Чтение онлайн

— Кстати, кто из вас выбрал мне эту рыжую телохранительницу? — спросил я, всем видом демонстрируя им свое недовольство.

— Я, — отозвался Реваль. — А в чем дело? Ты ее в чем-то подозреваешь?

— В похищении ключа. Да-да, ее, — повторил я, видя, как изумленно поднялись его брови. — Почему именно она и откуда она взялась?

— В моей охране она лет пять, не меньше. Я их всех напрямую спросил, кто бы согласился, рассказав о тебе чуть подробнее. Она вызвалась сама.

Я благодарно кивнул. Понятнее, увы, не стало.

Утром в дверном проеме вновь появился Румянцев.

— Ну как успехи? — осведомилась Юлька, глядя, как он забирает вчерашнюю грязную посуду и оставляет ей новые блюда. Она спрятала вилку, а он этого не заметил. Отлично.

— Ждешь, что кто-нибудь придет тебя спасать? — усмехнулся он, задержав взгляд на ее распущенных после сна волосах. — Зря. Им пока не до тебя. Змей наш занят отвоевыванием Либрума, там наши засели, их так просто не выкурить. Мы там им сюрпризов наставили, ему надолго хватит… развлечений. Ворон прыгнул во взорванный шеадр, пока неясно, выжил ли вообще. Но судя по тому, что Грань не разорвалась — ничего катастрофичного. Шеадр оцеплен и Пауки-мастера шеадров там суетятся, видимо, все обошлось. Но ему сейчас точно не до тебя. Придется подождать.

Юлька проводила его взглядом, полным ненависти, решив больше не тратить слова. Пусть язвит.

Обед ей принесла немолодая сдержанная кицу. Юлька попыталась с ней заговорить, но та делала вид, что не слышит. Самым невыносимым оказалось безделье: Юлька делала зарядку, залезала на окно, пытаясь разглядеть окрестности, но только убедилась, что стены здания гладкие и ровные, и комната ее находится где-то слева от центрального входа.

Когда стемнело, кицу появилась снова, крепко взяла ее под руку и вывела из комнаты. По пути наверх Юльку потрясло здание, огромное и очень старое. Пористый желтый камень стен на ощупь оказался идеально отполированным, прохладным и гладким, как стекло. Лестница вилась спиралью вокруг удивительной колонны, толстой, сплошь покрытой знаками, точь-в-точь напоминающими египетские иероглифы. Камень перил чуть мерцал в полутьме, излучая слабый свет. Юлька с любопытством вертела головой по сторонам и один раз даже остановилась, чтобы разглядеть сложный рисунок, выгравированный на колонне в самом конце лестницы, но кицу потянула ее дальше. Разозлившись, Юлька изо всех сил толкнула Двуликую, и та еле удержалась на ногах. Бросившись к ней, она хотела схватить ее за плечо, но разъяренная Юлька с ненавистью зыркнула на нее, показав кулак, и кицу неожиданно сдалась и отступила; в глазах ее вспыхнул огонек страха.

Она вошла в огромную комнату, расположенную на самом верху, под гладким, небесного цвета куполом. Колонны поддерживали его по краям, а высокие арочные окна, обрамленные изящными рамами с тонкой каменной резьбой, днем наверняка заливали ее солнечным светом, но сейчас их застилал темно-синий бархат ночного неба. Низкая и мягкая шамальская мебель, столик, уставленный блюдами, приятный приглушенный свет делали огромное помещение атмосферным и уютным.

В одном из кресел сидел Кинэн, задумчиво вертя в руках бокал вина.

— Привет, — бросил он, потянувшись к бутылке. — Хочешь?

Юлька поморщилась и покачала головой. Не здесь и не с ним.

— Располагайся, — предложил он, махнув рукой.

Она выбрала одно из кресел и потянулась за тарелками, наполненными изысканной шамальской снедью.

— Ну как тебе у нас? Удобно?

