Чтение онлайн

Вероятно, этот сюжет - часть какой-нибудь местной легенды, а может, и просто фантазия мастера. И

тот, кто создал шкатулку, явно был если не гением, то бесконечно талантливым человеком точно. Как

можно при таком раскладе так живо передать выражения лиц, прорисовать даже мелкие детали

одежды. Чёрт возьми, я почти была уверенна, что в момент, изображённый на картине дул было

тепло и ветрено! И такая прелесть разбилась из-за меня...

Ну, не совсем из-за меня, конечно. Не я ж её уронила, да и пугать служанку не собиралась,

естественно. Но, всё равно, жалко. Я осторожно коснулась глянцевой поверхности. Надо же. Гладкая.

Объём создан исключительно за счёт тончайших оттенков стекла.

И тут взгляд упал на содержимое шкатулки, проглядывающее через широкую трещину, наискось

пересекающую птицу с книгой. Вообще-то, не имею привычки рыться в чужих вещах, но... Льющийся

из окна в противоположной стене свет как-то странно отразился на... Рука сама собой потянулась и,

подцепив за краешек, извлекла из шкатулки листок плотной бумаги.

Не обращая внимания на испуганно охнувшую служанку, быстро собрала те листки, что валялись на

полу и те, что ещё оставались в шкатулке. Настроение не-то что бы упало. Оно стремительно и

бесповоротно изменилось. Выпрямившись, я прислонилась спиной к стене. И что теперь? Закрыв

глаза, задумалась. Вот угораздило же меня... Думай, Лена.. Думай...

– Могу я узнать, чья эта комната?
– Холодно спросила я, тоном, не допускающим возможности

отрицательного ответа.

Женщина, глядя на меня расширенными от страха глазами выдавила из себя незнакомое имя. Так я

и думала. Нагив тут почти наверняка не при делах, но... Противно. Осторожно потёрла верхний

листок. Так и есть. На пальцах осталась краска.

– Простите, а куда конкретно вы должны были отнести эту шкатулку?
– Наконец, приняла решение я.

– В мастерскую.
– Срывающимся голосом пролепетала женщина.

– Понятно.

Аккуратно сложив в шкатулку бумаги так, чтобы служака не смогла увидеть изображённого на них, я

подняла ящичек.

– Будьте так любезны. Проводите меня туда, пожалуйста.

– Но...

Одного взгляда хватило, чтобы все возражения испарились быстрее капли воды, упавшей на

раскалённую сковородку. Женщина, судорожно всхлипнула и, развернувшись, быстро пошла по

коридору. Кажется, от панического бегства её удерживала только подозрение, что в таком случае я её

непременно поймаю и съем. Вполне вероятно, некоторые основания так думать у неё были, поскольку

на данный момент слухи, столь усердно распускаемые управляющим на тему опасности моей

персоны, добавилось ещё и моё окаменевшее от злости лицо.

С каким бы удовольствием, я просто швырнула злосчастную шкатулку в стену! И сказочной красоты

орнамент не помешал бы, и вероятность повредить изящные панели, которыми была отделана стена.

Сейчас так восхитившая несколько минут назад вещь, казалась склизкой и настолько мерзкой, что

держать её голыми руками было просто противно. Но... не могу позволить, чтобы служанка увидела

содержимое.

С одной стороны, с моей стороны допустить такое просто низко. И по отношение к неведомому

мастеру, и к проклятью. Ллию не жаль, но... Не хочу опускаться до её уровня, иначе просто перестану

себя уважать. С другой стороны, если женщина принесёт разбитую шкатулку, ей может не

поздоровиться. Очень не поздоровиться... Не удивлюсь, если до утра она вообще не доживёт.

Особенно, если о произошедшем узнает сама принцесска, чтоб её.

Минут через пять мы остановились у небольшой двери. Служанка вцепилась в подол широкой юбки

так, что костяшки пальцев у неё побелели.

– М-мастер Наш-шарий ожидает з-здесь...

Кажется, если я сейчас чихну или резко дёрну любой частью тела, она просто поседеет или, вовсе

умрёт. Сдержав глухой рык раздражения, я как можно мягче и спокойнее растянула губы в улыбке.

Женщина побелела как полотно. Да... Видно, я сейчас очень хорошо выгляжу.

– Откройте, пожалуйста.
– Осторожно кивнула я на дверь, стараясь придать голосу как можно

больше доброжелательности.

Никакой реакции. Перепуганная до полусмерти, несчастная смотрела на меня как кролик на удава.

Причём, такое ощущение, что как минимум половина этого самого кролика находиться уже внутри

удава.

– Значит так, - твёрдо произнесла я, глядя прямо в глаза женщине - сейчас вы откроете дверь, я

войду внутрь, а вы быстро удалитесь без шума и пыли. Никому ничего про происшествие со

шкатулкой не скажете. Лучше всего вам сказаться больной и на пару дней уехать из замка к каким-

нибудь родственникам. Лучше дальним. Куда - не распространяйтесь. В качестве оправдания можете

даже заявить, что я набросилась на вас в коридоре и хотела покусать, но вы вырвались и теперь

боитесь, что злобная магичка найдёт и съест. Всё ясно?

Ноль эмоций.

– Хорошо.
– Вздохнула я.
– Дверь я открою сама. Только, умоляю, ничего никому никогда не говорите

о шкатулке. Если вас заподозрят в том, что вы хоть краем глаза видели её содержимое, скорее всего,

просто убьют. Всё. Идите уже!

Несколько секунд женщина просто стояла, видимо не в силах двинуться, а потом резко

развернулась, сделала пару шагов и, вдруг, подобрав юбки, стремглав побежала прочь. Учитывая, что

на вид ей было лет эдак сорок-сорок пять, я даже позавидовала скорости и лёгкости бега. Интересно,

а я в этом возрасте смогу так замечательно бегать?

Пару мгновений я ещё смотрела вслед уже скрывшейся за поворотом служанки. Потом тряхнула

головой и с силой ударила в дверь ногой.

– Открыто!
– послышался полный недоумения голос.

Надавив локтем на ручку, я толкнула дверь плечом и вошла в залитое солнечным светом