Отражение
Шрифт:
Ну а насчёт чертежей то всё ожидаемое. Для Империума привычно, когда технологии проходят тестирования минимум веками, отчего какие-то жалкие пару десятилетий кажутся срочнейшей спешкой. И не без причины, если честно — вселенная знает слишком много случаев, когда недостаток терпения приводил к настоящим катастрофам порой галактического масштаба. В мире, где варп мог незаметно исказить всё, что угодно, необходимо было следить за каждой мелочью, чтобы она впоследствии не обернулась против создателей.
— … Хорошо, но нам всё равно потребуется примерно вторая такая же броня для Робаута. Если всё получится, мне удастся спасти его, однако лучше перестраховаться. Пока что ещё не стоит вбрасывать технологии великого прошлого, так как реакция Марса может быть слишком яркой. Лучше дождаться появления прочих Примархов, что возьмут на себя бразды правления Империумом, и смогут более плавно ввести их в эксплуатацию, — ответил я после недолгих размышлений. — А пока мы двигаемся, я буду вынужден отойти к себе. Мне требуются время для медитации, чтобы освежить память и подготовить разум к предстоящему. Мы собрались менять галактику, и это нужно делать быстро, пока враги не успели отреагировать и нанести свой удар. Человечество и так слишком долго топталось на месте.
— Хотя бы поделишься тем, что мы ищем? Знаешь ли, это сильно поможет в процессе, — спросил нахмурившийся Кустодес, явно не привыкший к подобному отношению со стороны кого-то, кто не является Императором.
— Лучше будет всё пока оставить в секрете, ибо любое слово мигом перейдёт к тем, против кого мы боремся. Даже просто сообщив названия планет, мы подставляем себя, рискуя передать оружия массового поражения в руки пагубных сил. А потому сейчас именно секретность является нашим главным щитом и защитой.
Атрей несколько странно оглядел меня с ног до головы, после чего удивлённо чему-то хмыкнул. Наша дорога началась, и сейчас лишь вопрос времени, когда по всей галактике пройдётся волна реакции. Пробуждение Примарха является действительно эпохальным событием, которое заставит многие старые легенды наконец-то выйти из своих пещер для финального боя. И мне нужно быть готовым, чтобы самим не пасть от поднятой бури.
...
Сколько занимает путешествие в пустоте на корабле, способном двигаться быстрее света? Чтобы переместиться от Солнца до ближайшей к Терре звезде без варпа придётся потратить несколько лет. С помощью же Имматериума этот промежуток сократится до пары дней, если, конечно, не произойдёт ничего ужасного вроде мимолётного слёта Поля Геллера.
Однако как долго займёт путешествие из одного края галактики в другой? Абсурдно долго, если использовать досветовое путешествие, но достаточно даже при помощи путешествия в самом Аду. Одной из главных проблем Империума являются затруднения с инфраструктурой, связанной с тем, что путешествия в варпе нестабильны, и даже в лучше случае занимает достаточно времени.
И даже нечто великое и продвинутое вроде Арк-Механикуса требовало годы, чтобы пересечь тот бескрайний океан под названием Млечный путь. А ведь это даже без учёта необходимых остановок для сбора припасов, отдыха команды от пребывания в Имматериуме или пересчёта маршрута с учётом волн психической энергии и метеоритных астероидов. Будет не очень хорошо выйти на передышку посреди звезды или чёрной дыры, отчего мы и передвигались «рывками».
Чтобы окончательно нивелировать шансы попасться в западню, мы также двигались по чуть менее быстрому пути, по которому нас никогда не смогли бы выследить хаоситы. Благодаря моему пребыванию на корабле любые попытки предсказать будущее оборачивались бы неудачными, и даже простые прорывы тварей из Имматериума практически перестали нести угрозу — в моих силах было просто разом стереть их всех одной-двумя хорошими атаками.
