Чтение онлайн

— Принял… Марк? Прием, — голос отца принес мне облегчение.

— Пап. Я видел фотографию мамы в день твоего вылета. Она очень похожа на этого призрака.

— Бледно коричневая одежда?.. Куртка светло-шоколадного цвета?

— Да! Очень похоже. Силуэт был размыт, возможно, и цвет немного исказился. Легкая куртка с высоким воротником. У неё была такая? — я замер, надеясь услышать волнение в голосе отца.

— Она носила такую, когда я познакомился с ней…

— А волосы… пострижены ровно до плеч?

Отец не ответил сразу. Кажется, эта деталь смутила его.

— У нее всегда были длинные волосы.

— Подстриглась… — тихо ответил я.

Отец сдержанно усмехнулся.

— Она посмотрела на меня… — я покачал головой, вновь ощутив, как пробежали мурашки по коже, — Это было очень жутко, но… в её взгляде была безмятежность… бесконечное спокойствие.

— Безмятежность? — отец грустно вздохнул.

— Да. Она пару секунд смотрела, затем ушла. Исчезла … Ф-фуух. Мне легче. Спасибо, что выслушал.

— Надеюсь, камера покажет то же, что видел ты. Удачи, Марк… — рацию вернули Старшему Советнику, — Марк, ты готов идти дальше? Прием.

— Не уверен, но попробую. Еще парочку подобных фокусов, и я стану суеверным, — ответил я, решив, что в сложившейся ситуации, господин Эйргон оценит подобный юмор.

— Понимаю. Мы не знаем, на что способна Аномалия, так что будь готов к этим «фокусам», — с ноткой иронии сказал Старший Советник, — Скажи, как будешь готов, но надолго не задерживайся.

— Мне больше не нужно, — я осмотрелся при помощи зеркала, на секунду задержав взгляд на месте, где только что видел призрака, — Всё чисто, и так же тихо. Кажется, вижу следующий ориентир. Выдвигаюсь прямо к нему. Прием.

До ориентира «четыре дуба рядом» я прошел еще за пару пробежек. Полное отсутствие какой-либо слышимой и видимой опасности ослабили мою боязнь. Постепенно ко мне пришло опьяняющее чувство уверенности в себе. Я сократил время за укрытием всего до трех минут и иногда даже осмеливался оторвать взгляд от земли в сторону, где находилось то, чего никто не видел. Вскоре промеж деревьев показалась бледно-белая стена двухэтажного строения, которое также отмечено на карте, как ориентир. Оно было еще очень далеко, но его видимость означала, что от Аномалии меня отделяло не больше шестисот метров.

— Ну и терпение у этой… бестии, — я усмехнулся, посмотрев на часы, и раскрыл карту, — Полтора часа, и ни движения. Может, оно уснуло?.. Сто сорок третий, я вижу белое здание. Прием.

— Принял. Как далеко от предыдущего ориентира? Прием.

— Метров сто на северо-запад от «большой березы среди кустарника». Я примерно в перекрестке столбцов «З» и «И», и рядов «5» и «6». Прием.

— Приняли координаты. Триста восемьдесят метров до ориентира «белое здание два этажа» и шестьсот до примерного местоположения Аномалии. Она неподвижна. Прием.

— Ясно. Выдвигаюсь к следующему укрытию. Прием.

Я пробежал половину пути, как вдруг со мной связались:

— Марк! Лесной движется!.. Движется обратно к Эб-Гон! Прием.

Взяв максимальный темп, я добрался к нужному месту и тихо сел.

— Слышу Вас. Прием.

— Лесной всё еще движется обратно. Медленно… Почти затормозил! Всё! Стоит в средине И-3. Прием.

— Мне подождать, или попробовать пройти дальше?

— Подожди пару минут. Перестраиваем оцепление. Прием.

— Вас понял.

Проверив всё через зеркало, я выглянул, прикидывая, сколько осталось до заветного здания, и на всякий случай проверил карман с ключами от входа в него.

База исследователей могла послужить мне прекрасным укрытием, а, учитывая, что в низине Эб-Гон деревья растут реже, чем в лесу вокруг, то и отличной точкой наблюдения на пару сотен метров к поселку. Не удивительно, что мне дали задание оборудовать строение приборами.

— Марк, мы готовы! Прием.

— Ясно. Выдвигаюсь к следующему укрытию.

Как и в прошлый раз, примерно на половине пути, меня предупредили о движении Лесного.

— Аномалия вновь отступает к Эб-Гон! Прием.

— Вас понял, — я остановился, не добежав трети, — А сейчас?

— Замедляется. Всё! Снова замерла. Теперь в верхней левой четверти И-3. Прием.

— Она избегает меня? Или, быть может, дело в том, как я двигаюсь… — сказал я сам себе и заговорил уже со штабом, — Я хочу убедиться, что это не случайность. Тихо отойду назад и пробегу снова. Прием.

— Пробуй. Прием.

Я осторожно прошел пару десятков метров в обратном направлении, осмотрелся, и вновь ускорился.

— Марк! Отступает! Ты бежишь?! Прием.

— Да. Оно как-то узнает о моем приближении за полкилометра. Прием.

— Ясно. Наверняка дело в шуме. Прием.

— Наверное. Сейчас попробую пройти дальше пешком… — я прервал связь, — Интересно, оно просто избегает меня, или таким образом заманивает в Эб-Гон?

— Марк, прием.

— Слушаю.

— Если оно продолжит отступать, ты получишь возможность безопасно пройти к зданию. Можешь воспользоваться этим. Учти, если что-то пойдет не так, и ты «пропадешь» внутри, то достать тебя будет затруднительно.

— Понял.

— Мы готовы. Можешь продолжать движение. Прием.

— Иду.

Я вышел из укрытия и направился к зданию напрямую медленным бегом. Ближе к нему, как назло, не было видно ни одного приличного дерева… Сначала всё было, как и прежде. Аномалия неохотно отступала, двигаясь едва быстрее меня. Когда до цели осталось немногим больше сотни метров, я услышал то, от чего внутри всё похолодело.

— Марк! Оно сменило направление! Движется к тебя! УСКОРЯЕТСЯ! ОЧЕНЬ БЫСТРО! ИЩИ УКРЫТИЕ!!!

Под действием адреналина я побежал в сторону здания, совершенно не смотря под ноги и, споткнувшись о торчащий корень, закатился за ясень, ствол которого мог обхватить руками. Помимо крика Старшего Советника я услышал еще кое-что, похожее на треск веток. Лесной так торопился застать меня врасплох, что сносил всё на своем пути.

— Я жив. Спрятался за деревом. Кажется, было слышно, как оно движется через лес по поверхности. Прием.

— Хорошо. Держись, Марк. Патрули всё еще перестраиваются. Аномалия опасно сократила дистанцию между вами. Без зеркала лучше вообще не выглядывать, — наставил меня господин Эйргон, — Марк, нам нужны твои координаты.