Чтение онлайн

– За исключением тех, кому посчастливилось встретить дрогулов.

– Хех! – грустно усмехнулся Фриз. – Ты прав. Даже Орион не может угнаться за двумя зайцами, поэтому одного мы берём на себя.

– Ты это всё к чему начал-то?

– Дело вот в чём. Из-за отрезанности от людских благ, начинаешь ценить каждое мгновение своей жизни. Каждый вздох даётся с такой лёгкостью и удовольствием, когда ты понимаешь, что следующего вздоха может и не быть. Я искренне радуюсь каждому винтику, вкрученному в очередное изобретение. В данный момент я искренне наслаждаюсь этой картиной. – Фриз вновь указал на небосвод. – Да и вообще, начинаешь понимать, что нет большего счастья, чем осознавать, что люди вокруг тебя счастливы.

– Главное, чтобы эти люди были.

– А ты сечёшь фишку! Без людей вокруг меня не будет счастья. Поэтому я изо всех сил стараюсь, чтобы они остались здоровы и невредимы. – Фриз достал сигарету и закурил её. Бледный туман медленно заполнил кабину скоростного самолёта.

– А не кажется ли тебе, что ты сам гонишься за двумя зайцами?

– Кажется. Но бывают такие ситуации в жизни, что если не поймаешь обоих, и один не в радость. – Кончик сигареты вновь засветился ярко-красным цветом.

– Я думал, что здесь нельзя курить.

– Я хозяин, мне можно. Только ты, это самое, не рассказывай никому. Хорошо?

– Не боись, Фриз. У меня у самого есть курящий друг, и он мне постоянно жалуется, что сейчас со всеми этими ограничениями невозможно найти места покурить.

– И где он курит?

– Везде, – Стив подмигнул ему и вновь уставился в небо. Вдруг горизонт начал окрашиваться в ненавязчивый жёлтый, а затем в набирающий краски алый цвет.

– О, о! Сейчас будет нечто! Мой любимый момент. Мы летим в четырнадцатый сектор, а там сейчас раннее утро. Так что мы встречаем самый быстрый рассвет в твоей жизни.

Солнце быстрой вспышкой ворвалось на небо, покрывая пространство красными лучами. Розовые реки разлились вдоль горизонта, затмевая небесные светила. Лучи были такими тёплыми и яркими, что на них так и хотелось смотреть, обжигаясь.

– Фриз?

– А? – протянул он в ответ.

– Ты был прав…

– Ха! А ты думал. Тем не менее, мы уже почти прилетели. Готовься.

Самолёт опустился и поднял облако песка: место высадки было в пустыне. Фриз объяснил, что пока здесь довольно прохладно, но через пару часов будет не продохнуть. С этими словами он указал куда-то за лобовое стекло.

– Видишь тот город на горизонте? Нам туда.

Они выкатили плазмоциклы и запаслись большими сумками. Фриз докурил сигарету, после чего выкинул окурок в случайном направлении и надел шлем. Стив сделал также, и они тронулись. Пустыню проехали быстро и бесшумно, затем начался город, и уже через несколько узких улочек Фриз остановился.

Они оказались в самом центре рынка на окраине города. Повсюду стояли лавки с различными названиями: от небольшой закусочной, до магазинчика с жидкостями для машин. Это место чем-то напоминало старое гетто, которое и держалось то на плаву за счёт находчивых торговцев всяко разным барахлом. Фриз подошёл к одной лавке, которую как раз открывал темнокожий мужчина крепкого телосложения в тонкой серой кофте и шапке из чёрной шерсти на голове.

– Эй! Что ты здесь забыл в такую рань, верзила? – крикнул Фриз. Тот повернулся и глянул в его сторону чёрными глазами, которые было тяжело найти из-за большой и густой бороды на лице.