Из-за всего этого дорога заняла целых три года, во время которых имелось критически мало чего-либо интересного. Коул занимался своими исследованиями, в том числе разрабатывая броню, пока Атрей тренировался и иногда связывался со своими связными и просто знакомыми, собирая всю нужную информацию. Из-за всего этого мои действия могло показаться, что я вообще ничего не делал и только медитировал, вот только это было далеко от правды.
Отстраняясь от материального мира, я не только защищал корабль от бесчисленных угроз, пытавшихся буквально сожрать его защиту и всех обитателей внутри, но и проверял предел своих возможностей. Янус передал множество навыков и приёмов для борьбы с силами тьмы, и мне требовалось как можно скорее научиться разбираться в них всех. К счастью или нет, но число демонов никогда не убавлялось, отчего материалы для практики имелись в практически безграничном количестве.
Но кроме этого, оттачивая своё мастерство, мне всё яснее становилось, насколько моих нынешних способностей не хватает. Да, это звучало глупо, учитывая мои полубожественные приёмы, но, увидев настоящего Примарха и оценив его возможности, передо мной предстала жёсткая реальность. Буквально ничего не смогу сделать против любого из них. А ведь я даже не видел тех, кто был только усилен «дарами» проклятых богов…
Поэтому я также в процессе пытался докопаться до самых глубин моей памяти, и найти средства, что хоть немного уравняют моё потенциальное противостояние с ними. Найти метод, дать мне дополнительных сил, достаточных, чтобы даже сами боги не рискнули иметь со мной дело. Как ни странно, в мою голову пришло ровно три способа, каждый из которых связан с тем ещё безумием.
Первым, самым безопасным и относительно простым, являлось использование одного забытого артефакта Древних, буквально оставшегося валяться на окраине галактики на миллионы лет. Он мог как даровать простым людям психические силы, так и усилить уже имеющиеся. Хотя он тоже нёс риски превратить цель в психическую спичку, и никто моего уровня сил ещё не пробовал его использовать, но это была неплохая идея для начала. Как минимум, нужно добиться гарантии того, что хаоситы или ксеносы его не получат.
Вторым вариантом являлось искусственное усиление за счёт всякой аугментики, выводящих разум псайкера далеко за пределы человеческих и не только возможностей. Империум порой применял подобные устройства на Астартес или боевых единицах Милитарума, но меня интересовало нечто более мощное. Нечто, что только разум эльдар смог бы создать для усиления собственных пророков… Заполучить подобное будет точно непросто, но вполне возможно. У меня как раз была идея переговорить с некоторыми их лидерами.
И третий, самый рискованный и опасный вариант — слияние с уже могущественной сущностью. Безумная идея, реализованная Коулом уже множества раз, из-за которой моё «я» в очередной раз исчезнет, заменив собой ещё более могучую смесь душ. Сумасшествие, связанное с невероятными рисками заполучить безумие и превратиться в одну из величайших угроз человечеству… А также безумство, что в некотором роде и породило Повелителя Человечества.
У меня в памяти как раз имелись знания про одну сущность, что может быть не совсем чокнутой. Вернее, её безумие направлено в сторону ненависти Хаоса и желания стереть его любой ценой. Мотивы этого существа были чересчур мощными, отчего он начал истреблять даже людей, но мой разум тоже не слаб. В теории, этого может хватить, чтобы дать достаточно сил для финальной части моего плана. Последнего гамбита в моей жизни, что даст человечеству новую надежду.
Я уже не тешил себя глупыми надеждами, и отчётливо понимал, где и как завершиться моя жизнь. Личность, смешанная сразу из несколько душ, чувствовала вес былых грехов и ошибок, которые можно искупить только одним способом. Однако прежде чем «красиво уйти», мне нужно было сделать кое-что очень важное.
— Мы прибыли на Серенаду, — механический голос Коула прозвучал внутри моей брони. — С кем-нибудь связываться будем?
— Отправь только одно сообщение в Ноосферу, — спокойно ответил я, медленно подымаясь. — Нужная личность точно найдёт и поймёт её. Скажи, что мы ищем Неисчислимого.