Отвергнутые Боги Годвигула
Шрифт:
А если что, всегда можно сказать, что тот сводил личные счеты, обусловленные полученным Проклятием.
Да, она все хорошо продумала и предусмотрела.
Наверняка, ей уже было известно, что меч Карракша в моих руках, и что я вернулся в Вальведеран. И я очень надеялся на то, что накануне Праздника Цветов она захочет встретиться со мной, чтобы лишний раз напомнить о тех благах, которые ожидают меня в случае успеха, и тех бедах, которые неизбежны в случае провала. Мне же нужны были гарантии того, что я не стану ненужным балластом, когда все это закончится.
Но она так и не появилась.
По городским улицам во всех направлениях текли людские реки. И в этом была своя прелесть. Хотя я и не разделял всеобщего энтузиазма по поводу предстоящего торжества, многолюдье меня вполне устраивало, так как затеряться в толпе было даже проще, чем на безлюдной улице. Особенно, если на твоем лице - маска, не вызывавшая у посторонних никаких тревог, потому как точно такие же маски накануне городского карнавала примеряла едва ли половина жителей Вальведерана.
Что ж, удача определенно была на моей стороне...
Один из потоков вынес меня на площадь короля Яримира, где и возвышался новый храм Богини Смилион, просто обязанный затмить своим великолепием старый, расположенный в Эльфятнике. Мне частенько доводилось в прежние времена проходить мимо него, но теперь, когда убрали леса и полог, он выглядел несколько иначе. Даже не будучи ни большим специалистом в архитектуре, ни даже простым ценителем, я был поражен его великолепием и изящностью форм. Храм Богини Яри - покровительницы Вальведерана, - расположенный на противоположной стороне площади, на его фоне выглядел безнадежно убого и серо. Не мог я не заметить и толпу народа, собравшуюся перед новым храмом. И жалкую кучку ревнителей Яри, стоявшую в полном унынии напротив.
Права Яри, права
, как никогда
...
Людская масса перед новым храмом не уменьшалась, к ней присоединялись все новые ротозеи, и я оказался в их числе. Но не для того, чтобы восхищаться резным камнем или яркими витражами, а в надежде найти доступ внутрь помпезного строения. Смешавшись с толпой, я несколько раз обошел надежно запечатанное магией здание вокруг, и остался доволен увиденным.
Остаток дня ушел на подготовку к проникновению. Мне пришлось потратить все имевшиеся в наличии деньги в надежде на сказочное вознаграждение Богини.
На этот раз я твердо решил лечь спать пораньше, потому что завтра был решающий день...
Праздник ворвался в мою комнату с трелью свирели и треском отбивавшей такт погремушки, стоило мне распахнуть окно вскоре после того, как я появился в Годвигуле следующим утром. Музыканты расположились у входа в таверну и разудало наяривали танцевальную мелодию, временами перебиваемую зычным криком зазывалы, предлагавшего скидки на выпивку в честь Праздника Цветов. Кто-то принимал приглашение и заходил внутрь таверны, кто-то уже успел принять на грудь, и лихо отплясывал прямо на крыльце.
Я бросил музыкантам монету - на удачу, закрыл окно и распахнул створки Шкафа, в который еще вчера свалил все, что купил накануне. Идти предстояло налегке, поэтому я брал с собой только самое необходимое: моток тонкой веревки, пару специальных дротиков, полдюжины Шутих. Дороже всего обошелся мне свиток Ментального Очищения. Если мне удастся задуманное, моей поимкой займутся самые опытные ищейки королевства, в том числе и маги. Свиток позволял стереть малейшие ментальные следы моего пребывания в храме, что, возможно, затруднит поиски - хотя бы на первых порах. Чуть дешевле стоили корешок Камнеломки и Око Иллюзии...
Закупался я, как обычно, у Карла Пройдохи. Когда шел к нему, гадал, как он воспримет мой нынешний статус Проклятого. Однако я зря беспокоился. Карлу было все равно, с кем иметь дело - хоть с представителем Темного Братства, хоть с орком, хоть с Проклятым - лишь бы деньги платили. Несмотря на 10%-ю скидку, денег у меня не хватило, поэтому пришлось в качестве оплаты отдать кольчугу Вересиг. Я рассчитывал получить за нее хотя бы пару золотых, но действительность превзошла все мои ожидания. Едва увидев клеймо мастера-гнома, Карл, не задумываясь, назвал цену, даже не обратив внимания на рваные дыры, покрывавшие доспех. Эта цена меня более чем устраивала, но, набравшись наглости, я еще поторговался, и в качестве бонуса получил свиток "Замри!" - мощную магическую ловушку.
Я с тоской посмотрел на два последних дротика, обработанных Дыханием Свейна.
Жаль... Все хорошее рано или поздно подходит к концу.
К сожалению, у Альгоя не было подходящих компонентов, чтобы пополнить мой запас. Зато он выделил мне дюжину других зелий, которые могли пригодиться в том случае, если что-то пойдет не так.
Из оружия при мне были лишь Когти Таноссы и меч Карракша.
Вроде бы все...
Нацепив маску, я покинул таверну довольный тем, что не повстречал алхимика. На его позавчерашнее предложение - гульнуть на праздники от души - я ответил вежливым отказом, сославшись на неотложные дела. После чего я смешался с толпой, и она сама вынесла меня к новому храму Богини Смилион.
Народу на площади Яримира было даже больше, чем вчера. Кругом стояли лотки и столы, с которых всем желающим и за счет королевской казны наливали чарку вина или отрезали кусок жареного на вертеле мяса. Запах халявы всегда привлекал немало желающих приобщиться к дармовщинке, поэтому народ стекался на площадь со всех концов Вальведерана. Приходили оборванцы из бедных кварталов и состоятельные горожане, решившие сэкономить на завтраке, а за одно - и на обеде. Смертные преобладали, хотя, думаю, и Звездных было немало. Впрочем, отличить одних от других было не так просто, особенно, если учесть, что многие нацепили маски. Городская стража бдила изо всех сил, однако я заметил шнырявших в толпе карманников. Одних я знал в лицо, других определил по повадкам.
Чтобы не вызывать подозрения, я не стал сразу же ломиться через людскую массу. Шел не спеша, временами останавливался у лотков, снимая пробу с угощений, чтобы не выделяться на фоне разношерстного стада. Таким образом я добрался до храма. Тяжелые ворота все еще были заперты и опечатаны с тем, чтобы никто не посмел проникнуть в новый дом Богини до обряда освящения. Звучала музыка, на импровизированных подмостках выступали бродячие артисты, народ веселился от души. И никто не заметил, как я скользнул через кусты, огибая стройный стан величественного храма.
Строители спешили завершить работы к Празднику Цветов. Почти успели, даже леса убрали, но не везде. Позади храма еще стояла выполненная из дерева конструкция, за малым не достигавшая остроконечного шпиля. Понятия не имею, почему именно ее не убрали, но это было очень кстати.
Осмотревшись, я быстро вскарабкался по лестницам на самый верх и снова притаился, глядя вниз. Подо мной шелестели листья рощи, посаженной еще в самом начале строительства, а позади меня сверкало на солнце круглое окно диаметром около двух метров, собранное из кусков разноцветного стекла. Витраж изображал Богиню Смилион, державшую в одной руке книгу законов, а в другой - карающий меч. А значит, мне снова предстояло осквернить образ Светлоокой.