Чтение онлайн

Выходя из кабинета, я оглянулась. Отец и Алина о чём-то тихо говорили, улыбались друг другу — и в этот момент я поняла: у меня есть не только шанс на успех, но и семья, которая всегда будет рядом. И как бы банально не звучало, моя подруга стала моей мачехой.

Последующий день пролетел в вихре задач: знакомство с командой, разбор текущих проектов, первые поручения от начальника отдела. Я старалась впитывать всё как губка, запоминать имена, вникать в процессы.

А потом в коридоре я столкнулась с Андреем.

Он стоял у кофемашины, как ни в чём не бывало, и улыбался своей фирменной улыбкой — той самой, от которой я когда-то теряла голову.

— Крис, — он сделал шаг ко мне. — Рад видеть тебя здесь. Ты прекрасно выглядишь.

— Спасибо, — я постаралась говорить холодно и отстранённо. — Я здесь работать, а не обмениваться комплиментами.

— Ну что ты так официально? Мы же…

— Мы — коллеги, временно, — перебила я, ехидно улыбнувшись. — И больше ничего.

Он замер, явно не ожидая такой реакции. А я вдруг почувствовала… ничего. Ни боли, ни тоски, ни желания броситься ему на шею. Только лёгкое презрение к его неискренности и благодарность к себе — за то, что вовремя остановилась.

— Понимаю, — он сжал губы. — Ты решила играть по-новому.

— Я решила играть честно, — я подняла подбородок. — В отличие от некоторых.

Развернувшись, я пошла к своему кабинету, стараясь не показывать, как сильно дрожат колени. Но внутри всё ликовало: я выдержала испытание. Впервые за долгое время я не поддалась на его обаяние.

Вечером, когда я уже собиралась домой, в дверь постучали. На пороге стоял отец.

— Можно? — он вошёл без приглашения, как всегда. — Как день?

— Нормально, — я улыбнулась. — Тяжело, но… интересно.

— Видел, как ты разговаривала со Смирновым, — отец скрестил руки на груди. — Молодец. Держишь дистанцию.

— Стараюсь, — я села на край стола. — Знаешь, я только сейчас поняла, как глупо выглядела. Бегала за ним, оправдывала его… А он даже не собирался что-то менять.

— Зато теперь ты видишь всё ясно, — он подошёл и положил руку мне на плечо. — Это и есть взросление.

Мы помолчали.

— Пап, — я решилась задать вопрос, который мучил меня весь день. — А если я не справлюсь? Если окажусь не готова к этой работе?

— Тогда мы разберёмся, — он улыбнулся. — Но я в тебя верю. Ты моя дочь. У тебя есть характер. И ты уже доказала, что умеешь делать выбор.

В этот момент в дверь снова постучали — на пороге появилась Алина с двумя стаканами кофе.

— Решила, что вам не помешает очередная подзарядка, — она протянула нам стаканы. — Крис, ты сегодня была великолепна. Я видела, как ты отшила Андрея. Ты с этим справилась!

— Спасибо, — у меня защипало в глазах. — Вы оба… Спасибо, что верите в меня.

Отец обнял меня за плечи, Алина сжала мою руку. И я вдруг поняла: вот оно — настоящее. Не тайные встречи и лживые обещания, а поддержка, доверие, семья.

По дороге домой я открыла телефон и удалила все сообщения от Андрея. Потом зашла в календарь и отметила красным день, когда начала новую жизнь.

Завтра будет новый день. С новыми задачами, новыми вызовами. Но теперь я знаю: у меня есть опора. Есть люди, которые рядом. Отец и подруга. И есть я сама — взрослая, сильная, готовая идти вперёд.

За окном машины мелькали огни города, а в груди разливалась тихая радость. Впервые за долгое время я чувствовала себя по-настоящему свободной. И счастливой.

АЛИНА

Утро началось с солнечного луча, пробившегося сквозь шторы прямо мне в глаза. Я перевернулась на бок — Виктор мирно спал рядом, слегка похрапывая, и это звучало так по-домашнему, так правильно. В груди разливалась тихая радость: вот он, мой мир — тёплый, надёжный, любимый. Когда-то он был отцом моей подруги, а сейчас он мой муж и отец наших общих детей.

На кухне пахло кофе и тостами. Я накинула халат и вышла — Кристина уже сидела за столом, кормила брата кашкой. Малыш смешно морщил носик, но послушно глотал то, что попадало ему в ротик, а Крис улыбалась, вытирая капельку каши с его губ.

— Доброе утро, — я подошла, поцеловала обоих. — Ты рано.

— Не могла уснуть, — она подняла глаза. — Всё думала… о том, что папа предложил. О моём проекте.

Я села напротив, налила себе кофе.

— И что решила?

— Соглашусь, — Кристина выдохнула, будто сбросила с плеч тяжесть. — Но с одним условием: я всё сделаю сама. Папа даст контакты, советы, но не деньги. Хочу доказать, что могу.

— Это правильно, — я улыбнулась. — Он будет тобой гордиться.

— Да, — она кивнула, потом вдруг смутилась. — Знаешь, я вчера поняла кое-что. Пока была с Андреем, я как будто… пряталась. От себя, от жизни. А теперь… теперь я хочу настоящего. Своего дела, своих побед. И чтобы рядом был кто-то, кто будет любить меня, а не возможность подобраться к папиному кошельку.

Я потянулась через стол, сжала её руку:

— У тебя всё получится. Я в тебя верю.

В этот момент в кухню вошёл Виктор — в домашних штанах и футболке, взъерошенный после сна. Увидев нас, он замер на пороге, и на лице его появилось такое выражение… Тёплое, светлое, полное гордости.

— Смотрю, вы уже без меня всё решили, — шутливо нахмурился он.

— Пап, — Кристина встала, подошла к нему. — Я согласна. На твой проект. Но на моих условиях.

— Каких же? — он скрестил руки на груди, но глаза смеялись.

— Никакой финансовой помощи. Только опыт, контакты и… поддержка. Моральная.

— Договорились, — он обнял её за плечи. — Горжусь тобой, дочка.

Позже, когда Кристина уехала — она спешила на встречу с потенциальным партнёром, — мы с Виктором остались вдвоём. Он стоял у окна, глядя, как её машина выезжает со двора, а я подошла сзади, обняла за талию.

— Ты действительно ею гордишься? — тихо спросила я.

— Безумно, — он повернулся, взял моё лицо в ладони. — Она выросла. Стала взрослой. И знаешь, это во многом благодаря тебе. Ты показала ей, что такое настоящие отношения. Что любовь — это не игра, не выгода, а выбор. Каждый день.

Я почувствовала, как к глазам подступают слёзы.

— Просто я помню, как сама когда-то боялась. Боялась признаться себе, что люблю тебя. Боялась осуждения, разницы в возрасте, всего этого… А потом поняла: если чувства настоящие, они сильнее любых «но».