Чтение онлайн

А тем временем во внутреннем дворе цитадели уже выстроились мастера и солдаты. Они ждали меня и хоть пришёл я к ним не в королевской мантии, а рубахе, но их произведение искусства воистину было достойно королей. По крайней мере человеческой расы уж точно. Рядом с ними стоял и Предрган, который помог спроектировать и улучшить доспех, а также модернизировал кузнечное производство, поделившись особыми гномьими знаниями. Конечно рывка особого мы не сделали, но стало точно лучше.

На вручение доспеха даже приехали мастера из соседних поселений. В основу его легли сплавы снаряжения Шести Рук, местами удалось даже перенести чары и в конечном итоге создать шедевр, что превзошёл все ожидания. Рунная магия и чары объединялись здесь в хитросплетении узоров, повышая силу и скорость владельца, так же доспех давал перманентное усилие владельца по всем фронтам.

Он напоминал латы, был невероятно тяжёл, но благодаря баффам и я даже не почувствовал, что он мне мешает. Лишь небольшой дебафф к скорости чувствовался, ведь нивелировать его баффом к той же скорости не удалось, получилось лишь уменьшить его. Но зато защиту эта броня давала превосходную. И система распознала в ней тридцать пятый уровень, что хоть и немного, но… возможно это вторая по качеству броня в Ре-Эстизе? Не знаю, время покажет или вернее бой.

— Собрать знамёна! — произнёс я, чего только и ждали мои воины.

И одним за другим протрубили горны, после чего послы отправились во все уголки королевства. Все только этого и ждали, слухи ходили давно, пять тысяч солдат находились в постоянно боеготовности, каждый лорд уже подготовил фундамент для стремительно мобилизации, а у некоторых прямо сейчас проходили учения. Настало время положить конец затянувшемся конфликту и войти в новую эру.

Я же отправился внутрь цитадели, где меня уже ждали советники и почётно приглашённые гости. Среди них был как Предрган, так и другие гномьи короли, цари и губернаторы: в зависимости от города. Они были моими важными партнёрами и поэтому их я уведомил о планах заранее. Ну и разумеется с Предрганом и многими торговцами я уже договорился о поставках ресурсов и забил все склады оружием, сделав всё, чтобы оно не кончилось в том числе в процессе войны.

Здесь же сидели представители Назарика. Даже лично Демиург прибыл, дабы обсудить со мной вопросы касательно трофеев. В этот момент все поняли, что отношения с Назариком у меня сугубо договорные. Это был знак уже всему миру. Аналогичная ситуация была с Себасом и Коцитом, правда перед ними у меня долгов не было. Коцит лишь заявил, что усилит войска на границах буферной зоны Назарика, на время и потребовал не концентрировать войска на границе с буферной зоной, а также предупредил, чем чревато пересечение этих границ.

Себас же попросил не забывать о человечности, а также было договорено, что ко мне будет приставлена свита, которая не позволит свершиться чему-то ужасному. Разумеется и с этим я согласился, ведь так или иначе Назарик не просил, он скорее… диктовал условия, пусть и мягко. И в случае отказа меня может и не ждало мгновенно уничтожение, однако последствия будут наверняка серьёзные.

Ведь если в первую очередь Момонга следил за обороной Назарика, то во вторую… он следит за порядком в мире, создав организацию через которую будет косвенно или даже прямо контролировать общество игроков. Вся эта суета не была для него каким-то фарсом или игрой в политика, нет, здесь был лишь холодный расчёт и баланс между совестью и необходимостью. Убивать всё и вся он не стал, как и обещал мне, и себе, не видя в этом смысла. Однако и пускать на самотёк других игроков, тоже вполне способных уничтожить этот мир он также не стал. И раз убить их нельзя… надо взять их под контроль.

Я в этом плане буду некоторым прецедентом, а также сборником разных посылов для всего остального мира. В остальном же мной были выслушаны отчёты других советников. Ко мне пришёл вождь гоблинов, который тут же пообещал полное содействие каждого из своего племени, а в случае нарушения слова самолично прервёт свою жизнь, дабы смыть позор с рода.

