Чтение онлайн

Александр протянул ему кредитку и брови служителя закона удивленно приподнялись при виде карточки Аарн Сарт Банка с неограниченным кредитом. Он достал из кармана маленький пульт переносного компа и провел карточкой над сканером. Прочитав что-то на экране, вдруг расплылся в широкой улыбке.

— Простите меня, светлый князь! — заговорил он. — Но порядок есть порядок. И позвольте от имени всех честных людей княжества поблагодарить вас!

— За что? — удивился Александр.

— За спасение жизни его величества и его высочества. Если бы не вы, к власти снова пришли бы эти сволочи из Совета Кланов! Им наплевать на людей, а его величеству — нет.

— Я всего лишь исполнил свой долг, — пожал плечами дварх-полковник. — Я офицер и не мог оставить убийцу в покое.

— Надеюсь, их всех поймают! — с яростью выдохнул полицейский. — Народ готов был за оружие браться, когда о покушении объявили. Слава Благим, его величество выступил по инфору и успокоил людей.

— Уже поймали, — улыбнулся Александр. — Аресты закончены час назад, и все виновные получат свое. А разве вас не смущает, что я аарн?

— Не видел от ордена ничего плохого, — пожал плечами полицейский. — Наоборот, когда мы на Меркале умирали с голоду, кто прислал нам транспорты с продовольствием? Вы. Спасибо. Тем более, что его высочество тоже аарн.

— Рад, что люди в княжестве не испытывают к нам ненависти, — улыбнулся Александр.

— Люди разные и думают по-разному, — тоже улыбнулся в ответ полицейский. — Дураков везде хватает.

— Да, вы правы, — вздохнул Александр. — И как часто они портят жизнь всем окружающим. А хуже всего, когда дурак — твой собственный командир. Еще до ордена я имел такую «радость». Сколько тот генерал людей угробил! Вспоминать тошно.

— Сочувствую, — вздохнул полицейский. — Почему-то дураки быстрее других выбиваются в начальство. Наш окружной комиссар тоже дуб первостатейный. Но куда денешься, начальство…

— Что ж, желаю вам удачи, — кивнул дварх-полковник, пряча кредитку в карман. — Вы не подскажете мне где-нибудь поблизости приличный ресторан с хорошей кухней?

— Да вот, буквально в двух шагах «Белая долина», — показал рукой служитель закона. — Хорошо готовят, отзывы неплохие. И не слишком дорого. Немного дальше «Странник», но хозяин тамошний родом с Парга и, как по мне, слишком много специй в еду кладет. Островато получается.

— Благодарю, — снова улыбнулся Александр и попрощался.

Они с Ферикой не стали искать чего-то другого, и зашли в «Белую долину». К ним немедленно подбежал метрдотель, опытным глазом сразу отметивший на возможном клиенте костюм тармиланского псевдошелка.

— Чего изволите? — поклонился он.

— Пообедать, — ответил дварх-полковник. — Отдельные кабинеты у вас есть?

— Конечно, уважаемый господин. Прошу следовать за мной.

Оказавшись за покрытым скатертью столом в уютном, стилизованном под каюту древнего парусного корабля, кабинете, Александр с Ферикой почему-то прыснули и принялись смеяться непонятно над чем. Даже появившийся почти мгновенно официант посмотрел на них удивленно, но виду не подал.

— У вас есть выращенное из биомассы мясо? — спросил дварх-полковник. — Мне, пожалуйста, готовьте из него, я не ем плоти живых существ.

— Как пожелаете, — удивленно посмотрел на него официант.

Ферика заказала какие-то незнакомые Александру блюда. Он, несмотря на то, что прошел Посвящение всего два дня назад, уже не мог есть мясо. Точнее мог, но из биомассы. Оно оказалось даже вкуснее обычного и никогда не было живым. Раньше он не мог понять брезгливости аарн, но теперь эмпатия заставляла его самого ощущать скопившиеся в мясе убитого животного страх и боль. И вместо аппетита дварх-полковник чувствовал резкое отвращение.

— Предлагаю выпить за наше с вами воскрешение, — улыбнулся Александр, наливая в бокалы легкого розового вина.

— Воскрешение? — удивилась Ферика.

— Мы были мертвы, Целители вытащили нас с того света. За что огромное им спасибо!

— Никогда бы не подумала… — растерянно пробормотала девушка. — Спасибо, конечно.

— Но у этого воскрешения есть несколько не очень приятных моментов, — вздохнул Александр. — К вам все равно завтра пришел бы кто-нибудь из Целителей, чтобы рассказать в чем дело. Мне хотелось с вами встретиться, и я решил рассказать обо всем сам.

— Неприятных моментов? — нахмурилась Ферика. — Так рассказывайте, не томите!

— Многие посчитали бы их наоборот, приятными. Но…

— Что?

— Смотрите.

Александр взял нож со стола и резким движением пробил себе ладонь насквозь. Выдернул его из раны, и она очень быстро, за каких-то несколько секунд, зажила.

— У вас точно так же, — хмуро сказал он. — Любая, даже довольно серьезная рана, заживет за считанные минуты. О том, что такое болезни, инфекции, яды и иже с ними можете вообще забыть.

— Так это же великолепно! — восторженно распахнула глаза Ферика. — Чудо просто!

— Чудо-то, чудо, — снова вздохнул Александр. — Да только дело в том, что лет через двадцать-тридцать ваши знакомые заметили бы, что вы не стареете. А когда начнут стареть дети и внуки ваших подруг, то…

— То-есть…

— Именно. После обычного ти-анх люди живут молодыми и здоровыми лет до трехсот. А с тем, чем Целители напичкали нас… Боюсь, что лет восемьсот, а то и вся тысяча.

— Благие… — испуганно прикрыла рот ладошкой Ферика. — Но как же это?

— Яд оказался совершенно неизвестным и страшным, — махнул рукой дварх-полковник. — Он поражал каждую клетку тела и даже структуры РНК, превращая их в кашу. Уже не верили, что получится нас вытянуть, ти-анх поддерживал жизнь, но излечить не мог. Потом Вериль предложила попробовать испытать последнюю версию боевых нанороботов разведки в сочетании с созданными на основе молекулярных структур яда биофагами. Получившееся потрясло даже ученых. Мы с вами — первые ласточки, скоро так вакцинируют всех аарн, по крайней мере. Биология наших тел стала совершенно нечеловеческой, клетки почти бессмертными и пластичными. Приспособляемость организмов повысилась в сотни раз, мы способны выжить при плюс трехсот и при абсолютном нуле. Но главное — удлинение срока жизни больше, чем вдесятеро. Понимаю, что вас не спросили, но вопрос шел о том, чтобы вообще выжить, и Целители пошли на риск. В результате совершено величайшее открытие в биологии за последнюю тысячу лет. Хотя без нанороботов нового типа ничего бы не получилось. Комплексное решение. как всегда, оказалось наилучшим. Вот так-то, Ферика.