие разные, у каждого своя индивидуальность, на ком-то хочется остановить внимание, а от кого-то поскорее отвести взгляд. – сказала она, поднимая чашку чая с подноса. – Один только этот рыжий чего стоит, не понимаю, зачем он вообще приехал участвовать, такой страшный.

– Возможно, не стоит быть столь категоричной … - я решила аккуратно возразить графине, потому как не считала остроухого страшным.

– Деточка, я не первый год живу на свете, и мне на своем веку еще не попадались настолько рыжие, уж поверь. – графиня явно не желала униматься. Мне же оставалось лишь послушно молчать, мысленно вспоминая, как эти самые огненные прядки я пропускаю между пальцами, любуясь ими после секса. – А еще говорят, что эльфы самые красивые из всех ныне существующих рас.

– А понравился вам кто? – спросила я, желая сменить тему, вот сдался ей остроухий.

– Сама-то как думаешь? Разве может здесь кто-то быть лучше нашего Мариона? – ответила она вопросом на вопрос.

Ах вот оно что, в группе поддержки этого нечестивца прибыло. А я-то думаю, чего старая клюшка приперлась, ну теперь понятно, с подачи главного советника, а разыгрывал тут удивление. Что ж, учтем и будем осмотрительнее, но победы этому упырю все равно не видать, Мариону не стать королем Камбриории. Впрочем, как и кому либо из участников отбора, моя внезапно возникшая симпатия к некоторым из принцев не должна мешать первоочередной задаче, а именно отмене свадьбы в день Снежного лебедя.

– Некоторое время я поживу во дворце, не хочу оставлять тебя здесь одну и подвергать этих юношей соблазну. – сказала Бьянка ДеЛоНез и у меня аж кружка с чаем едва не выпала из рук.

– Вы … вы … - начала говорить я и запнулась.

– Что ты деточка, не стоит меня благодарить, поверь мне это совсем не в тягость. – сказала старая клюшка.

– Вы сама учтивость, я и мечтать о таком не смела. – наконец-то с трудом вымолвила я.

– Понимаю как тебе не легко, юная невинная дева под одной крышей с этими похотливыми самцами. – продолжила говорить графиня, и теперь я уж точно поперхнулась напитком, это же надо было такое сказать. – Мы ничего не знаем об этих мужчинах, ровно как и о том, на что они способны, но ты не переживай моя дорогая, я позабочусь о твоей чести.

– Благодарю. – произнесла я, понимая что «нормальной» жизни пришел конец.

Весь день эта надоедливая старушка ходила за мной по пятам, по началу мне показалось, что ей все же известно о моих «похождениях», но постоянное лепетание насколько прекрасен принц Марион, вновь успокаивало меня. Бьянка явилась, что бы обработать меня психологически, ну-ну, флаг вам в руки, если думаете, что я так легко поддамся влиянию.

– Советник Друджи. – поздоровалась я, когда мой главный советник (ну или вредитель, что будет точнее) вошел в мой кабинет. – Присаживайтесь.

– Ваше Величество. – поклонился пожилой мужчина и прошел к креслу для посетителей. – Я пришел сообщить вам, что намереваюсь провести завтра очередное испытание.

– Замечательно. – мои губы расплылись в улыбке.

– Вы одобряете? – спросил он.

– Разумеется, чем больше испытаний, тем лучше мы узнает женихов и их качества. – сказала я, самым лилейным голоском, на какой только была способна.

– Тогда завтра после завтрака я займусь проведением третьего испытания. – сказал он, что-то пометив в своем блокноте.

– Если у вас все, то можете быть свободны, у меня сегодня еще много дел. – сказала я, выпроваживая Друджи.

Значит завтра новое испытание для женихов, что же, мне тоже необходимо к нему подготовиться.

Глава 16.

Дракон казимир.

Новый день и новое испытание. Надеюсь, сегодня оно не будет столь глупым, как предыдущие, а вот надежд относительного его честности я не питал. Традиционно на завтраке Друджи сообщил о том, что мы все должны явиться в холл, непосредственно после окончания трапезы. Принц Марион с видом победителя одним из первых покинул столовую, направившись на встречу с советником.

Испытания меняются, и следящие их прохождением советники тоже, но вот их отношение к Друджи остается одинаковым. Главный советник вновь сидел на центральном диване возле фонтана и что-то рассказывал, не иначе как о сути сегодняшнего задания, а остальные ему кивали головами, время от времени произнося: «Вы абсолютно правы», «Все верно», «Вы такой умный»… Фи, даже не хочу произносить на что меня потянуло от этих слащавых речей, даже перед правящим владыкой драконов так не пресмыкаются и не заискивают. Кем этот советник вообще себя мнит?

– Сегодня вам предстоит отправиться в Зимний сад, мы будем… - начал говорить советник, как раз в тот момент когда по лестнице отчетливо послышался звук шагов, сопровождаемый стуком каблуков.

– Нет. – раздался голос Ледяной королевы, она спустилась в холл и перебила главного советника. – У них будет другое задание.

– Как? – опешил Друджи. – Сегодня по плану было именно работа в Зимнем саду, я уже и все необходимые подготовил.

– Замечательно, я довольна вашем рвением, но на правах королевы я меняю задание. – сказала Аделаида и ее губы расплылись в улыбке.

– Но у меня нет больше подготовленных заданий. – пролепетал главный советник Камбриории.

– Зато у меня оно есть. – резко сказала Аделаида, причем тон у нее был такой, не терпящий выражений. – Вы все помните первое испытание в библиотеке?

– Да. – произнес принц кентавров. – Мы искали информацию в книгах.

– Вы предлагаете повторить испытание по ориентированию в информации? – спросил главный советник. – Навык быстро находить необходимые данные в сотнях книг, бесспорно полезен будущему правителю, но я полагаю, мы уже все прояснили с этим…

– Сегодня принцы отправятся в снежные горы Суифри и принесут мне «Диадему слез». – озвучила королева свое задание.

– Но, Ваше Величество, это же мифическое украшение из легенды, не факт что оно вообще существует. – высказал свое мнение принц Марион.

– Вот мы и проверим. – сказала ехидно Аделаида. – Ваше время не ограничено, важна лишь цель. Отправитесь немедленно, и помните, мир Камбриории это мир вечного мороза, а в снежных горах, он еще сильнее.

Королева покинула холл, и мне хватило одного взгляда на принца Мариона, чтобы понять, все пошло не по плану. Девушка изменила задание третьего испытания, придумав его самолично, но зачем? Хочет честного отбора, или не желает его как такового? В прошлый раз я достаточно подробно ознакомился с тем, что такое цветок Морейны, и как бы мне этого не хотелось, но здесь я был согласен с Марионом, диадемы наверняка не существует как таковой.