Озеро смерти
Шрифт:
* * * * *
Ферил хотела навестить дом каждого чародея и мудреца, которого знал Обелая. Старый эльф сказал, что может просто так и сделать, если она действительно хочет — но их было великое множество, и он сперва собирался показать ей некоторые районы города, чтобы доказать свою правоту.
Когда они покинули башню и заскользили над этой частью города, Ферил увидела, что и в самом деле поиск займет очень много времени. Город распростерся под ней, подобно кладбищу шпилей, поместий, предприятий и небольших домиков, надгробными плитами выпиравших со дна озера. Квалиност одновременно казался мирным и зловещим, и повсюду лениво плавали духи умерших. Темно-синяя вода искажала некоторые предметы, заставляя некоторые здания и объекты казаться больше или дальше, чем они были на самом деле.
«Много десятков лет назад здесь жила Сирилайт», — сказал Обелая, указывая на здание с тремя стенами и нарушая размышления Ферил. — «Когда-то я любил ее, и она проявляла ко мне кое-какой интерес, но магия отнимала у меня слишком много времени, так что Сирилайт нашла другого и переехала в жилище художника». Он издал вздох, похожий на долгую музыкальную ноту. «Она избежала катастрофы, уйдя с гномами через тоннели под городом. Я рад, что она со своей семьей спаслась. Она, Илалэйдж, многие мои друзья… мне следовало уйти с ними. У меня оставались несколько добрых лет».
Они проследовали над парком, где ветви у деревьев были сформированы в виде привлекательных образов, некоторые в виде животных, теперь деформированных развалинами и водой. Ферил попыталась представить, на что они были похожи в прошлом, и предположила, что одно было ставшей на дыбы лошадью, другое — крылатым зверем. В центре парка были скульптуры, похожие на те, что она видела в галерее Дибана.
«Да, это его работа», — произнес Обелая, отвечая на ее незаданный вопрос.
Ферил коснулась волшебного кристалла, который Обелая вернул ей, и который она заткнула обратно за ремень. Обелая, чтобы видеть, не нуждался в каком-либо волшебном свете, а ей кристалл помог разглядеть некоторые детали. Теперь она ясно видела, что многие здания были повреждены магическими атаками; двери и ставни были разнесены на куски. Разломанные вазы, стулья и подсвечники лежали среди костей снаружи причудливого жилого квартала. Вероятно, остававшиеся до конца эльфы сражались со своими врагами любыми предметами, которыми могли орудовать в качестве дубинки.
«Жилище Илит-Иво», — произнес Обелая, указывая на другой дом. — «Один из искуснейших лучников в квалиностских состязаниях. Он выигрывал большинство их, год за годом. Наконец, он устал от трофеев и отсутствия достойного соперника. Однажды он покинул соревнование в самом разгаре и впоследствии стал делать лучшие стрелы для всех желающих. Думаю, он хотел бы остаться в городе, но его убедили уйти с другими, несмотря на его ненависть к гномам. Многие из оставшихся вломились в его оружейную лавку, ища, чем защитить свои дома. Если тебе нужен меч, моя маленькая рыбка-эльф, мы можем…»
Не помешало бы, подумала Ферил, но сперва мне нужно помочь Дамону.
Еще один музыкальный вздох, и Обелая повел ее к самому центру города, где здания выглядели более старыми и маленькими. По мере роста, город расширялся кругами. Улицы под ней выглядели спицами колеса.
«Я знал многих чародеев в этом районе — и философов, тоже. Некоторые из них были где-то моего возраста, и некоторые из них остались умереть с городом. Возможно, мы сможем расшевелить парочку-другую духов, маленькая рыбка-эльф. Давай немного осмотримся здесь».
Он нырнул к темному силуэту, узкому трех- или четырехэтажному зданию, выглядевшему простым на фоне своих соседей. Когда они подплыли ближе, Ферил могла сказать, что это, скорее, было не столько здание, сколько дерево. Жилище было устроено в стволе гигантского эбенового дерева, с врезанными в него дверьми и окнами, и накрывавшей верхушку черепичной кровлей. Вдоль одной из стен дерева поднимались резные цветные кирпичи, скорее, как элемент дизайна, чем для опоры. Однако, возраст и озеро брали свое — она видела, где дерево сгнило, у корня и посередине.
