Чтение онлайн

– Да, все вопросы решены, - кивнула я.

– И почему же тогда в последний момент лорд Энери потребовал перенести торжество в другую часть сада?! – воскликнула мадам.

– Как перенести? – нахмурилась я.

– А вот так! Он заявил, что нам придётся сместиться на пятьдесят шагов! Ты же сама понимаешь, сколько это работы! – сложила руки на груди мадам Касиль. – Перенести все украшения, подвинуть сцену, столы для закусок уже установлены. Их даже накрывать начали! Это простонемыслимо! И никаких объяснений. Просто ему так захотелось! Я всё понимаю, он хозяин, но это уже переходит все границы.

Границы… Купол! Граница защитного купола как раз на краю сада. Кажется, все эти дни я была слишком занята несущественными мелочами! И теперь не знаю, что происходит. Неужели защита над городом не так надёжна, как я думала? Ведь требование перенести бал чуть дальше от неё не может быть обычной блажью. Талис не такой. Он далеко не самодур и если что-то делает, значит это необзодимо.

– Если лорд Энери сказал, значит так нужно, - проговорила уверенно. – Отдайте распоряжения, я присоединюсь к вам позже.

– Триса, девочка моя, ты слишком потворствуешь ему, - покачала головой мадам Касиль.

– Леди Альтриса! – вдруг заглянула в гостиную Жюли. – Прошу прощения, уточните, пожалуйста, обед накрывать только для вас с хозяином, или будут гости?

Мадам Касиль поджала губы, нервно передёрнула плечами и проговорила:

– Я разумеется прослежу, чтобы всё было выполнено… леди Альтриса.

После чего развернулась и ушла, не прощаясь. А ко мне подошла Жюли и тихо проговорила:

– Это, конечно, не моё дело, но вы позволяете ей обращаться с вами, как с подчинённой.

– Так я и была её подчинённой, - пожала я плечами.

– В том-то и дело, что были, - улыбнулась Жюли. – Но теперь всё иначе. Нельзя допускать такого.

– Наверное, ты права, - вздохнула я.

Нет, для меня это всё пока очень сложно. Но рано или поздно придётся адаптироваться. Однако, это не так важно, как то, что Талис скрывает от меня! Он явно не рассказывает мне что-то важное.

Через несколько часов начнётся бал, на который уже сейчас съезжается множество людей из окрестных городов. Ближе к вечеру приедут и мои дальние родственники, с которыми мне только предстоит познакомиться. И я не прощу себе, если с ними что-то случится!

– Я к дедушке, - выпалила, направившись к выходу.

– Переобуйтесь хотя бы, вы же в домашних туфлях, - окликнула меня Жюли. – И не задерживайтесь. Платье скоро доставят, нужно будет примерить и подогнать.

Какое ещё платье? У меня и так теперь одежды полно. Ладно, потом разберусь.

Быстро сбегала переобуться и поспешила в чайную.

Дедушка немало удивился моему появлению. Но явно постарался скрыть удивление. И на мой вопрос о том, что Талис что-то скрывает, только развёл руками.

– Милая, тебе нужно готовиться, - покачал он головой. – Если бы было что-то важное, твой жених сказал бы тебе.

– Я всё надумала? – спросила, нахмурившись.

– Ты просто слишком волнуешься, - улыбнулся дедушка Аньер.

– Даже если и так, не успокоюсь, пока не поговорю с Талисом, - вздохнула я. – Прости, что отвлекла от работы.

– Я всегда рад тебя видеть, Альта, - тепло улыбнулся он. – Но сегодня у тебя важный день, внучка. Ни о чём не переживай и готовься.

Не такой уж и важный. Просто бал. Да, для горожан это событие – приветствие нового хозяина Паритера. А для меня скорее работа. Как секретарь лорда Энери я обязана проследить, чтобы торжество прошло идеально.

Попрощалась с дедушкой до вечера и выбежала из чайной. А буквально через пару минут встретила Талиса. Совпадение? Возможно, но весьма странное.

Он проводил меня до дома, всячески уверяя, что всё хорошо, нет никаких проблем, купол над городом исправно работает, угрозы на горизонте нет и вообще не о чем переживать. И с мадам Касиль он сам разберётся, как и с изменениями в подготовке бала. Это всё ерунда, не достойная моего внимания.

Он так усердно уверял меня в том, что всё хорошо, слишком рьяно… И ну очень уж настаивал, чтобы я сосредоточилась не на организаторских заботах, а на собственной подготовке. А зачем мне это? Да, я должна соответствовать лорду Энери, но не более.

Неужели он думает, что я опозорю его своим видом? Хотя на фоне идеальной Далиры такое вполне возможно…

– Помни, я люблю тебя, - прошептал Талис, подведя меня к самым дверям нашего дома. – Это главное. Просто верь мне.

Поцеловал меня, заверил, что будет ждать на балу и ушёл. А я только ещё больше запаниковала. Что же он скрывает?!

Вот бы увидеться с кем-то из магов, которые участвуют в защите города. Они вряд ли станут щадить меня, как Талис, расскажут всё как есть.

Посмотрела на ворота, за которыми виднелась цветочная лавка мадам Тюльпи на другой стороне улицы и спустилась со ступенек. Время ещё есть, вдруг цветочница что-то знает…

Но не успела я отойти и на пять шагов от крыльца, как дверь распахнулась.

– Леди Альтриса! – воскликнула Жюли. – Наконец-то! Портниха уже заждалась! Идёмте скорее!

– Какая ещё портниха? – нахмурилась я.

– Сами увидите, - распахнула шире дверь Жюли.

И посмотрела на меня таким замученным взглядом, что я решила сначала разобраться – что творится в доме. А уже потом пойду выведывать тайны противодраконьего общества, из которого меня, кажется, решили исключить. Хотя и не принимали вообще-то. Я сама себя туда зачислила…

Но когда я вошла в распахнутую горничной дверь своей комнаты, мысли о цветочной лавке мгновенно вылетели из головы!

Мало того, что тут присутствовали три незнакомые женщины, мадам Тюльпи, с которой я так хотела пообщаться, и драконица Далира, так ещё и на кровати лежало белоснежное платье с пышным подолом. Не какое-то там обычное бальное, а самое настоящее свадебное платье невесты!

– Триса, это тебе, - протянула мне конверт Далира. – Я предупреждала Талиса, что рассказать тебе всё в письме неимоверно глупо, но он почему-то решил, что ты поймёшь. Странные вы…

Я подошла к ней, выхватила письмо, покосилась на платье и… ушла в ванную.

Назвать это письмом можно было с большой натяжкой. Скорее наспех написанная записка. Всего несколько строк. «Любимая, прости, что не предупредил тебя раньше. Так было нужно. Сегодня наша свадьба. Я хотел бы, чтобы всё было иначе, но времени на подготовку идеального торжества нет. Просто верь мне». И подпись.

Я перечитала несколько раз. Почему нельзя было сказать мне раньше? Что ещё за тайны?! Не понимаю…