— Ничего так, — кивнула она с дозированной снисходительностью. — Только чертовски скучно. Заняться нечем. Хоть бы книжку, что ли, дали, — добавила она насмешливо.

— А что тебе принести? — полюбопытствовал он.

— Учебник для первого курса по теории сил и стихий, — фыркнула она. — А то я из-за ваших разборок опять учебу прогуливаю.

— Спроси меня, я теорию не хуже учебника знаю, — предложил он, широко улыбаясь.

— Чтобы спрашивать, надо сначала хоть что-то прочесть и озадачиться вопросами, — сказала она. — Нет знаний — нет вопросов.

— Логично, — опять улыбнулся он. — Еще?

— Что-нибудь по истории, — велела она тоном строгой учительницы. — И не для школьников.

— Подберем, — кивнул он, плеснув себе вина. — А в бытовом плане?

Юлька задумалась. Что бы такого потребовать?

— Кофе у вас отвратительный, — мстительно сказала она. — Не знаю, кто уж его варит, локки, наверно, — локки почему-то считались здесь плохими кулинарам. — Вернусь домой — разорюсь на хорошую современную кофеварку.

— Хм, а по мне — нормальный кофе, — удивился Кинэн.

— Лучший кофе я пробовала в Нуэйне, — мечтательно сказала она, глядя на него из-под ресниц— разозлится или нет, но Кинэн словно бы не заметил подначки. — Попросить, что ли, Ширин, чтобы прислала вам сорт поприличнее?

— А что, я не откажусь, — фыркнул он, но в глазах у него появилось напряжение.

— Так куда заказывать-то? Где я нахожусь? Кстати, потрясающе красивое здание, наверняка еще до раскола земель построенное. Я бы посмотрела его повнимательнее.

— Надеешься убежать?

— Ну, если решу покончить жизнь самоубийством, то да.

— Это очень старый домен, — пояснил Кинэн, ухмыльнувшись. — Ты права, еще той эпохи. Таких старых доменов не так уж и много сохранилось. Этот — под Рувибом. Эксеру видела?

Юлька кивнула.

— Кстати, она не всегда принадлежала Вагабру. До него там обитало совсем другое существо. Тысяч так пять лет назад… В те времена глава пантеона Вечных был несколько иным.

— И каким же?

— Хм… трудно объяснить, — задумался он. — Помесь льва с драконом. Крылатый, с чешуей и с гривой. Его описания, кстати, во многих эпосах остались. Почитай, очень эффектные.

— А кто из вас самый древний, а кто — моложе? — заинтересовалась она.

— Зубр. Кошка. Это, кстати, ее очаг, одно из старейших зданий в Ар Соль вообще, и целехонькое, сохранилось почти в неизменном виде. Ворон. Феникс. Кстати, его дворец на Кейдрии тоже один из древнейших. Не была еще? Рекомендую. Сразу видно, что здание не в наши времена и не по нашим канонам ваяли, как и это, впрочем.

— А Элианна и ее Иллирия?

— Нет, это было позднее, — ответил он после паузы. — Причем Элианну и Гевора можно условно назвать самыми молодыми. Кстати, ты знаешь, что старый домен Нигейра — не Наган-Карх? Когда-то у него была гигантская крепость в Ар Элес, где-то на южных отрогах Фераннона, но ее раскурочило во время раскола. Там до сих пор есть остатки крепостных стен и даже остовы башен. Это очень интересная тема, но к сожалению, информации осталось мало, слишком уж давно было дело.

Юлька кивнула, глядя, как он встает, плавно и грациозно, словно танцор, подходит к окну, а потом стремительно и неслышно оказывается за спинкой ее кресла.

— Ты бы не хотела провести это время более интересно, чем за чтением нудных книг? — прошептал он, склонившись к ее уху.

— А конкретнее?

Он провел рукой по ее волосам, накрутив локон на палец. Юлька скрипнула зубами. Прикосновение не было ни грубым, ни вульгарным, но ее передернуло.

— Наедине.

Она ждала этого вопроса еще тогда, в Наган-Кархе, и ответ придумала заранее.