Открытие Гурской области
Шрифт:
Сбитая с толку, Шри Гомати медленно оторвала зачарованный взгляд от вращающихся лун, обратив свои серебристые глаза на Ньёрда Фрейра.
— Он как-то узнал, — пробормотала она. Её губы медленно растянулись в улыбке, обнажив блестящие стальные зубы. — А мы как-то найдём Гурскую область, где цветут грибки!
Словно в трансе она медленно отвернулась, склонилась, металлически сверкая глазами, склонилась и простёрла руки — киборгизированную и генетически обычную, — словно хотела коснуться двух красно-серых мирков.
— Он писал рассказы ужасов, — произнесла Гомати совершено ровным голосом, словно загипнотизированная. — Он писал о неизвестной внешней планете, которую назвал Юггот, и о других — Найтоне, Замане, Тоге и Токе — и об ужасных, пыхтящих тварях, названных шогготами, которые непристойно плещутся в водоёмах Гурской области.
Он умер ровно за четыре столетия до сегодняшнего дня — он, Говард. Но сначала он написал о неком Карвене, который мог возрождать мертвецов, если обладал их основными солями. Что он подразумевал под основными солями… — Она умолкла и захихикала. — Может, он предвидел клонирование!
15 марта, 2037 г. — ВИДЕОПЛЁНКА
Начинается логотипом, распознаваемым как представляющий мировую политику.
Предыдущее столетие закончилось чётко выраженной сменой мирового могущества. Продолжилось двухтысячелетнее движение на запад. Месопотамия, Эллада, Италия, Франко-Германия, Англия, Америка. Теперь американская мощь изменила своё направление с атлантического на тихоокеанское.
Новыми державами, с которыми приходилось бороться, были Япония, Китай и Советская Азия.
Западная Европа и восток Соединённых Штатов пребывали в окончательном упадке как кульминационном этапе цивилизации. Европа от Дуная до Урала прошла от блеска Габсбургов и Романовых, краткой вспышки демократии к гнетущему сумраку Советской Европы, а затем к славянской ночи. Как и её предшественница пятнадцативековой давности, Советская Империя раскололась пополам; как и западная часть предшественницы, Западная Советская Империя подверглась вторжению варваров. Но она пала не под их натиском. Не совсем. Она пала из-за собственного внутреннего разложения. И, как и восточная часть предшественницы, Восточная Советская Империя процветала.
К сотой годовщине той смерти в Мемориальной больнице Джейн Браун [17] суша к востоку от Урала и до Скалистых гор находилась в составе объединённого государства. В него вошли десятки полузабытых стран. Тибет. Афганистан. Индия. Лаос. Австралия. Тонга. Филиппины. Манчжурия. Монголия. Калифорния. Нижняя Калифорния.
Государство было названо Азиатско-Тихоокеанская Сфера Со-процветания.
Европа от Урала до Ла-Манша превратилась в полуостров лесов и ферм. Та незначительная мощь, что сохранилась, была сконцентрирована в районе от Дуная до Урала. Славянское влияние, огороженное с востока великим распространяющимся возрождением Азии, двинулось на север и запад. После некоторой задержки на границах района от Скандинавского полуострова до Пиренейского, Славянская Империя внезапно начала морское вторжение. Её флот пересёк Ла-Манш. Сопротивление было незначительным. Немногочисленные защитники британской независимости под руководством некоего Харальда были разгромлены у местечка Раннимид. [18]
17
Имеется в виду смерть Г. Ф. Лавкрафта.
18
Т. е. там, где в 1215 г. английским королем Иоанном Безземельным была подписана Великая хартия вольностей, в последующем ставшая одним из основных конституционных актов Великобритании.
Следующий бросок на запад был нацелен на Америку. У славян ушло какое-то время на подготовку к нему. Но когда они всё-таки выступили, их встречали с цветами и флагами. Им даже не пришлось завоёвывать — только оккупировать и управлять.
