Чтение онлайн

Выпустил Искорку и открыл схему с ее сканера в углу экрана. Быстро и без приключений, хотя весь этот спуск был одним сплошным приключением, проскочил метров десять и вбил первую скобу. Еще через десять метров вторую, потом третью и так до момента, пока не добрался до скайкрафтовой жилы. Отковырял несколько кристаллов и отправился дальше. И на отметке семьдесят два метра, наконец, ткнулся ногами в лед.

Активировал бур и принялся за работу. Осколки и куски, которые пропускал бур, складывал в баул и отправлял наверх. И так несколько раз. Когда заряд бура закончился, я ледорубом проделал несколько лунок и в ход пошла какая-то хитрая химия от бабушки Сюин. Эффект был необычным, лед словно выпаривался, без следов растворяясь на глазах. Прекрасное средство, жаль, его пока смогли сделать слишком мало.

Когда оно закончилось, пришло время наработкам Эбби. Тоже лунки, но уже сделанные с помощью «Роя», и с засыпанной туда порошкообразной массой.

Наша чудо-изобретательница пыталась мне рассказать принцип действия, но это было после посещения Древних и после взлома барьера, и голова уже отказывалась что-то запоминать. Кроме того факта, что во время детонации лучше вылезти наверх. Порошок проникал в микротерщины льда и заполнял по максимуму пространства, дальше вся эта смесь поджигалась. Механика сродни термобарическому заряду, но ограниченным радиусом поражения и уменьшенной мощностью. По расчетам Эбби, даже стены не пострадают.

Я дважды дернул за трос и поехал наверх. Выбрался из скважины и метнул туда светошумовую пирамидку, которая сейчас выполняла роль фальшфейера. Смотреть вниз не стал, а, наоборот, отошел подальше и любопытных Дженериков отогнал. В глубине что-то хлопнуло, отдавшись легким толчком в ноги, а из скважины повалил пар. Датчикам системы он не понравился, и по химическому запаху, и по действию на дроидов. Сломалась связь, отрубились сканеры и снизился приток энергии в батареи.

Пришлось проветривать и ждать, но зато скважина очистилась сразу на пятьдесят метров. Почти двести есть, осталось около километра.

— Такими темпами, глядишь, к ужину дома будем, — сказал Вирус, когда мы сверили схемы скважины.

— Химии не хватит, — я покачал головой. — Так что я бы рассчитывал уже на завтрак.

При этом мы прервались на обед, повторив процедуру: полный заряд бура, чистка лишнего и еще один подрыв. А потом и на быстрый ужин…

В зоне кафе на станции снова организовался военный штаб, только в этот раз главный экран транслировал новости из Трехгорки. Общедоступные новостные каналы, закрытый чат КСОАМ, сообщения от ЧИЛАБовцев, которые уже прибыли на место, и даже форумы Руперта. Где потоком шла чудная аналитика. Но при этом, чуть ли не самая разумная. Новостной поток там точно опережал официальные новости как минимум на пару часов.

И новости эти не радовали. Фоггеров больше не стало, а они уже пробили один силовой щит, обнулив сборный отряд из клонов-ополченцев. Пусть не самых обученных и ценных, из ближайшего сектора, а затыкать дыру пришлось «Северкрафту». Они ввели в бой свои танки, заранее испортив сюрприз для фоггеров. Так, по крайней мере, считал Самсон. Я же думаю, что разведка фоггеров давно это учла.

С трудом оторвавшись от новостей, вернулись к скважине. И все пошло по новой: бур, подрыв, ледоруб, «Рой», взрыв, ледоруб, ледоруб, ледоруб… В какой-то момент я уже начал скучать по взлому барьера Древних. А когда мы прошли половину пути, и я уже ощущал себя каким-то червяком-рудокопом, резко начала падать температура. И еще метров сто можно было греться, махая ледорубом, но потом уже во мне проснулся «Нейропат». И через три часа пришлось делать перерыв. Заодно и поспали немного.

