Чтение онлайн

– Шесть лет назад…. и с тех пор ничего необычного с ней не случалась, или она сама не вытворяла ничего странного?

– Нет вроде ничего таково за ней не было. Девица как девица.

– Тогда не думаю, что ее укусил нелюдь. Прошло столько времени, и это никак не проявилось. Нет, я бы сказал, что, видимо, она нафантазировала и не более. А если это и был нелюдь, и ничего не случилось за все это время, то вряд ли когда-либо проявится вообще.

– Правда? Ух, а то я уже забеспокоился, – Савелий облегченно выдохнул, как будто гору с себя скинул. – Ну, в честь этого надо выпить.

После Савелия отправило снова в русло его бесконечных историй. И он в эпичных красках стал вспоминать и рассказывать Сергею всякие байки. Одна из них была про двухметровую щуку, которую он пытался выловить из реки. В нее Сергей, разумеется, не верил.

– Нет, врешь, не бывает таких щук.

– Да зуб тебе даю! Вот такая! – Савелий крайне неуклюже распустил руки в стороны, наверное, показывая, какой была щука. – Сам не ожидал, а она ведь, паскуда, чуть меня в пучину не затянула, этакая силища у нее была.

К сожалению, услышать конец этой истории Сергею было не суждено из-за того, что запыхаясь в избу вбежала маленькая дочь Савелия и, размахивая своими ручонками, начала неразборчиво что-то говорить, из чего Сергей понял только постоянно повторяющиеся: «Там Павел… в сарае Катьку». Савелий быстро поняв, видимо, о чем речь, к удивлению Сергея, сразу же протрезвел, встал из-за стола и вышел на улицу, за ним же следом в непонимании пошел и Сергей, слушая по пути его злобное бормотание:

– Ну, Павел, ну, сучий сын, всё-таки сделал… предупреждал же его с мужиками. Не надо… Эх, Исчадье.

Опять же идя рядом, Сергей, хоть и понимал, что случилось что-то плохое, но что именно – он не знал. В любом случае, чувство надвигающихся неприятностей внутри Сергея только нарастало, пока он шел с Савелием по деревне. Пока они добрались до двора, располагавшегося у самого края всей деревне, там уже происходили какие-то события. Так в овине, недалеко от самой избы собралась небольшая толпа местных крестьян: мужиков, баб, да детей. Толпа явно роптала и, кажется, была чем-то взбудоражена и возмущена.

Подошедший злой Савелий, не церемонясь, вошёл в эту толпу как нож в сыр. И, растолкав пару баб да мужиков, с грозным голосом стал спрашивать.

– Где? Где этот гад?

– Да, вот в овине… – ответил кто-то из толпы. – Туда и Катьку утянул, аспид! – дополнила какая-то курносая женщина.

Слышавший все это Сергей, вначале пребывая в непонимании от происходящего, собрав вместе то, что он услышал сейчас и узнал чуть ранее, смог составить единую картину, от которой он пришел в ужас. Ему снова вспомнилась история в Дубках.

– А вы что встали тут, как бараны у новых ворот? А чего не вытащили его все еще? Слышите же, что он там творит.

Толпа на укор Савелия ничего не ответила и даже как-то стыдливо потупила в землю взгляды. На что Савелий с досадой махнул на нее рукой и сам решительно направился в овин. Но уже навстречу ему вдруг вышел взъерошенный без штанов и сапог, сверкая своим срамом, в одной лишь рубашке сам Павел, пребывавший, по лицу видно, в очень плохом настроении. Савелий, не обратив внимания на вид Павла, схватил того за воротник рубашки и со злобой стал трясти его и ругать.

– Что ж ты делаешь, паразит такой, а? Говорил тебе, не лезь до нее!

– Знай свое место, челядь! И вы все, живо разошлись по домам, нехрен вам тут смотреть.

