Чтение онлайн

Не знаю, природа ли так здесь разгулялась или Древние искусны были и в постройке ловушек и заграждений, замаскированных под обычные камни. Острые, хлипкие и, как оказалось, очень опасные. В духе того, чем вьетконговцы удивляли американцев. С той лишь разницей, что все устроено было во льдах и фальшивых камнях, а не джунглях.

Первым на глаза попался камень-перевертыш. Уже в открытом виде с самой настоящей ногой дроида внутри. Хитрая схема — вроде обычная трещина в камне на тропе, а если наступить, то проваливаешься в яму. А внутри нее конструкция с шипами, под которой еще одна яма. Нога проваливается в самый низ, а шипы схлопываются вокруг ноги с двух сторон.

Я заметил следы неизвестного токсина, пытаясь понять,что заставило фоггера оставить здесь часть ноги. Все-таки скайкрафт, не мясо — и потерпеть можно, и регенерация запустится. Но либо слишком много времени прошло, либо смесь была настолько ядреной, что сама себя спалила моментом. По краям срез на ноге был ровный, будто бы от катаны, но в середине даже модули нельзя было разглядеть. Какая-то мешанина, будто червяк яблоко прогрыз.

Дальше на условной тропе пошли просто скрытые шипы. Даже мудрить ничего было не нужно. Обычный лед — плотный, спрессованный, мутноватый, с виду очень крепкий, а раскалывался как стекло. Причем не бутылка от шампанского, а фужер, который может хрустнуть, даже когда его просто полотенцем протираешь.

Следом я обнаружил уже большую ловушку, там целиковая каменная плита, провернулась, как на шарнирах, и погребла под собой фоггера целиком. Те же ядовитые шипы внутри, пробившие дроида в десятках мест. К темной броне комками прилипла застывшая серая пена, набежавшая из каждой раны, будто у фоггера изнутри все смазочные жидкости выпарило.

На этом фоггеры, видимо, решили не рисковать и придумали другой план. А, может, и не один — Искорка обнаружила еще два трупа на соседнем хребте. Эти просто лежали на дне глубокой ямы, видимой только с воздуха, в виде украшения чьего-то (скорее всего, змеиного) гнезда.

По возможности просканировав всю округу и позволив Искорке прошмыгнуть максимально близко к пещере, признал идею фоггеров вполне рабочей. Проход в пещеру вел не в зал с толпой монстров, а расходился на несколько довольно крупных нор. Часть спускалась ниже, часть уходила в стороны. Возможно, что-то обходное. Центральный лаз тоже проглядывался от входа, но там как раз маячила тень «ковырятеля».

По плану фоггеров было докопаться до входа и свалить в один из параллельных тоннелей. Возможно, они даже знали правильную дорогу. Но, им это не помогло. Поэтому будем считать, что шансы у нас равные.

Сколько монстров внутри я пока не знал, но понадеялся на фоггеров. Они странные, но знают, что делают.

Ладно! Начинаем тестировать гипотезы и возможности.

Первым делом выпустил Хомяка и оставил его на скале напротив входа. Дальности его новых возможностей, как раз должно было хватить. Сам забрался максимально повыше и еще выбрал площадку, с которой хорошо просматривались подходы и были варианта, куда свалить, в случае если «ковырятели» еще и по скалам ползать умеют.

Вернул снайперскую винтовку, заряженную кастомным патроном. Сразу же отключилась автоматика, но я к этому уже был готов. Присел за камнем, пристроил скаутган на импровизированной полочке и начал выцеливать дальнего от меня стража, будто специально застывшего на месте. Прицелился в область стеклянного шарика на морде, взял чуть выше, чтобы пуля уйдет, попасть именно туда, а если не уйдет, то засадить под контур раскрывающегося шлема.

В кресле задержал дыхание, хотя, думаю, Оридж бы прекрасно справился и без этого. И потянул спусковой крючок. Скаутган лягнулся в плечо, передав через синхронизацию, резкую тычку. А голова монстра дернулась в сторону, одну половинку черепа сорвало, а внутри слабенько вспыхнуло. Похоже было на просто блик от оптики, но этого хватило. Монстр пошатнулся и, сложив под себя лапы, рухнул в снег.

