Чтение онлайн

“Розен?!”, - дернулась я, видя знакомые черты. Взгляд желтых глаз мгновенно уставился на меня, а я была обескуражена. Мы же недавно расстались! Это что ж получается?

– Венчай!
– хрипло выдохнул Розен, а старик тут же распахнул книгу, неспешно листая страницы.
– Быстро!

Сердце не верило. Точнее, оно отказывалось верить. Или, быть может, он все еще отходило от похищения и сопротивления..

Розен - Розеном, но вилку я так и не выпустила из рук.

– Дорогие жених и невеста!
– произнес старикан ласковым голосом.
– Дорогие гости! О, кстати? А гости есть?

– Нет гостей!
– произнес Розен, прижав меня к себе.
– Так что можешь сказать: “Дорогие кости!”.

Я чувствовала запах его парфюма, снова ощущала на своем плече его руки. Он поставил меня перед собой, положив на плечи руки в дорогих черных перчатках.

Я осмотрелась, понимая, что из гостей, кроме костей, была только погнутая в разные стороны вилка.

– Ну так нельзя!
– с укором заметил старикан, глядя осуждающе на нас.
– Без гостей свадьба - не свадьба!

Он бросил взгляд на какие-то ячейки с именами и датами, а потом сдвинул книгу с надгробия.

– Гости ждут в поместье!
– произнес Розен, сдувая волосы.
– Бесподобный Барнс! Давайте быстрее!

Я посмотрела на погнутую вилку в руке, и мне вдруг стало стыдно и не очень. “Стыдно” потому что это мой жених. А “не очень” потому, что мог бы и предупредить о своем дьявольском плане с расставанием, сломанным колесом и похищением!

– Дорогие жених и невеста! Дорогие кости!
– начал бесподобный Барнс. Его брови нахмурились. Ему опять что-то не нравилось!

– Нужны два свидетеля!
– произнес Бесподобный Барнс.
– Один со стороны жениха, а другой со стороны невесты!

– Вилка может быть свидетелем?
– спросила я, показывая остатки вилки в руке.

– Хм… - заметил старик, глядя на вилку оценивающе.

– Она много чего видела!
– заметила я с усмешкой.

– Вы с ней сильно близки?
– поинтересовался на полном серьезе Бесподобный Барнс. Ну, я же как бы пошутила! Однако, Бесподобный Барнс почему-то воспринял это вовсе не как шутку!

– Очень!
– кивнула я, глядя на вилку с нескрываемым сарказмом.
– Мы с ней дружим с детства по переписке! У меня роднее этой вилки никого нет! Она поддержала меня в трудную минуту. И даже немного пожертвовала собой!

– Ну, это совсем другое дело! Я переживал, что вы с этой вилкой плохо знакомы. Но раз она уже спасала вашу жизнь и не бросила в беде… - заметил старик. Мне казалось, что он слегка сумасшедший.

– Серьезно? Вас не смущает, что это - просто вилка? И что она, как бы не - живой человек?- спросила я, видя, как невозмутимый Бесподобный Барнс переводит взгляд на меня.

– Неважно, что или кого ты считаешь своим другом, - заметил он как-то ласково.
– Друзья иногда могут принимать разные облики. В том числе и неодушевленных предметов. Но даже безмолвные, они часто придают нам силы и поддерживают нас намного больше, чем обычные люди, которые пройдут мимо вашего горя. Так что здесь нет ничего такого, чего нужно стыдиться! Другая бы вилка вылетела у вас из рук, но эта предпочла пожертвовать собой, чтобы спасти вас! И это дорогого стоит.

Старик глубокомысленно промолчал. Я задумалась. А ведь в его словах был смысл. С такой стороны о вилках я не думала!

– Запишите эту умную мысль, брат Бенедиктус!
– произнес он, косясь на сумку, которая висела у него через плечо.
– Вы, кажется, сидите на моем блокноте! Там сбоку лежит перо!

– Так, свидетель со стороны невесты есть!
– заметил Бесподобный Барнс, а я увидела, как кто-то вертится в сумке.
– А со стороны жениха?

Розен обежал хмурым взглядом склеп, а потом ткнул на надгробие, на котором покоилась книга.

– Пусть он будет! Он был моим лучшим другом!
– прорычал дракон.
– Забыл как его зовут.

Бесподобный Барнс убрал книгу, читая буквы, выбитые на плите, а потом кивнул. “Джордан Льюис”, - прочитал старикан. И ответ его вполне устроил.

Из таинственной сумки послышалось: “Мяу!”.

Значит, там котик.

Бесподобный Барнс приоткрыл сумку, заглянул внутрь, а я уже затаила дыхание.

– Как вам не стыдно, брат Бенедиктус!
– с укором произнес Бесподобный. Первой мыслью было то, что кот все-таки пописал в сумку.
– Вот что вы написали? “Ни важно, кого вы считаете другом!”. Слово “неважно пишется раздельно и через букву “и”. Стыдно, брат Бенедиктус. Я был о вас лучшего мнения!

У меня одно глаз дернулся. Я посмотрела на Розена, у того бровь полезла наверх Он посмотрел на меня так, словно предлагает “в афуй” сходить вместе.

– Дорогие жених и невеста! Дорогие кости! А так же свидетели бракосочетания, Вилка и Джордан Льюис! Сегодня мы собрались в этом склепе, чтобы связать узами священного и законного брака герцога Розельрада Кронхайма и графиню Стефанию Ровланд, - торжественно произнес Бесподобный Барнс.

В гулком сыром склепе его голос казался заунывным песнопением. Причем, довольно жутким! Таким голосом вызывают демонов, проводят страшные обряды и воскрешают невиданную хтонь.

– А вы не могли бы как-нибудь оптимистичней?
– попросила я, ловя себя на том, что старикан явно нагнетает и без того мрачную атмосферу склепа.

– А! Я просто решил подстроиться под обстановку! Я часто так делаю!
– заметил Бесподобный Барнс.

– Мяу!
– послышалось хриплое и требовательное.

– Успокойтесь, брат Бенедиктус! Я уже понял, что вы были правы, и идея так себе!
– произнес Бесподобный Барнс, похлопывая сумку рукой.

Он тут же улыбнулся и бодрым голосом продолжил.

– Согласны ли вы, Розельрад Кронхайм взять в жены Стефанию Ровланд?
– спросил Бесподобный Барнс, перелистывая страницу книги.
– Засаживать ей…

Старик прокашлялся, а я подняла брови….

– … простите… кхе… могилу цветами, когда закончатся ее дни?
– договорил Бесподобный Барнс.
– Простите, просто атмосфера располагает. А до этого регулярно тра… кхе… кхе… Проклятый кашель! Здесь так сыро! … Так, на чем я остановился? Ах! Тратить на нее огромные суммы денег…

Я подняла одну бровь, впервые слыша такую клятву любви.

– Погодите! Я еще не договорил!
– поднял палец в упреждающем жесте старикан.
– Просто недавно жених жадный попался! Вот я и решил вставить! Заботиться о ней и в болезни и в здравии… Ну, если вдруг заболели и не можете встать, то ползти к ней и все равно заботиться! Согласны ли вы любить ее и после смерти, но в пределах разумного, разумеется?

– Согласен!
– хрипло выдохнул Розен.

Я посмотрела на него, понимая, что он провернул все это представление, чтобы ввести призрака в заблуждение. И ведь, судя по всему, призрак поверил! Раз его здесь нет.