Чтение онлайн

— Хорошо, — согласилась она. — Я скучала. Скучала по своему лучшему другу.

Грудь сжала другая боль — за то, через что ей пришлось пройти. Я напрягся. Как я мог не заметить одержимость Дэна? Его тьму?

— Лоусон его достал?

— Да. Он мертв. И Лоусон нашел переписку Дэна с Кевином. Это они саботировали оборудование поисково-спасательной службы. Кевин теперь за решеткой.

Меня пронзило облегчение, за которым тут же пришло чувство вины: брату пришлось лишить кого-то жизни. Он будет носить этот груз всегда.

— И с Лоусоном все в порядке?

— Да. Только извелся весь за тебя. Мальчишки тоже. Особенно Чарли.

Вина снова кольнула.

— Они здесь?

— Сегодня нет. Сейчас в зале ожидания твои мама, папа, Холт и Рен.

— И правильно. Детям нечего делать в больнице. Скоро я вернусь домой — вот тогда и увидятся.

Мэдди отстранилась, заглядывая мне в глаза.

— Домой ты вернешься только тогда, когда доктор разрешит. Не секундой раньше.

Я улыбнулся.

— Нравится, когда ты командуешь.

Она закатила глаза.

— Ты неисправим. Даже в больнице.

— Может, купишь себе сексуальный костюм медсестры, когда придется выхаживать меня дома?

Ее взгляд стал ледяным.

— Никаких глупостей, пока ты полностью не поправишься.

— И сколько ждать?

Она зажала переносицу пальцами.

— Спрашивать доктора, когда можно «переспать с моим парнем», не было в списке моих приоритетов.

— А зря.

Мэдди тяжело выдохнула.

— Что я с тобой буду делать?

Я притянул её ближе, коснувшись губами ее губ.

— Любить меня.

Она растворилась в моих объятиях.

— И буду. Каждую секунду, каждый день.

Я убрал прядь волос с ее лица.

— Переезжай ко мне.

Ее брови взлетели.

— Не слишком ли быстро? Мы ведь только начали встречаться.

— Мы знакомы с пяти лет. И живем вместе с тех пор, как ты вернулась.

Мэдди сжала губы, явно разрываясь между желанием и осторожностью.

— Мне нравится мой домик.

Я поднял бровь.

— Ему нужен капитальный ремонт.

— Но именно там мы влюбились.

Я смягчился.

— Мэдс, я любил тебя каждый день, начиная с детского сада.

Ее глаза заблестели.

— Но именно там ты наконец подарил мне все, о чем я мечтала.

В ту секунду я понял: жить мы будем только там.

— Сегодня же позвоню Джордану и попрошу продать его мне.

Смех вырвался у Мэдди.

— Ты не теряешь времени.

Я прижал ее ближе, наши губы были в дыхании друг от друга.

— Когда речь о том, что важно… а важнее тебя для меня ничего нет.

Эпилог

Мэдди

Два МЕСЯЦА СПУСТЯ

— Почему мне кажется, что меня сейчас вырвет? — спросила я, когда внедорожник Нэша свернул на подъездную дорогу, где раньше был ухабистый гравий, а теперь — гладкий асфальт.

Он усмехнулся:

— Только не это. Мне и Клайду это точно ни к чему.

Пес сунул голову между сиденьями при звуке своего имени и уронил мне на колени одну из футболок Нэша.

— Где ты это взял? — спросила я, не удержав улыбки.

Нэш метнул на Клайда укоризненный взгляд.

— Почему он не тащит твои вещи?

— Думаю, потому что любит тебя больше. Ему хочется быть ближе к тебе.

Нэш сбавил скорость, чтобы поцеловать меня.

— Не знаю… По-моему, любить есть за что.

— Правда? — я ответила ему долгим, медленным поцелуем.

Когда он отстранился, зелень его глаз заискрилась ярче.

— Но тогда твои навыки дрессировки собак под большим вопросом.

Я округлила глаза и хлопнула его по руке:

— Придурок.

Он пожал плечами:

— Не самое лучшее рекламное лицо.

Реклама мне была не нужна. Слух о моей работе распространялся от одного клиента к другому, и собак становилось все больше. Работа в The Brew у меня оставалась, но с учетом частных заказов и помощи кинологам поисково-спасательной службы, я не была уверена, что задержусь там надолго.

Нэш убрал ногу с тормоза:

— Готова?

Мой живот скрутило.

— Столько всего было вложено… А если это не то, что мы представляли?

Мы с Нэшем переехали в его дом на время ремонта. Мы участвовали в каждом этапе, но как только работа перешла к завершающим штрихам, перестали приезжать. Хотели, чтобы финал стал для нас настоящим открытием. Если бы мы видели каждый день, магии бы не было.

Нэш сжал мою ладонь:

— Если что-то не понравится, поправят.

Легко сказать. Друг Холта, Крис, сделал нам огромную услугу, вписав в свой сумасшедший график. А в понедельник ему нужно было закладывать фундамент дома для Холта и Рен. Теперь, когда они узнали, что ребенок появится раньше, чем планировали, строительство им нужно было срочно.

— Просто поверь, — сказал Нэш.

Я глубоко вдохнула и выдохнула.

— Могу.

Вера уже не раз спасала нас. Восстановление Нэша было нелегким, но он снова набрал силу и вернулся к работе. И слава богу, потому что без этого он становился ужасно ворчливым.

Лоусон был оправдан вскоре после перестрелки, но я знала — груз с ним остался. Он слишком хороший человек, чтобы не носить его в себе.

Адам теперь сидел в тюрьме: нарушил залог и попытался сбежать из страны. Ничего удивительного — он всегда считал, что ему все сходит с рук. Но теперь — нет. Как только история попала в новости, отовсюду стали появляться женщины, готовые свидетельствовать о его насилии и преследованиях. Плюс признание в убийстве. Он проведет остаток жизни в тюрьме, и я радовалась этому каждый день.

Моя мать, разумеется, обвинила меня — и в смерти отца, и в том, что я привела в их жизнь безумца. Но ее слова больше не резали, как раньше. Все, через что я прошла, открыло во мне силу, о которой я не подозревала. Я научилась слышать ее слова такими, какие они есть, — горькая ложь. Мое умение не реагировать сводило ее с ума, и в итоге она уехала из Сидар-Ридж. И я нисколько не жалела.

Кабинка показалась впереди, и у меня отвисла челюсть. Если бы я не знала, что здесь раньше стояло, ни за что бы не догадалась. Здание преобразилось в двухэтажный современный дом в стиле фермы с верандой по периметру. Белый сайдинг, черные окна и ставни — одновременно модно и вне времени.