Чтение онлайн

В семь десять Гектор вновь позвонил.

– Марк. Невин умер. Его довезли в больницу, но спасти не удалось.

– Ясно… Соболезную.

– Спасибо.

– Почему это произошло? Тебе что-нибудь сказали, брат?

– Да. Грузовик выехал на перекресток с второстепенной. Невин не смог бы уйти в кювет из-за ограждения, – Гектор вдруг заговорил со злобной иронией, – Марк, угадай, почему водитель грузовика не затормозил?

Я задумался. То, что друг решил узнать мое неосведомленное мнение означало, что произошло нечто необычное. Черная удача.

– У него случился инфаркт или инсульт?

– Нет, Марк. Не туда мыслишь. Ты наверняка подумал об этом сразу, но решил отложить. Ну? – последнее слово он сказал с необычной для себя яростью.

– Смерть вследствие встречи с Аномалией, – медленно и четко выговорил я, чувствуя, как холодок пробежал по спине.

– Правильно… – друг вздохнул и продолжил уже спокойно, – Водитель был удивлен примерно за шесть-семь километров до столкновения. А вот что случайно, так это то, что Невин оказался на перекрестке именно в это время. Грузовик просто ехал прямо и должен был врезаться в ограждение, а врезался в Невина. СУКА!

Я промолчал.

– Марк? Ты понимаешь? Эта хрень косвенно, но теперь затронула и нас!

– Да. Ты прав.

– Слушай, Марк. Мы же хотели сходить в Эб-Гон послушать «пластинку». Насколько я помню, «пластинка» воспроизводит случайно уловленные с большого расстояния звуки?

– Да.

– Сколько там было до поезда, который исследователи услышали в Эб-Гон?

– Примерно шестнадцать километров.

– Шестнадцать… Черт.

– Ты хочешь, чтобы я сходил в Эб-Гон и проверил, как сработает «пластинка» при такой близости от Аномалии? Так, Гектор?

– Вообще – да. Аномалия – это совсем не поезд. Она – нечто чрезвычайно ужасное и могущественное. Она плюет на все наши достижения науки. Что, если «пластинка» среагирует на ее приближение, как реагируют животные?! Да, расстояние пока слишком велико, но оно ближе, чем когда-либо! К тому же Эб-Гон сегодня-завтра закроют в связи с близостью этой хрени. Другой возможности просто не будет! И, может быть, никогда. Что думаешь?

– Сколько прошло времени с тех пор, как Служба узнала о вмешательстве Аномалии?

– Не знаю, может час или полтора. Когда мне позвонили, Невина только достали из машины.

– Ясно. Я попробую прямо сейчас. Но, сам понимаешь, Эб-Гон уже могли закрыть.

– Конечно. Просто попробуй. На север от Эб-Гон есть патрули, они не подвержены его влиянию и смогут узнать о приближении Аномалии. Тебя вышвырнут из Эб-Гон, если что-то пойдет не так, а Гиберт этого не учует.

– Да… Стоп!

– Что? – с волнением уточнил друг.

– Гектор, Службе было известно про перемещение Лесного Страха на юг.

– Они не перекрыли дороги, ты это хочешь сказать?

– Да. Они обязаны были это сделать. Служба уже проспала Аномалию. Либо проспала ту второстепенную дорогу. Это не важно. Они не справились, ты понимаешь?

– Что вообще происходит? Это просто задница… Ладно. Рано делать какие-то выводы. Я посмотрю, что это за второстепенная дорога. Может быть там больше семи километров прямо.

– Думаешь, они проспали именно этот грузовик?

– В том направлении, насколько я помню, несколько поселков. Они даже не прилегают к лесу, так что та дорога могла быть не в приоритете. К примеру…

– Всё равно дорогу должны были перекрыть. Не складывается.

– Ты прав, этого нельзя так оставлять. Я посмотрю карту и спрошу у сотрудников Службы… Ты пойдешь?

– Да. Если честно, мне не по себе, Гектор. Надеюсь, необоснованно.

– Будь осторожен, Марк. До Аномалии примерно сорок километров, так что времени еще предостаточно, но не стоит расслабляться. Сообщи, как зайдешь в лес.

– Хорошо.

– До связи.

Штаб Службы Безопасности г. Форбен 7:40

Старший Советник Службы Безопасности со строгостью посмотрел на сидящего посреди кабинета Дира.

– Видите, господин, он больше ничего не говорит, – сказал глава городского отделения СБ.

– Действительно. Допустим. Дир, что думаешь о смертельном случае сегодня утром? Ты хотел, чтобы больше никто не погиб, но, в итоге, мы имеем еще одного погибшего, который находился в зоне, считавшейся безопасной и который своей гибелью забрал жизнь еще одного человека. Как это произошло?

Дир грустно опустил голову.

– Я не видел этого.

– Не видел… Значит, ты видел только то, что должен явиться к Лиссебарам, сказать пару вдохновляющих слов и всё?!

– Да. Это всё, чдо я вител… Видел.

Советник откинулся на спинку кресла со злобой смотря в окно. В душе у него велась жестокая борьба между благоразумной осторожностью и жаждой рискованного эксперимента, который может приблизить всю Динзавию к великой цели. Если операция провалится, то он не только лишится поста, но, возможно, будет казнен.

Зазвонил телефон.

– Говорите, – с наигранным спокойствием сказал Советник.

– Лиссебар вышел с собакой и рюкзаком! Он идет быстро. Торопится.

– Ясно. Смотрите дальше. Если решит идти в лес, сообщите.

– Принято!

Глава Службы вновь посмотрел на мальчика, сжав кулаки.

– Лиссебар часто бывает в Эб-Гон?

– Да. Раньше он ходил туда чаще одного раза в неделю, – ответил начальник Службы Форбена, сообразив, что вопрос был адресован не Корнеллу.

– Хорошо. Тогда пусть идет. Где сейчас Лесной?

– После атаки на водителя, Аномалия не сдвинулась с места. Мы почти взяли ее в кольцо. Уйти незамеченной она может только на север.

– Проверяйте, что она всё еще там в два раза чаще. Нет, в три! Мы должны знать, если она вдруг решит вытворить очередной сюрприз.

Окраина Форбена

Я свернул на улицу, выходящую на север к посевному полю, в конце которой жил Гектор. У его соседа с ругой стороны дороги было припарковано несколько автомобилей. Через распахнутые ворота я увидел, что там намечается какое-то действо. Все гости были празднично одеты, несколько из них с деловым видом сновали между машинами и прихожей мистера Вергенса.