Чтение онлайн

– Дро, перестань, – буркнул Игорь, но какой там! Андромеда щебетала без умолку, ведя разговор в основном о печальных событиях этого лета.

Тема не была приятной, и Игорь явно не собирался её никому озвучивать, так что болтовня сестры застала его врасплох. Но парень явно не привык повышать на Андромеду голос даже по такому серьёзному поводу, поэтому сейчас просто сидел с видом настолько напряжённым, что у него на шее вздулись вены.

Никита чувствовал себя явно не в своей тарелке; громкое дело об убийстве, розыск Игоря и после его оправдание не обошли вниманием местную газету, но Боков проводил здесь только летние каникулы, и суресская пресса его совершенно не интересовала. К тому же, его старики имели большую ферму и хозяйство – пареньку хватало дел настолько, что к вечеру порой не оставалось сил прочесть даже то, что задавали в академии на каникулы, чего уж говорить про газеты. Именно поэтому информация, что потоком выливала Андромеда, стала для него шоком. Да и первое впечатление отпустило: если бы в купе находился Рома Каратеев, то он бы ясно услышал в голове паренька, как тот принимает за истину стереотип о вселенской глупости блондинок.

Для Даши же наличие телепата было совершенно излишним; когда Игорь ненароком поймал взгляд подруги, то почти текстом прочёл в чёрных от неприязни глазах только одно – «Какая же идиотка».

***

– Великое Открытие! Я глазам своим не верю! – Андромеда по-детски закрыла руками лицо, а после звонко рассмеялась. – Братишка, почему ты не сказал, как тут красиво? Я просто не верю!

Девушка горной козочкой радостно прыгала по перрону, пока Игорь, Даша и Никита выгружались из поезда. Троица выглядела замученной: Дромеда говорила всю дорогу; начав о грустном, она довольно быстро переключилась на какую-то ерунду, раздражая и утомляя настолько, что те несколько часов пути превратились в недели.

Даша достала сигареты и закурила. Игорь к ней присоединился. Никита же отказался, всё ещё шокированный информацией.

– Воронцов, что это было? – тихо спросила Даша после пары глубоких нервных затяжек.

– Знакомься, Дро. – Парень, как дракон, выдохнул дым из лёгких. – Добрая душа, но…привыкнуть, в общем, надо.

– П…прости, Игорь. – Никита сосредоточенно наблюдал за Андромедой, которая уже оккупировала ларёк с сувенирами. – Э…э…это б…было не для…аа моих уш…шей.

– Не за что извиняться. – Игорь затянулся с тем же сосредоточенным видом. – Черта характера у неё такая. Хотя, мне и в голову не могло прийти, что она заведёт разговор обо всём этом. М-да.

– И всё…отаки. Я ник…кому не ска…ажу.

– Спасибо. Но я думаю, что в распространении новостей моей сестре помощники не понадобятся. – Уголки губ Игоря тронула мимолётная печальная улыбка.

Даша наблюдала за Воронцовой, что, как юродивая, уже успела подбежать к половине служащих вокзала, о чём-то увлечённо их расспрашивая. Те, в прочем, не чурались общения с красивой, но крайне эмоциональной девушкой, и охотно ей отвечали.

– Игорь, как ты это терпишь? – Даша уже даже не курила; сигарета тлела на ветру, через минуту грозя неминуемо обжечь тонкие пальцы.

– Она мой единственный родной человек. – Игорь бросил на чемоданы вспышку, уменьшив их вес. – Приходится. Дро, пошли уже, или оставайся тут работать! – крикнул он сестре.

Чуть позже на соседней платформе встретили Рому. Он как раз вылезал из поезда, помогая выгружать чемоданы какой-то первокурснице.

– Здаров! – Рома пожал руку Игорю и Никите, тепло обнял Дашу и познакомился с Андромедой. – Я по вам даже скучал. Чего замученные такие? Сегодня ж первое сентября! Сестрёнка моя, Женя, – сказал парень, поймав заинтересованный взгляд Игоря на сопровождавшей его девушке.

– Ну что, идём?

