Чтение онлайн

местного вещания, состоящем из уголовной хроники и происшествий, отчего я

игнорировал мрачные городские новости в пользу программ повеселее.

Полицейское управление выражало тревогу по поводу циркулирующих слухов

о запланированном неизвестными террористами массовом отравлении детей

с помощью инъекций яда в раздаваемые ими подарки и советовало опасаться

незапечатанных подношений, и особенно, свежих фруктов. Видно, потому-то

« Лев » и произвёл коварную супер-уценку завезённых специально к празднику

чудных золотых плодов, словно сошедших с натюрмортов малых голландцев.

~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~

Помимо карнавальной мистики Дня Всех Святых, живо вызвавшей в памяти

дух рассказов Эдгара А. По, первый октябрь нам запомнился ещё ураганами.

Они неожиданно обрушивались на Джексонвилль несколько раз в столетие,

и город напряжённо следил за медленным дрейфом на север каждого из одного-

полутора десятков их, ежегодно рождавшихся в низких широтах.

Телевидение передавало подробные репортажи с островов, на которые обычно

приходился жесточайший удар стихии, причём журналисты, с риском для жизни,

выходили к самой кромке океана и позировали на фоне злобно ревущих волн

и жалобно скрипящих тридцатиметровых пальм.

~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~

За трое суток до прохождения урагана через ближайшую к Джексу точку

прогнозируемой метеорологами траектории, местные средства информации

объявляли предупреждение, и горожане спешно запасались питьевой водой,

консервированными продуктами, бензином, сухим спиртом, углём для гриля,

батарейками для фонариков и радио, на случай отключения электричества,

липучей лентой и фанерой, чтоб заставлять оконные стёкла, и многим другим.

Если вероятность превышения силы шквального ветра порога, возводящего

ненастье в категорию шторма, по расчётам достигала 10-ти процентов, школы,

к нескрываемой радости их учеников, закрывались, и бизнесы, не связанные

с предоставлением услуг населению, также распускали сотрудников по домам.

~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~

В тот сезон ураганы прошли далеко от суши, сообщив о себе лишь резким

изменением погоды. Однако малым судам в такое время не рекомендуется

покидать акваторию бухты, о чём водные патрули напоминают владельцам

катерков и яхт. Зато высокий прибой радует сёрферов и собирателей раковин.

Кори, помня о моих занятиях композицией, улучив хороший день, вывозила

меня на берег, и обильный улов нужных мне вещей был всегда обеспечен.

~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~

Накат нередко вымывал кости и куски железа странной формы, которые

вполне могли быть обломками шлемов, клинков, акербуз, алебард и кирас,

и я вспоминал об испанцах, упрямо строивших форты на этой земле, несмотря

на отчаянное сопротивление местных племён.

В моём воображении возникала трехбашенная каравелла, спустившая якоря

в устье реки, тогда как отряд на прибрежном холме воздвигает прямой крест

под пение « Te Deum » и монах с эскортом латников обходит и освящает место.

Корабельные плотники сразу же приступали к работе, первым делом строя

маленькую часовенку Божией Матери, а затем вокруг неё временный палисад,

чтобы отражать неизбежные набеги индейцев.

~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~

Прогулки по ветреному пляжу и купание в тёплом, как парное молоко, океане

помогали мне одолевать ипохондрию, становившуюся всё большей проблемой.

Я уже понимал истоки болезни, излечить которую могла лишь немедленная

изоляция от инородной среды, отторгающей и отторгаемой непрерывно.

Раньше пришельцы всегда оседали национальными колониями, что, похоже,

единственный способ сохранения личности и разума в таких обстоятельствах.

И если только некая сверхъестественная сила не изменит ход событий,

жизнь моя, равно и карьера за океаном, весьма закономерно закончатся

в Нью-Йорке, на Брайтон-Бич, где, согласно непроверенным сведениям,

прохожие дивно пахнут рыбой, несвежими носками и чесноком и говорят

по-русски.

~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~

ST.AUGUSTINE, FL

Сталь толедского закала

И набор свинцовых блях.

Каменный цветок портала.

Звук латинского хорала.

Кружевные покрывала,

Гребни в чёрных волосах -

Содроганье черепах.

Юбки взмах - держись, монах !
–

Реплики мадридских мах,

Взоры, что кинжалов жала.

Своды мрачного подвала.

Кабальеро на часах.

Монтильядо в черепах.

Впечатленье карнавала.

Тёмная вода канала.

Дым буддистского сандала.

Красны глазоньки мангала.

В безвоздушных небесах -

Резкий хохот ярких птах

И тремоло кардинала.

Пальмовые опахала

С их японскими перстами

Нереальнее реала...

А в стране моей судьбы

То ль Голгофскими крестами,

То ль бесовскими верстами

Телеграфные столбы

Над полей сухим быльём

По заснеженным просторам

Страшной вести семафором

Всё бегут за окоём:

« Падает снег

Который уж век.

Майн либер Аугустин,

Аугустин, Аугустин,

Майн либер Аугустин,

Алес ист вег.»*)

__________________________________________

*Мой милый Августин, всё прошло, всё.(нем.)

~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~

Глава 7

ГЛАВА СЕДЬМАЯ,

где герой узнаёт о своей национальной принадлежности

В соответствии с разработанным планом, автор к началу ноября написал ещё