– А ты чё припёрся, дрыщ очкастый? – Стив не понимал, что происходит, но на всякий случай нащупал рукоятку катаны. Сначала задиры угрожающе сошлись, упёршись друг в друга грудью, а затем рассмеялись, схватились руками и похлопали по спине. – Мы же на шесть договаривались, а сейчас только без двадцати.

– Это да, но у меня возникает очень неловкое ощущение, когда меня ждут, вот я и перестраховался. А тебе что не спится?

– Да я всегда во столько прихожу! Ты бы знал об этом, если бы хоть раз пропустил со мной по кружке пива. Погодь. А это что за хмырь?

– Ой! Забыл представить. Это Стивен, наш новый соратник.

– Здравствуйте. – Стив подошёл и протянул руку.

– А это Тайриз, он просто торговец барахлом.

– Эй! Сейчас получишь за барахло. Очень приятно. – Тайриз крепко пожал руку Стиву. – Давай ближе к делу, а то сейчас народ повалит.

– В такую рань?

– А ты попробуй по рынку часа через три походить и потом уже спрашивай. Сделал?

– А ты сомневался?

– Нет. – Тайриз продемонстрировал улыбающийся оскал. – Установи пока, а затем проверим, как оно.

– Раскомандовался тут. – Фриз ушёл во внутреннее помещение.

– А что он сделал, Тайриз?

– А? Да так. Минипреобразователь плазмотоплива. Забавная история:

Сидел я в одном местном баре, приятно вечер проводил. Так услышал спор двух мужичков: «Да как ты не можешь понять, что невозможно в этот прибор уместить преобразователь! А меньше, ты в жизни не сделаешь!». А я и подошёл к ним такой: «А если сделаю, сколько дадите?». Ну, они посмеялись, ведь, как человек с такой рожей сможет сделать вот такую хренотень. Предложили скромную плату в пятьсот тысяч кредитов. Они, конечно, погорячились, на эти деньги здесь лет десять жить можно. Но слово держать надо, иначе неважно, сколько у тебя денег, ты и месяца не протянешь. Заплатят как миленькие.

Засим я сразу же Фриза набрал. Я-то знал, что парень он толковый, и не такое может. В папку пошёл. Договорились на тридцать литров плазмотоплива.

– Парни! – раздался крик Фриза. После чего Стив и Тайриз вбежали внутрь.

– Что-то с прибором? – спросил Тайриз.

– Да нет. С ним всё в порядке. Тут в другом проблема. – Фриз указал в угол комнаты. – Только не говори, что это то, что я думаю. – В углу комнаты раздалась сильная красная вспышка, а затем открылся портал. Стив схватился одной рукой за катану.

– Пацаны, я так понимаю, пахнет жаренным?!

– Ты, чёрт возьми, прав…

Из портала один за другим вылезли шесть вооружённых дрогулов. Осмотревшись, один из них начал говорить:

– Мы пришли за плазмотопливом. Отдайте его добровольно, и, может быть, никто не пострадает, – после этих слов дрогул демонстративно покрутил двусторонний топор вокруг оси рукояти.

Тайриз медленно приблизился к уху Стива и спросил.

– Я так понимаю, пострадаем мы в любом случае?

Стив подтвердил предположение звоном вытаскивающейся катаны. Тайриз подхватил с полки разводной ключ, видимо, для гаек размером с кулак.

– Слушайте внимательно, – начал Фриз. – Я попробую их отвлечь, а вы постарайтесь уйти отсюда как можно дальше. – А затем он схватил мешок с несколькими контейнерами плазмотоплива. – Вам это нужно, да? Так догоните и заберите!

Фриз выбежал на улицу. Тот дрогул, что говорил, приказал троим проследовать за ним.

– Что? Только трое? – Возмутился беглец. – Это плохо. Если Стив ещё раз умрёт, мы не сможем его воскресить.

Тем временем Стив держал катану, продумывая движения, а дрогулы, достав клинки, приближались к нему. Стив провёл прямой удар сверху, но дрогулу было достаточно просто сделать шаг назад.