Женя Каратеева возникла рядом так быстро, будто упоминание её в разговоре заставляло девушку телепортироваться, и у Даши отпала челюсть, едва она взглянула на Ромину попутчицу. Что ж, эта шатенка с лёгкостью могла стать подругой металлиста, живи она в параллели: кожаные юбка и жилетка поверх чёрной футболки, шипастый ошейник и браслеты ему под стать, высокие кожаные сапоги на платформе – в такую-то погоду! – многочисленные цепи. Даже в причёску каре было вставлено несколько железных черепков-заколок.

– Ага, пошли. – Рома выразительно посмотрел на друзей, и весь его взгляд говорил одно: «Она сама так вырядилась».

– Ты тоже первокурсница. – Женя подошла к Андромеде, не задавая ей вопрос, а как бы утверждая то, что и так ясно по отсутствию кольца на пальце.

– Да, так и есть. – Дро улыбнулась – ей почему-то понравилась прямолинейность Роминой сестры.

– Отлично, – Женя снова кивнула. – У меня нет ни малейшего желания менять соседку по комнате через пару лет, так что предлагаю заселиться вдвоём. Брат сказал, что местные домовые не сильно любят раздумывать, кого и куда селить. Главное, попасть в одну общагу, но в этом я не сомневаюсь – у них тут как-то хитро устроена распределительная магия.

Игорь, шедший позади, облегчённо выдохнул: кажется, Дро теперь под присмотром.

– А Белла ещё не приезжала? – Даша нарушила молчание, заметив, что лучшей подруги всё ещё нет рядом. Сразу вспомнилось, как в прошлом году она влетела в академию самой последней, едва не роняя на бегу вещи.

– Её мать привезёт на метле, – ответил Даше Рома. – Она работает где-то не очень далеко отсюда. Возможно, уже привезла.

Слова парня вскоре подтвердились: Белла стояла у входа в замок и прощалась с темноволосой маленькой женщиной, как две капли воды похожей на саму Беллу, только старше.

Новый семестр начался спокойно и без приключений, что не могло не радовать после сумасшедшего первого курса и не менее сумасшедшего лета. Даша и Белла вникали в новые предметы, коих было немало. В частности, ботаника поменялась на зоологию; Даша, увидев новый предмет в расписании, выразила надежду, что это всё-таки предусмотрено программой, а не тем, что Тишманского в прошлом году съели. Белла в ответ рассмеялась, назвав Дашку циником.

Впрочем, предмет зоологии оказался увлекательным, чему немало поспособствовала преподавательница. Ольга Сергеевна Медункова, молодая женщина, аспирантка, только-только окончившая академию. Она преподавала зоологию и заведовала оранжереей. Выглядела Медункова, как школьница переросток: подростковое телосложение, светло-русые волосы, завязанные в нелепые косички, тихий, как будто извиняющийся голос, огромные испуганные глаза, смотрящие на всех из-за круглых очков с толстыми линзами, делавших учительницу похожей на стрекозу. Произведя на студентов неубедительное первое впечатление, она довольно быстро сумела завоевать в аудитории авторитет, начав с того, что сумела красиво и без грубости заткнуть пару умников, отпускавших в её адрес едкие шуточки.

Как преподаватель, Медункова оказалась довольно грамотна. Не было вступительных речей, не было предисловий. Никакой техники безопасности тоже не было – о ней говорилось по ходу занятия. На первом занятии Ольга Сергеевна не стала начинать с простого и скучного, а повела речь о самых больших и, возможно, самых прекрасных и пугающих животных этого мира – драконах. Студенты многое узнали от преподавателя: как растут, как и при какой температуре вылупляются драконы, где обитают, какие виды есть на свете; с удивлением узнали, что кожа этих животных очень твёрдая и грубая, практически непробиваемая, а раны на их телах заживают даже после смерти. Рассказала о некоторых видах драконов, в частности о коричневом фарерском, что впитывали в себя магию, или о тропическом карликовом, чья кожа была практически непробиваемой даже у молодняка – её мог взять только клинок из единорожьего рога.

Даше понравилась Медункова. Правда, все впечатления очень быстро отошли на второй план, едва началась следующая пара.

– «Теория и практика сглазов и защиты от проклятий», – Белла вслух зачитала выданное ей расписание, когда они с Дашей и Никитой Боковым вышли из зоологической аудитории. – Хм... Я думаю, это будет интересно.

– Кто препод? – Никита выглянул из-за плеча одногруппницы. – Уж не О…огнев ли?

– Да ну, у него и так дел хватает, – ответила девушка. – Ну-ка… Горгона М. П.