Чтение онлайн

— Добренького! — радостно вскрикнула Квин, выпрямляясь.

Взгляд незнакомки переместился на Вайлет. Быстро подойдя ближе, девушка склонилась к Вайлет и задумчиво посмотрела в ее глаза.

— Новенькая? А она миленькая.

— Это точно, — со вздохом ответила Джози.

— Мне кажется, — девушка отстранилась от Вайлет, будто замечая нотки неуверенности и дискомфорта в ее глазах, — или наш господин падок на милых девушек?

— Ты прекрасно знаешь, — прозвучал еще один посторонний голос. Девушка, имевшая длинные черные волосы, сплетенные в высокую шишку, прошла следом за своей напарницей на кухню. — Что критерии отбора в «Дублет» не зависят от внешности или расы.

Пройдя в комнату, девушка также, как и Квин, подошла к столу и поставила на него поднос с посудой. Взглянув на эти несколько полупустых чашек, Квин без труда определила, что они были вынесены из гостевой комнаты, а, следовательно, встреча господина либо уже была завершена, либо подходила к концу.

— Конечно-конечно. — Горничная в очках приложила к своему лицу ладонь, нежно улыбаясь.

— А от чего тогда зависит? — неожиданно подала голос Вайлет. Взгляды горничных моментально переместились на нее, воцаряя в комнате тишину. Даже сама Вайлет ощутила себя неуверенно в этот момент. — Простите, — продолжила Вайлет нерешительно, — но я не понимаю.

— Ты же еще помнишь о том, что наш господин дарование? — с улыбкой спросила Квин. — Так вот, благодаря своей развитой интуиции он легко читает людей. Характер и даже некоторые привычки. Он может легко понять говорит человек правду или скрывает что-то, а также он может легко понять какими качествами обладает этот человек. На основе этого и составляется отбор в «Дублет».

— Уверена, — приложив руку к щеке, протянула горничная в очках, — что критерий красоты тоже присутствует в обязательных пунктах.

— А ты вспомни о Шафл, — Джози посмотрела на коллегу не без улыбки, — и тогда твоя теория разрушится, как карточный домик.

— Шафл тоже милая, — девушка в очках опустила голову, смотря на Джокера, — только по-своему.

— Дамы, вы только при Шафл этого не говорите, — Квин улыбнулась и, оттолкнувшись от стола, направилась навстречу Вайлет, — иначе вам не поздоровится.

Лица девушек на мгновение скривились в недовольных гримасах. Даже очаровательная на вид горничная в очках, показалось, ощутила дискомфорт.

— Говоря об этом, — произнесла последняя из прибывших на кухню горничных в черном платье и отличающемся от остальных коротком белом фартуке, — к какой семье тебя определили?

— К бубнам! — радостно ответила горничная в очках. — Говоря об этом, — переведя взгляд на Вайлет, девушка улыбнулась, — мы с тобой теперь соседи. Меня зовут Анте. Рассчитываю на тебя.

Вайлет удивленно замерла, но через какое-то время все же пришла в себя и кивнула. На своем плече она неожиданно ощутила руку Квин, насильно оборачивающую ее к выходу.

— Ну, нам пора. Мне же еще нужно показать новенькой окрестности! — Эльфийка прощально махнула рукой и, схватив Вайлет под локоть, потащила за собой в коридор.

Джози, Анте и еще одна горничная, носившая имя Бет, остались на кухне в одиночестве. Тяжело вздохнув, Джози произнесла: «Она просто радуется тому, что ей наконец-то доверили чье-то обучение».

Покинув кухню, девушки направились дальше. Вайлет, идущая позади Квин, все еще не так много знала о поместье и уж тем более о его обитателях.

«И все же это странно. Почему именно я? Если отряд «Дублет» не так многочислен, тогда на мое место они могли бы позвать и кого-нибудь более опытного и менее подозрительного».

Квин шла впереди, плавно покачивая бедрами. Каждое ее движение, каждое ее слово сопровождались улыбкой и неимоверной грацией.

«Чего же такого смог увидеть во мне этот господин? Неужели он узнал что-то о моем прошлом и только из-за этого решил принять?»

Засмотревшись на фигуру эльфийки, идущей впереди, Вайлет задумчиво сощурилась. Осознавая, что найти ответы на все вопросы в собственной голове она не сможет, девушка решила начать действовать.

— Послушай, — заговорила Вайлет, заставляя Квин повернуть голову влево, — а что стало с людьми на завоеванных территориях? Вы превратили всех их, как и меня, в рабов?

Квин усмехнулась. Повернув голову вперед, девушка спросила:

— Скажи, а в той камере, в которой тебя содержали, было много рабов?

Вайлет удивленно приподняла брови. Немного помедлив с ответом, девушка произнесла: «Нет».

— Тебе не кажется, что если бы мы превратили всех людей с завоеванных территорий в рабов, тебе бы даже вздохнуть в своей камере нормально было бы тяжело?

Вайлет не отвечала. Опустив голову, девушка неуверенно поджала губы.

— Значит, вы всех их…

— Мой господин, — внезапно заговорила Квин, перебивая Вайлет, — выкупил всех рабов севера, что оказались в неволе на территории его нового графства.

Вайлет удивленно расширила глаза. Подняв голову, она попыталась только представить как много людей было выкуплено, а средств потрачено. Пусть северная империя людей и не была полностью порабощена восточной, но ее владения уменьшились ровно на половину.

Надо было также сказать, что весь континент делился на правящие расы примерно так: люди жили ровно на половине северных владений и на половине восточных, эльфы на половине северных и половине западных, драконы на половине западных и половине южных, дворфы на половине южных и половине восточных. Те владения, которые были поделены между людьми, делились на северную империю и восточную.

— Но, — удивленно произнесла Вайлет, — почему?

— Господин против идеи рабства, — Квин нежно улыбнулась, радуясь сказанному в глубине души, — и он не допустит работорговли на территории своих владений. Он предложил большей части выкупленных рабов мирную жизнь и работу в обмен на некоторую компенсацию, которую они по началу будут отдавать с каждой своей зарплаты. Конечно, если прибавить к этому еще и налог, сумма получается приличная для обычного человека, но так намного лучше, чем сидеть на привязи у аристократии, согласись?

— Если он предложил это большей части рабов, — Вайлет нахмурилась, — тогда почему меня в итоге присоединили к вам и заставили остаться здесь?

— Кто знает? — Квин обернулась полубоком и, загадочно улыбнувшись, с блеском посмотрела на Вайлет. — Это ведь я должна спрашивать у тебя какой же секретик ты хранишь, из-за которого господин не хочет тебя отпускать?

Вайлет не ответила ничего, но ее лицо говорило само за себя: удивленные глаза, сомкнувшиеся плотно губы и приподнятые брови. Квин лишь усмехнулась и, вновь повернувшись вперед, продолжила путь.