«Я бы сказал, что нам следует войти в парадную дверь. Вежливость, и все такое. Присоединишься ко мне?»— Обелая не стал ждать ее ответа. Он проплыл сквозь дверь, которую Ферил пришлось с трудом открывать.
К тому моменту, как она справилась с ней, Обелаи и след простыл. За дверью оказалась пустая комната, выглядевшая внутренностями пустотелого дерева. Пол был посыпан гравием, мебель отсутствовала, но в тыльной части комнаты была гнилая деревянная лестница, ведшая в комнаты вверху и внизу. Ферил зависла у лестницы, ее волшебный кристалл осветил похожий на пещеру нижний этаж, заполненный футлярами со свитками и разноцветными стеклянными бутылями, большинство из которых были нетронуты. Она начала спускаться вниз, но услышала музыкальный звук сверху, вздох Обелаи. Ферил неохотно двинулась вверх, в комнату, заполненную многочисленными духами эльфов.
«Присоединяйся к нам», — произнес тонкий как тростинка призрак.
Ферил ощутила испуг и развернулась, чтобы уплыть.
«Не уходи, рыбка-эльф», — произнес Обелая, удивленно наклонив голову и подняв бесплотные брови. — «Я думал, ты хочешь помощи в своей драконьей проблеме».
Ферил вцепилась в лестницу, глядя вверх на призрачное лицо пожилого эльфа, стоявшего рядом с Обелаей и с любопытством разглядывавшего ее.
«Это Калилнама», — продолжил Обелая, кивая в сторону тонкого призрака. — «Его жена была выдающейся чародейкой. Она покинула его, когда гномы уводили наш народ из города, а он остался».
Итак, он остался и умер, подумала Ферил. Она снова начала замерзать, и крепко обхватила пальцами одну из ступенек лестницы. Я замерзаю, Обелая. Мне нужно уйти, вернуться на поверхность и согреться, восстановить силы.
«Да, он остался, маленькая рыбка-эльф. Он не смог покинуть все свои книги и манускрипты… дело всей своей жизни».
Ее окружил холод, и в комнате наверху потемнело, призраки стали еще прозрачнее.
«Он изучал драконов. Больше сотни лет, рыбка-эльф». Пальцы Обелаи завращались в воде, и возникли шафрановые и зеленые пятна. Вокруг его рук сформировались сферы тепла, а затем устремились к Ферил. «О, вот. Я почти забыл. Мы не хотим, чтобы ты снова замерзла…»
Позвольте мне рассказать вам все о Дамоне Грозном Волке, подумала Ферил, после того, как холод вновь был изгнан.
Калилнама скользнул ближе, пока Ферил повторяла сагу о Дамоне, а Обелая вставлял комментарии и то, о чем забыла упомянуть Ферил. Другие призраки толпились поблизости, разглядывая ее, и тихо переговариваясь.
Тонкий призрак по имени Калилнама пришел в восторг от рассказа Ферил, и не раз в возбуждении стискивал руки, при этом пальцы проходили друг сквозь друга. Когда она закончила, Калилнама так быстро принялся задавать вопросы, что ответы Ферил сливались вместе.
«Был бы я жив!»— вскричал он тонким высоким голосом. — «Прикоснуться к этому существу, о котором ты говоришь, дракону, когда-то бывшему человеком. Такая штуковина прежде никогда не жила».
«Калилнама знал о приходе Берил». — Обелая был у плеча Ферил, его слова музыкальным шепотом раздавались в ее ушах. — «Он предсказал, что великий распухший зверь уничтожит все».
«Но я остался», — сказал Калилнама. — «Я думал, что мы сможем быть в безопасности в катакомбах».
«Он утонул здесь», — сухо произнес Обелая. Он махнул рукой на остальных парящих призраков. — «Другие утонули вместе с ним; некоторые были его студентами, остальные были эльфами из пригородов столицы, бежавшие сюда за защитой». Призрак рассмеялся, от чего кожа на спине Ферил покрылась мурашками.