– Я челядь? – Савелий от злобы покраснел, как варенный рак. И, перестав контролировать себя, что есть мочи, стукнул Павла кулаком по лицу, повалив того на землю, с которой Павел, правда, быстро вскочил на ноги и с диким видом попытался напасть на Савелия. Но тут в дело вмешался стоявший все это время в стороне Сергей, подставивший Павлу подножку, а когда тот упал на землю, Сергей навалился на него, заломил ему руки, тем самым полностью обездвижив. Разумеется, это не понравилось Павлу, и тот, почем зря ругаясь, стал пытаться как-то выкрутится.

– А ну, слезь с меня, выродок … эх, зря вас, отступников, в свое время не перебили всех до единого.

Сергей не обращал никакого внимания на угрозы Павла и продолжал дальше держать его лицом в землю. Над чем толпа стала потешатся, но внезапно из-за резкого крика, переросшего в неприятный свист, все внимание людей с барина переместилось на овин, из которого доносились эти звуки. Но свист оказался недолгим, и как только всё стихло, все, как и толпа, пока непонимающая, что случилось, увидели, как с громким свистом из овина пулей вылетело нечто и, напугав всех, помчалось к лесу. Напуганная толпа, несмотря на то что нечто даже не стремилось напасть на них, под страхом, в панике и с криками разбежалась по всей деревне и полностью растворилась. А сам Сергей, отпустив Павла, который сразу же метнулся в свою избу, стоял, как будто в ступоре, ведь случилось то, чего он сильно опасался. Наконец очнувшись от ступора, Сергей поспешил к Савелию, придумывая про себя план спасения для себя, деревни и самой Кати. Пусть план еще не был до конца составлен Сергеем, но уже сейчас ему нужно было, чтоб Савелий кое-что ему достал и сделал.

Сосредоточенно и с некоторой сдержанностью Сергей готовил и проверял свое оружие и снаряжение, приготавливая его к весьма возможной схватке, которой он очень страшился. Да, у него был план, благодаря которому все может пройти благополучно и даже бескровно. Однако, в этом моменте было слишком много нюансов, главным из которых была история, на которой Сергей и составил план. Ведь Катя обратилась именно в бадзулу, а не, допустим, в волоколака – так Сергей заключил, исходя из слов, которые он услышал от Савелия о заражении, и некоторых признаков, которые сам подметил у овина, когда все произошло. Он знал еще одну историю, кроме той, что произошла в Дубках. Так в городе Кожевник тоже, кстати, находящемся в земле отступников, как и в Дубках, был покусана бадзулой одна женщина, неустойчивая к пустоши, и также, как и в Дубках, она обратилась в бадзулу. Однако, в отличие от ырки из Дубков, эта бадзула не стала устраивать бойню, а вместо этого забилась в погреб своего дома и, пробыв там целую ночь, наутро снова стала человеком. Почему так вышло, ученные мужи выделили несколько причин, главная из которых звучала примерно так: женщина, став бадзулой, сохранила часть своего разума, не стала нападать на людей и пробовать кровь, из-за чего заражение захирело, а мутация пошла назад. Основываясь на этом случае, Сергей и выстроил свой план, в удачном исходе которого он, правда, был не уверен.

Единственное, в чем он был уверен, это то, что бадзула забилась в какую-то нор или туда где есть темнота, не в силах терпеть солнечный свет, являвшийся этакой слабостью для всех кровососов. Именно из-за солнца Катя, трансформировавшись в бадзулу, поспешила уйти восвояси из просвеченного лучами овина. Но солнце не может светится вечно, и ночь скоро наступит.

– Точно всех предупредил? – задал вопрос Савелию Сергей, заряжая и готовя свой кремневый пистолет, предполагая использовать его в крайнем случая и как экстренную меру.

– Да, все будут сидеть сегодня ночью тише воды и ниже травы в своих домах с наглухо запертыми дверями, – в голосе Савелия читались нотки страха, но Сергей не обратил на них внимания и лишь бросил короткое слово:

– Отлично.

– Но… – Савелий как-то замялся, – но, может, всё-таки соберем всех мужиков и вместе разберемся с этой напастью… Нет, Сергей, ты не подумай, я не сомневаюсь в твоих силах, но как же ты с такой… зверюгой и один, к тому же у тебя ни сабли, ни рогатины, ну, а вместе мы ее раздавим, а?