Чтение онлайн

– А зачем? В жизни и так проблем хватает, смысл усложнять?
– мне только нравоучений сейчас и не хватало.

– То есть, для тебя всё вокруг - игра?
– девушка бросила настороженный взгляд из-под полуопущенных ресниц.

– В какой-то мере. Это своего рода защита от поджидающих на каждом углу неприятностей, - добавил я, объясняя свою позицию.

– А как же... Орден?
– Ливьена явно о чём-то другом хотела спросить, но передумала, струсив в последний момент.

– Орден - это исключение, - я снова улыбнулся.

– Ты хочешь сказать, что всё-таки есть вещи, над которыми ты не будешь шутить?
– меня этот разговор начинал тяготить, так как я не вполне понимал, чего добивается моя собеседница.

– Ну, я же не полный идиот, - я передёрнул плечами.

Девушка посмотрела на меня таким взглядом, что я на мгновение даже усомнился в своих словах.

– Что-то мы не по делу разговорились, - вздохнула Ливьена и уткнулась в свою книгу.

Мне ничего не оставалось делать, как последовать её примеру. И к чему вот всё это было? Странные всё-таки существа - женщины. Никогда не знаешь, куда заведут их мысли.

Целый час мы усиленно делали вид, что погружены в работу. Мне было сложно сосредоточиться на книге, потому что Ливьена то и дело бросала короткие взгляды в мою сторону, думая, что я настолько погрузился в чтение, что ничего вокруг себя не замечаю. При этом она то подносила руку к виску, заправляя выпавший из причёски локон, то покусывала губу. Меня же это лишало спокойствия и заставляло думать об очень далёких от описываемых в книге вещах. И труд по преобразованию энергии превратился в пособие по тренировке выдержки.

Спас меня от этой муки вернувшийся магистр.

– Приятно видеть, что вы не теряете даром время. Вот, познакомьтесь, наш новый товарищ.

Гость был высок и очень худ, почти до болезненности. Меня это не удивило, так как я на собственном многолетнем опыте знал, как относятся к отказным. Поразило меня то, что у парня просматривался очень неплохой магический ресурс, что очень радовало магистра. Ведь с таким источником усваивать знания будет намного проще.

– Меня зовут Михель, - представился парень, когда магистр вытолкнул его вперёд.

– Ромин.

– Ливьена.

Михель кивнул, принимая информацию. А я отложил книгу, понимая, что обустройством гостя заниматься мне.

– Ромин, объяснишь Михелю, что от него требуется?

– Конечно, - можно было и не напоминать.

Я отвёл ученика к остальным, по пути выдав нужные пояснения.

Крис встретил пополнение с большой радостью, Грэг лишь равнодушно кинул на новенького быстрый взгляд.

– На обед собираемся все в столовой. Крис, тебе помощь требуется?

– Только если стол накрыть, всё уже готово.

– Молодец. Надеюсь, наши новые друзья согласятся немного поработать?
– на мой вопрос протеста не высказали, поэтому я вернулся в столовую.

– Обед сейчас будет, - объявил я радостную новость. Ливьена захлопнула книгу, Арониус вежливо кивнул.

– Ромин, от тебя я жду ещё одну услугу.

– Какую же?

– Подготовь комнаты в замке, я, наверное, займусь другим делом.

– Хорошо, всё сделаю в лучшем виде.

– А можно, я помогу Ромину?
– Ливьена робко посмотрела на магистра.

– Я не возражаю. Только будьте благоразумны.

Это сейчас кому было сказано? Я перевёл взгляд с несерьёзного магистра на смутившуюся девушку. Вывод напрашивался сам собой, Арониус снова подозревает меня в тёмных замыслах. Ну да, он же ведь почти в открытую заявил свои права на Ливьену, когда сказал, что она будет жить с ним. Вот теперь и ограждает себя от конкурента.

А вот не буду ничего отвечать!

Сирелиан выбрался из болота с большим трудом. Он долго отлёживался на твёрдой земле, жадно хватая ртом магические частицы из воздуха, как умирающая рыба. Обычно легко дающееся восстановление сейчас превратилось в настоящую пытку, источник настолько оскудел, что попросту не принимал магию извне. И было той магии совсем немного. Да и два дня без пищи и воды тоже не добавили сил организму. Нельзя же едой назвать траву, а водой - вонючую жижу, кроме которых на болоте ничего и не было.

Белый маг приподнял голову, пытаясь понять, в какую сторону теперь ему идти, ну, или, если правильнее, ползти - ноги отказывались держать. Перед ним высокой стеной стоял старый лес, что совсем не добавляло оптимизма. Конечно, это не болото, здесь хоть опора под ногами нормальная, но и свои неприятности тоже были. Маг был слаб. И встреча с любым крупным хищником для него могла закончиться весьма плачевно. А ещё наваленные старые деревья и сучья, через которые придётся перебираться.

Сирелиан прикрыл глаза. Теперь он не думал ни о славе, ни о богатстве, ни о других кружащих голову сладких перспективах. Его самым настойчивым желанием было добраться до дома. И он уже не один раз дал себе зарок больше никогда в жизни не связываться с другими магами: ни с белыми, ни с тёмными, ни с проклятыми серыми.

Сердцебиение понемногу успокаивалось, дыхание выравнивалось. Белый попытался встать. В любом случае от болота нужно убираться, и магии здесь мало, и от хищников разве что в трясину прыгать. Лес намного предпочтительней. Там хоть можно будет костёр разжечь, чтобы мелких тварей отпугнуть, да и погреться вволю. Сирелиан подобрал с земли толстую палку, опёрся на неё и сделал первый шаг к спасению, даже не обернувшись на ставшее родным за это время болото.

Сначала ноги отказывались его держать ровно, предательская дрожь так и норовила снова бросить мага на четвереньки, но Сирелиан упрямо делал следующий шаг. Вот уже до деревьев совсем рукой подать, маг потянул носом воздух и улыбнулся: ну, слава богам! Магический поток был здесь в норме, поэтому здоровье кое-как поправить удалось. Теперь в глазах зарябило от переизбытка энергии. Сделав ещё четыре широких шага, Сирелиан привалился спиной к корявому дереву, ознаменовывающему границу леса. Немного посидев, он начал подгребать к себе тонкие сухие ветви и сучья, готовя основу для костра. В прежние времена он руками бы даже и не пошевелил ради такого грязного занятия, а сейчас он экономил магию для более важных нужд.

Кое-как сложенные ветки он зажёг тоненькой струйкой силы и усмехнулся: первое дело сделано. Теперь добыть чего-нибудь съедобного, напиться воды и можно считать себя настоящим героем.

Белый потянулся к источнику и решился призвать воду. Пусть несколько глотков, но они нужны ему, как никогда. После того, как руки наполнились долгожданной влагой, маг неторопливо выпил воду, мокрыми руками вытерев грязное лицо. О своём внешнем виде он старался не думать. На болоте он несколько раз применял магию, чтобы высушиться, и прекрасно понимал, что теперь похож на какого-нибудь пропащего бродягу, а не на высокородного белого.

Вода окончательно привела Сирелиана в чувство. Теперь он уже не был настроен так мрачно. Магия есть, значит, лес он тоже как-нибудь покорит. Небольшой костерок дарил благодатное тепло, не только согревая тело, но и давая возможность почувствовать себя живым. Белый закрыл глаза, сосредоточился, чтобы попытаться определить направление. У каждого уважающего себя мага была привязка к дому, поэтому нужна была только сила. Сейчас у Сирелиана с этим было намного лучше, чем в болоте, поэтому и приблизительное расстояние он мог прикинуть.