Тут же долину заполнили сигнальные крики остальных монстров. Еще два стража так и остались стоять на своих местах, только орать начали и головами вертеть. А вот патрульные в несколько прыжков оказались возле подбитого стража.

— Хомяк, давай, — прошептал я, активируя команду и подтверждая цель.

И с другой стороны долины в воздухе мелькнула ракета. Пошла по навесной и рухнула прямо между монстрами. Рвануло, эхом прошелся грохот, приглушая вопли сигнализации. Область попадания затянуло легкой дымкой, в воздух полетели каменные осколки и заблестели кусочки льда. Но не монстры. Когда дымка рассеялась, я не заметил ни одного пострадавшего, максимум мех примяло.

— Однако в рекламном буклете, как обычно, наврали, — хмыкнул я, переводя прицел уже на следующего стража.

Патрульные пока вокруг трупа еще не рассосались, две особи стояли вплотную (может, даже там какой-то ремонт шел — сложно сказать, плохо зная этих существ) и еще четверо чуть разошлись, формируя периметр, и начали всматриваться по сторонам.

Но, как и говорила Искорка, чурбаны были слеповаты. И, похоже, даже пока не поняли направления выстрелов. Ни моего, ни Хомяка. Идеально было бы разобрать их с дистанции, рах убойность скаутгана уже во второй раз демонстрирует такой прекрасный результат. Жаль только у меня всего один патрон остался, а новый делать почти двое суток (с учетом откатов полезных навыков). Надо будет что-то придумать или просто уйти в отпуск, занимаясь только крафтом снаряжения.

Я повторил все процедуры, только целясь уже иначе. И расстояние меньше, и угол другой был — без каких-либо проблем пробил пластину на черепе. Заметил тот же сочный блик, сквозь расколотую броню, когда страж рухнул на камни. И стал ждать, следя за патрульными.

По долине разнесся новый сигнальный вопль. Со слухом у меня не особо, но отличия от предыдущего я заметить смог. И на этот крик ответили — из пещеры один за другим выскочило еще четверо патрульных. А Искорка просигнализировала, что проход в пещеру свободен. Как минимум временно и на минимум видимости, но свободен.

В идеале нужен был третий патрон, на последнего стража и оценку возможного подкрепления, но его не было. Зато были двойники, «телепорт», «рывки», стремительность и наглость.

Я активировал двойников и отправил их маячить перед стражем, а сам рванул на склон. Развил максимально возможную скорость на грани между: не долбануться и нестись, цепляясь за любую точку опоры. А когда точки опоры стали уже исключительно вертикальными, ушел в «телепорт».

Появился за спиной у монстра, и пока открывшиеся двойники держали на себе его морду и выслушивали очередной рев сигнализации, снова ушел в сторону пещеры. Потом серия «рывков», косые взгляды на карту, где Искорка рисовала мне движения патрульных монстров. Как-то легко они меня спалили — два бросились за мной, а два начали скакать наперерез к пещере.

Но я там оказался раньше.

— Хомяк, закрывай! — крикнул я и заскочил под арку, уходя в боковой тоннель.

Двойной, а то и тройной выстрел. Доли секунды, пока долетело и несколько точных попаданий в скалу над входом в пещеру. Хомяк добавил еще, и под непрекращающийся грохот и тряску за моей спиной стало совсем темно. Я посмотрел на картинку с камеры Искорки (вместе с Хомяком оставшихся снаружи) — проход завалило основательно, и патрульные «ковырятели» уже приступили к расчистке. Оценить скорость их работы было сложно, но если что Хомяк еще добавит. Или, наоборот, если я уже на выход соберусь, то не будет отвлекать. Оставлять дрона со спотом снаружи не хотелось, но пусть лучше следят за «ковырятелями». А я дальше сам справлюсь.