Но уже с первыми криками КУЗИ снова были в строю. Еще три часа и перерыв на завтрак, где подавали очередные тревожные новости. Фоггеров стало больше, натиск усилился. Был и видеосюжет, снятый нашими. Панорама наших укреплений с нестройными рядами дроидов. Но хотя бы много. Я спокойно разглядел Дженериков — эти самые организованные, потом ветеранов из Авангарда, следом ополченцы и Данди среди них. То есть я его не разглядел где-то в толпе, ЧИЛАБовцы рядом стояли, а он нам привет передал: «Алекс, ждем тебя, сечешь?»

Отдельно кучковались «Прошутеры», и было еще много организованных групп в незнакомой мне расцветке. А вот с другой стороны — уже был только туман, медленно наползающий вдоль горизонта и стелющийся вверх по скалам.

Мой прогноз про время окончания работ перенесся на ужин, но выручили Сюин с бабушкой. Подогнали нам новую партию китайской химии с ослабленным эффектом, так сказать, еще не настоявшуюся, но зато много. И уже к обеду я достиг места взрыва «киберведьмы».

Последние метры разбирал вручную, боясь химией или «Роем» повредить бокс Древних. На сканере он отображался и с каждым шагом фонил все сильнее. Но теперь приходилось дольше ждать забора осколков. Я прокопался до расширения скважины, по бокам открылся обожженный и посеченный осколками камень. Не знаю, что там у «киберведьмы» за финальный привет стоял на «Эскейпе», но долбанул он не хуже ракет Хомяка.

Выгреб еще метр, оказавшись в центре разрыва, и обнаружил боковой проход. Еще толком не разобрался, след ли это от взрыва или что-то более серьезное и глубокое, а уже начал нервничать. Включилось дурацкое предчувствие, что все пропало…

Уже не дожидаясь, когда дженерики обратно спустят баул для осколков, начал выгребать не всю скважину, а только ямку над боксом древних. Уже видел его, понимая, что предчувствие только усиливается.

Свесился в яму, откопал края и вытащил… Капец! вытащил только оторванную крышку. Толстую с несколькими защитными слоями крышку, сломанные крепления и глубокие царапины сбоку.

Узнал почерк глубинных тварей — тех самых, что мешали нам преодолеть ущелье. Вздохнул, сплюнул, закатал рукава толстовки и полез откапывать боковой проход.

Глава 27

Что-то я так разозлился, что прокопался к норе (а это была именно нора — неровная дыра чуть меньше метра в диаметре) буквально за несколько минут. И сразу углубился, выметая куски льда. Метр, может, полтора и лед закончился, выпустив меня длинный темный тоннель.

Датчики уловили какой-то странный запах. Смесь спертого воздуха, гнильца и что-то металлическое, будто медное. Уровень агрессивной среды зашкаливал, но броня держалась. И обещала, что ближайшие два часа проблем не будет. А учитывая, что обогреву «Нейропата» оставался всего час, то это было даже с запасом. Ускоряемся! Я просветил тоннель, высветив метров двадцать до ближайшего поворота. Все стены были изрезаны когтями. Либо они тоже все здесь сами прокопали, либо используют норы в роли когтеточек. Черт, довольно глубокие борозды, а встречаться придется визором к морде, узкая нора не предполагала маневров.

Я активировал скаутган в версии дробовика и, согнув Ориджа до хруста в сочленениях, потопал вперед.

— Алекс, а вот теперь мы, кажется, уже опаздываем, — пришло сообщение от Хоук по связи станции.

— Что там? — я остановился у поворота, просвечивая дальнейший путь, увидел несколько ответвлений, а потом и развилку. Муравейник какой-то.

— Все в тумане, сканеры не работают, — пробубнила Хоук. — мы, как слепые котята, и есть ощущение, что нас скоро ткнут носом в какую-нибудь лужу. Например, как-то обойдут и ударят в соседний сектор, по базе, где сидят операторы клонов.

— И много их там?

— До фига, семьдесят процентов человеческой армии. Они весь город заняли, там несколько тысяч операторов. Кто, где разместился без нормальных укреплений.

— Ну, — я тихонько пошел дальше, заглядывая в каждое ответвление. Ориентировался по ширине нор, типа там где шире, там и главная. — Насколько я помню, до города двести пятьдесят километров. Такое расстояние даже фоггеры не смогут незаметно пройти. Это нереально.

— Я знаю, — вздохнула Хоук. — Но кто-то, блин, такое предположил, и народ заволновался. Можешь предположить, какой настрой там сейчас у клонов.