В это время к югу от Славянской территории сформировалась третья мировая держава. Арабские лидеры, перенасыщенные нефтедолларами, закупили оружия и наняли солдат. Правительства не смогли достигнуть единства, но это удалось некой призрачной группе, известной под загадочным именем "опек". [19] Правительства как таковые лишились всякой власти. Призрачная «опек» проявляла могущество всё больше и больше. И она делала это всё более открыто.
19
ОПЕК — Организация стран-экспортёров нефти.
Влияние «опек» медленно распространилось на запад и юг, пока прежние Ближний Восток и Африка не оказались под её властью.
Затем был провозглашён Новый Магриб.
Переход к логотипу, представляющему героическое руководство.
Самым могущественным человеком в мире был Председатель Азиатско-Тихоокеанской Сферы Со-процветания, Во Тран Куок.
Лидером второй державы, Славянской Империи, был объявлен Сварожец Перун. Имя означает "Удар Молнии Бога".
Главой «опек» и фактическим правителем Нового Магриба был назван Шахар Шалим. Это имя означает "Рассвет Мира". [20]
20
Шахар и Шалим — в западносемитской мифологии боги соответственно утренней и вечерней зари, что их имена и означают.
Переход к логотипу, представляющему секс.
Превалирующим видом секса того времени был гермафродитизм, конкуренцию которому составлял — впрочем, отставая — культ пан-сексуальности. Гермафродитизм подразумевает признание полного сексуального потенциала каждой личности. Прежние различия остались в прошлом. Связь мужчины с мужчиной или женщины с женщиной больше не расценивалась как непристойная, равным образом в любовных отношениях уже не требовалось наличие двух партнёров. Практики, начиная от онанизма и заканчивая групповым сексом, стали допустимыми.
Пан-сексуалисты считали, что гермафродитизм излишне ограничен. Если кто-то может состоять в связи с любым мужчиной или женщиной — то почему бы и не с жирафом? Или с кондором? Или с капустой? С тарелкой песка? С машиной?
С океаном?
С небом?
С космосом?
С Богом?
Переход к логотипу, представляющему музыку.
По иронии судьбы, самым популярным музыкальным сочинением на 15 марта 2037 года была мелодия столетней давности — включая и текст. Поиски почти забытых записей выявили имена композитора и автора слов. Старинная пластинка — 78 оборотов в минуту — с песней была найдена в водонепроницаемом подвале затопленного города. Звук переписали и вновь явили всему миру.
Оригинальный текст был написан неким Джейкобом Джейкобсом. Но на пластинке была её вторая версия — английская. Слова были написаны Сэмми Каном и Саулом Чаплином. Музыку написал Шолом Секунда. Её исполняли Патти, Максин и Лаверн Эндрюс. Песня называлась "Bei Mir bist du Sch"on". [21]
Переход к логотипу, представляющему геодинамику.
Последние годы двадцатого столетия и первые десятилетия двадцать первого характеризовались изменениями в погоде и геодинамике. Привыкший к бессменным циклам зимы и лета, дождливых и сухих сезонов, токам рек, течений, приливов и отливов океанов, человек рассматривал Землю как стабильный и надёжный дом.
21
"Бай мир бисту шейн" — "Для меня ты прекрасна", изначально песня написана на идише.
Он ошибался.
Планетой воспринимались и вполне обычные изменения в структуре атмосферы, и незначительные сотрясения её мантии, и мельчайшие увеличения или снижения солнечной активности — и могучие творения человека гибли, словно песочные замки в прибое.
Например. Землетрясения были более или менее вероятны в центральных районах: на Тихоокеанском побережье Северной Америки, в Японии, на востоке Китая и в евразийском поясе, протянувшемся от Югославии через Грецию и Турцию в Иран. Трагедии прикрывались героизмом, страх скрывался за маской юмора. "Когда Калифорния сгинет в океане, эта часть Аризонской пустыни станет лучшей береговой земельной собственностью." Никто не ожидал, что погибнут Новая Англия и приморская Канада, но когда произошло крупное землетрясение, именно так и случилось. От реки Святого Лаврентия до Гудзона. Оно началось с толчков и гула, выросло до невероятного шума и грохота и закончилось бульканьем, а затем мягким и спокойным плеском вод Атлантики.