Чтение онлайн

Лесная избушка была бревенчатой. Почти вросшая в землю, с небольшими окнами и перекосившейся дверью, она была единственным тем, что напоминало в этой глуши о присутствии людей. Он толкнул плечом старую дверь. Пронзительный скрип ржавых петель заставил на мгновение замолкнуть даже лесных птиц. Затем, он услышал тихий смех, раздавшийся из темной комнаты. Смеялся человек, забившийся в угол темной комнаты. Его можно было с трудом разглядеть в полумраке. Дикие блестящие глаза, длинная всклокоченная борода, наполовину разорванная одежда, едва закрывала грязное тело.

– А люди... Вы, все же нашли меня...

Он снова тихо засмеялся.

– Кто ты?

От громкого голоса воина незнакомец втянул голову в плечи. Затем пролепетал.

– Маркус. Я великий алхимик.

Он заговорил немного смелее.

– Всю жизнь занимаюсь изучением всяких склянок с жидкостями, порошков и древних книг. Я создал зелье. Если ты выпьешь, его, то превратишься в Демона. Это грозное оружие поверь. Дай мне денег. Я продам тебе зелье. Или найди покупателя.

– Почему, ты живешь в глуши?
– перебил осмелевшего труса Робар.

– Все считают меня сумасшедшим. Люди Белого мага, скитальцы, устроили на меня настоящую охоту. Он распустил слух, что я украл у него редкий свиток. Даже в этой глуши, мне нет покоя. Вот ты нашел меня.

Он замолчал. Робар внимательным взглядом окинул комнату. Несколько разбитых склянок валялось на полу. Толстая книга в кожаном переплете лежала на деревянном столе. Он открыл первую страницу и прочитал: "...Иннос дал людям огонь. Огонь, который можно контролировать...". Он невольно вспомнил Мильтена. Огненного мага необходимо найти. После встречи с Торусом и Горном, он собирался отправиться в Монастырь в Нордмаре и все узнать о судьбе Огненного мага.

– Почему ты сам не продашь свое зелье?
– спросил воин.

Маркус пролепетал.

– Я обращался к Торусу. Он считает меня сумасшедшим и приказал выгнать вон.

Все окна в тесной избушке были закрыты. Затхлый воздух заставлял тяжело дышать. Робар открыл настежь дверь и окна. Свежий лесной воздух ворвался внутрь затхлой комнаты. Маркус вздохнул спокойней.

Вечером они оставили хижину сумасшедшего алхимика и двинулись по уже едва приметной лесной тропе. Когда солнце было уже готово спрятаться за горизонтом, они стояли у городских ворот. Два орка стражника подняли огромные топоры, но при виде Великого Паладина отошли в стороны. Робар и Грай вошли в город. Через минуту, они были окружены плотным орочьим кольцом.

Выставленные вперед огромные Краш-Мороки злобно блестели в последних лучах заходящего солнца. Вокруг первого кольца быстро образовалось второе. Десятки арбалетов были направлены в сторону пришедших к Торусу путников.

– Брось оружие, Морра, - злобно проговорил один из орков.

– Тебе страшен человека с мечом, орк?

Слова Робара вызвали гневный ропот среди окруживших людей орков и неизвестно, чем бы закончилась эта история, сколько было бы пролито орочьей крови, если бы не окрик человека.

– Старый приятель. Какими судьбами, Робар? Добро пожаловать в гостеприимные стены Трелиса.

По быстро образовавшемуся коридору шел человек в доспехах. Бывший орочий наемник, бывший барон, теперь один из людей разделивший Миртану на враждующие части. Торус остановился в двух шагах от вошедших в город путников.

– Так ты встречаешь гостей, Торус..

– Не кипятись. Ты сам до смерти напугал орков, что они выстроились двойным кольцом. Зачем ты перебил мой патруль? Зачем вернулся в Миртану? Впрочем...

Он на мгновение замолчал. Затем заговорил снова.

– Я согласен. Не хорошо, так встречать гостей, да еще на ночь глядя. Городские ворота Трелиса открыты для тебя и твоего друга.

Торус внимательно посмотрел на Грая. Лук в руках охотника и полный колчан стрел были немыми свидетелями еще не совершившийся трагедии.

– Мне не нужны трупы, Робар. Проходи. Расскажи, лучше, где ты скитался долгих два года.

Торус повернулся спиной и пошел в сторону своего огромного дома. Орочья толпа широко расступилась.

Широкий стол, уставленный всякими яствами, был расположен в центре просторной комнаты. Несколько кувшинов с вином стояли в центре стола. Чувствовался запах жареного мяса.

– Прошу к столу, Робар.

Не снимая доспехов и оружия, готовые в любую минуту схватиться за мечи и дорого продать свою жизнь, Робар и Грай сели на край стола.

– Ты завел дружбу с орками, Торус. Они грабят Миртану.

Бывший барон недовольно поморщился.

– Я научил орков жить с людьми. Я вывел их из лесов, где они бродили одиночными отрядами. Я сплотил их.

Слова Торуса были полны решимости. В этих крепких стенах чувствовалась власть бывшего барона.

– Ты ведешь войну с людьми. Орки - твоя армия.

– Что ты имеешь в виду?

Барон прожег Робара взглядом.

– Ты воюешь с Горном.

– Горн первый напал на меня. Мы сидели в Трелисе никуда не вылезая. Он испугался растущей мощи города и первый начал эту войну.

– Горн ненавидит орков, - сказал Робар.

– А я научил орков жить с людьми!

Торус резко встал. Рука Робара легла на рукоять меча.

– Не трогай оружие, Морра!

Орк-охранник стоящий недалеко у стола спокойно смотрел на воина.

– Хорошо.

Он убрал руку. Он не чувствовал ненависти и опасности.

– У тебя в лесу под боком живет отшельник. Он предлагает таинственное зелье.

– Этот сумасшедший?
– переспросил Торус.
– Он тоже тебе предлагал зелье вызывающее Демона? Я пошлю людей убить "лесного волшебника". Иначе, он свихнется окончательно на своей бредовой идее перевернуть весь мир и завоевать Миртану. Впрочем, пора спать, Робар. Я тебе рассказал, почему началась война. Тебя и твоего друга проводят в вашу комнату. Я гарантирую тебе в этих стенах полную безопасность. Мне нужны воины, как ты. Но решать, конечно, тебе. Эльмира, проводи гостей.

Из соседней комнаты вышла стройная женщина в длинном красном платье. Волосы распущенные и струящиеся по ее плечам закрывали стройную спину. Знаком, пригласив гостей следовать за собой, она подошла к лестнице, ведущей на второй этаж. Через несколько минут, они были в чистой, просторной комнате. Две кровати стояли в разных углах. На столе расположенном посредине комнаты лежало несколько пыльных книг. Стоял стеклянный кувшин с чистой водой. Два небольших окна располагались на противоположных стенах. Одно выходило на городскую площадь, на которой еще кипела ночная жизнь города. Другое окно выходило в темный двор. В наступившей темноте ночи трудно было что-то разобрать, что находится по ту сторону окна.