Менее категорично отчитывался Глум, уверяя меня в том, что народ полностью на моей стороне, что благо было действительно правдой, ведь я проверил настроение лично ещё месяц назад. Да, война всегда ужасна, но после постройки школ и домов для сирот… все понимали, что если не закончить всё сейчас, то потом прольётся ещё больше крови. Мастера-кузнецы предоставили уже заранее заготовленные планы на производство в следующий месяц, а также о приобретении мужиков крестьянских к работе в зимнее время.

И слушая всё это я убеждался в том, что всё же способен учиться на ошибок. Было учтено всё, что до этого мешало нам побеждать, каждый вражеский удар я запомнил, всю статистику небоевых потерь зазубрил, проведя за эти месяцы тотальные изменения как просто содержимого зельевых наборов, так и структуры подразделений.

— А так ли война необходима? — вдруг спросил кто-то из собравшихся, чем удивил всех.

Всё же на моём совете не всё шло по сценарию. Здесь присутствовали в том числе те, кто не знал о том, что государство начнёт войну именно сегодня. И некоторые из них войны боялись, ведь помнили какую цену пришлось платить в прошлый раз. А при воспоминании Э-Пэспела сердца сжимались у многих. И раз враг был истощён, то может быть… лучше склонить его к миру переговорами, а не силой?

Однако и на это у меня был ответ, после чего приведены были беженцы с граничных земель. Они рассказали то, что происходило сейчас на территориях подконтрольных Восьми Пальцам. Да, их армии были разбиты, но разве это стало для них причиной капитуляции? Нет, наоборот, теперь последних мужчин гнали плетью, заставляя сражаться. Последние соки выпивали преступники, вводя круглосуточные смены и сгоняя на них даже детей. Полный беспредел и хаос воцарился на этих землях, а внутренняя борьба Восьми Пальцев грозилась похоронить всё и вся в огне и пепле.

— И видя это… скажи мне ты, можем ли мы остаться в стороне? Вы же сами жили под их контролем, знаете что они делали раньше. Теперь же, загнанные в угол и получившие абсолютную власть… они и вовсе обезумели, — произнёс я, глядя на советника.

— Наверное… не можем… — опустив взгляд произнёс советник.

— Наверное?

— Множество воинов не вернутся домой, а их рейды внутрь наших земель заберут жизни невинных. Это же война, потери будут и их…

— Не избежать, — сурово произнесла Бритта. — Но лучше вырезать эту опухоль сейчас.

— Верно, я согласен с тобой Бритта. Однако и среди советников нет случайных людей… — нахмурился я, после чего довольно быстро нашёл решение. — Что же, я всех вас услышал. В целом, все вы со мной согласны, однако было озвучено и не очень популярное, но тем не менее важное мнение. Бритта, слушай мой указ, если кто-то из солдат хочет покинуть войска, то он может сделать это немедленно. Донеси это слово до всех солдат, включая солдат моих вассалов и их вассалов. Это право будет закреплено за ними в течении недели после того как послание достигнет их. После этого они сложат оружие, вернут экипировку и более никогда не будут воинами Дракенхольда.

И после этого совет был закончен. Из пяти тысяч воинов таким правом не воспользовался никто, ведь никого силой не гнали и каждый понимал важность их работы. Многие из них уже лишились семей, многие боялись что лишатся, если не сделают то, что должны, кому-то было достаточно и того, что благодаря им будет положен конец безумию Восьми Пальцев.

А затем, буквально через минуту после того как я покинул замок, был нанесён наш первый удар. Герцог Крондельтерский, мой верный товарищ ещё вчера выдвинулся к границе для учений городского ополчения Либера-Нова. Однако не ополченцы находились в его войске и не для учений они шли. И сразу же был нанесён стремительный удар по западной границе. В огне и пламени сгорели дозорные посты и вырезали под корень бандитские группировки.