Чтение онлайн

– Я – капитан Джейсон Хэмилл, и я прибыл сюда по заданию Первого Межгалактического Альянса.

– Я прекрасно знаю, кто вы. За последние двадцать лет я узнал о вас больше, чем любой другой человек. И я подозреваю, что живым меня вы Альянсу передавать не хотите…

Хэмилл от злости стиснул зубы и проговорил:

– Правильно подозреваешь. Из-за тебя погиб почти весь мой экипаж. Я отомщу за моих людей!

Хэмилл уже готов был спустить курок, но Линкс остановил его:

– Нет, пожалуйста, не надо пока стрелять! Как у приговоренного у меня есть право на последнее слово.

– Да как ты смеешь, урод?! После всего, что ты сделал, ты еще имеешь наглость просить дать тебе последнее слово?!

– Пожалуйста. Я знаю, вы – человек чести, поэтому прошу вас выслушать меня, а после поступайте со мной так, как сочтете нужным.

«Мне не следует его слушать, но я действительно не могу его просто так пристрелить. Ладно, пусть говорит».

– Давай говори, но имей в виду: тебя уже ничто не спасет.

– Благодарю вас. Вначале я должен принести вам свои искренние извинения. Да-да, вы не ослышались, мне очень жаль, что так получилось с вашими друзьями, но у меня не было выбора.

– У всех есть выбор, и ты выбрал убить их!

– Я не убивал их!

– Но это сделали твои люди по твоему приказу.

– Я лишь пытался защитить себя. Я верил, что мое дело – правое, и мои сторонники меня поддерживали. Хотя, не спорю, среди них далеко не все были благородными людьми.

– Правое дело, говоришь? Никакое дело этого не стоит. Столько людей погибло, столько городов, да что там, целых планет разрушено! Эдди, который был мне как брат… Знаешь, что с ним стало? Его просто разорвало на куски так, что мы даже не смогли его собрать, чтобы похоронить! Маклауду отрубил голову робот-мясник. А уж чего я тебе точно никогда не прощу, так это хладнокровного убийства молодой цветочницы на планете Шинра.

– Но я этого не делал!

– Как же! Я видел все собственными глазами, но не успел ее спасти, а ты тогда снова сумел скрыться.

– Но это и вправду был не я, а всего лишь визуальная проекция – из тех, которыми славятся жители этой планеты. Видно, кто-то из моих сторонников создал ее и применил подобным неприемлемым образом. Мне частенько не везло с последователями, но я бы сам никогда не одобрил убийства мирных жителей. Похоже, та девушка была вам особенно дорога.

– Заткнись! Ты ничего не знаешь! А ведь были еще Тони, Майк, Биггс, Ведж.

– Я понимаю, ведь я тоже потерял всех своих друзей.

– Ты и твои друзья – военные преступники, вы не заслуживаете жалости!

– Хм… – Доктору явно не понравилось это обвинение. – А почему мы преступники? Только потому, что так решило руководство Альянса? То есть то самое погрязшее в коррупции и разложении руководство Альянса, которое ввергло его в длительную войну, в острый экономический, политический и социальный кризис? Должен признать, что идея перевести все стрелки на «Ядро» была очень удачной с их стороны. На нас повесили всех собак, а между делом это позволило правящим структурам укрепить вертикаль власти и здорово набить карманы на продаже оружия. Вы, кстати, случайно не знали, что большая часть вооружения нам досталась именно от вашего же командования?

– Что за чушь?!

– Я сам об этом узнал не так давно. Оказывается, руководству Альянса было выгодно продолжать бороться с нами, поэтому они через подставные организации сами же снабжали нас.

– Это все бред на уровне гиков, просиживающих сутками в Сети, чья личная жизнь настолько убога, что они от нечего делать выдумывают какие-то тайные заговоры и политические интриги.

– А почему в таком случае мне всегда удавалось уходить от вас?

– Везение? Возможность просчитывать на несколько шагов вперед? Не знаю, да и какая мне теперь разница?

– Я, конечно, не самый глупый человек, но, согласитесь, скрываться от лучших агентов Альянса двадцать лет – это уж слишком даже для меня. Везение здесь тоже ни при чем, просто Альянс сам сливал мне всю необходимую информацию, поэтому я и оказывался каждый раз на шаг впереди вас. Эти люди играли с нами обоими. Мы словно были пешками в их шахматной партии.

– Ну, а даже если так, то почему же я вас все-таки выследил? – последнее слово Хэмилл произнес с плохо скрываемой гордостью.

– Да потому, что я вам позволил…

– Ну да, конечно. Интересно, все загнанные в угол так говорят?

– Вы можете мне не верить, но это так. Я знал, что вы прилетите, но все равно предпочел остаться здесь.

– И почему же?

– Я устал. Я просто устал бегать. Это бессмысленно. Все, за что я сражался, – все это ерунда. Раньше у меня были идеалы, я хотел сделать мир лучше, я искренне верил в это! А меня просто использовали, причем использовали те, против кого я боролся. Я хотел поднять на протест все народы, входящие в состав Альянса, чтобы они свергли власть, основанную на беззаконии и поддерживаемую финансовой элитой, преследующей лишь частную выгоду. Представляете себе: частную выгоду в масштабе Вселенной! Это же уму непостижимо! А в результате я своими действиями добился только еще большего укрепления этой власти.

– Я вижу, куда ты клонишь. Ты попался и теперь пытаешься меня убедить, что ты – хороший парень, а я, видите ли, все это время работал на плохих парней. Но меня не проведешь. Я отлично помню, как ты промыл мозги жителям своей родной планеты, и в итоге она оказалась почти полностью разрушенной.

– Но я не промывал им мозги – наоборот. Мне удалось создать прибор, который заглушал сигнал, посылаемый людям в мозг посредством наномашин, которые внедрялись в их организм еще при рождении, дабы правительство могло полностью их контролировать. Это была одна из последних разработок Альянса на тот момент, а планету Колдд выбрали как площадку для испытаний; таким образом, миллионы людей стали всего лишь подопытными животными в их бесчеловечном эксперименте. У меня не было выбора – как ученый я не мог оставаться в стороне, на мне лежала определенная ответственность перед моим народом, поэтому я и начал свою подпольную деятельность.

– М-да, гладко рассказываешь…

– Если не верите, обратитесь к записям на моем компьютере. Там есть все. В том числе там полно свидетельств преступлений Альянса, которые я собирал все эти годы. Вы можете – нет, вы должны забрать эти данные и предать их огласке.

– А почему ты сам этого не сделал до сих пор?

– А кто бы мне поверил? Вы же сами сказали, что я – военный преступник, и я в любом случае останусь таковым в общественном сознании. А вам же как боевому офицеру и герою войны люди могут поверить. Так что забирайте мои записи.

– Попробую угадать: ты отдаешь мне записи, а я тебя отпускаю. Таков твой план?

Доктор Линкс опустил взгляд и едва слышно прошептал:

– Нет, я отдам вам записи, после чего вы меня убьете.

– Кхм… неожиданный поворот.

– Я сделал все что мог, мне пора уйти. Я больше не желаю быть марионеткой в чужих руках. Так что стреляйте.

«Вот черт! – подумал Хэмилл. – Что же делать? С одной стороны, я так долго ждал этого момента, но сейчас, после всего услышанного, я не должен его убивать. Даже если все, что он тут наговорил, ложь, я все равно должен сначала это проверить».