Чтение онлайн

– Я… Я ему служил, майви… Когда только приехал сюда из Сарратара. В незнакомом мире, показавшимся мне таким лёгким и свободным, в отличие от моей родины… Мне показалось интересным, что если я буду служить ему, он поможет мне в моём новом деле - я решил стать капитаном летучего корабля… Ничего он от меня не требовал, я только наслаждался жизнью!
– он усмехнулся.
– Потом он велел мне приехать в Алвален. Я приехал. Там было много его слуг, таких мрачных людей, они всё норовили драться… И Лорды Тени там были. Четверо, - он заметил, что Наймира изумлённо смотрит на него, и подтвердил.
– Четверо. Я обещал быть честным, разве нет? Нет? Ну значит, я забыл… Но я вернулся сюда с Лордом Котли. Ну, и с заданием: как только увижу этого… тех, кого ты искала… Зэрандера и Тэрмиса, кажется… Я должен был отвезти их в Сарратар к Западной стене. Но я уехал в Кастел, и Хозяин отобрал у меня один глаз, потому что ему моя халатность не понравилась, - Элинин внезапно улыбнулся.
– А я подумал, что чёрная повязка будет даже создавать некий особенный образ…

– Значит, ты всё-таки ему служишь, - вздохнула Наймира.
– Не понимаю, как ты можешь говорить об этом с такой лёгкостью. Он - зло!

– Зло?
– рассмеялся Элинин.
– Ты зла не знаешь, майви! Небесный Город - вот что такое зло! А Хозяин… Он только призрак.

– Ты ничего не понимаешь!
– раздражённо воскликнула она.
– Против него столько раз уже сражались! По его вине пролилось столько крови!

– Пусть, - пожал плечами сарратарец.
– Меня никогда не волновало ничто, кроме того, что меня касается. Я тебе серьёзно говорю, майви, мне всё равно, захватит он власть в этом мире или нет. Можешь мне не верить.

– Я тебе не верю, - она поднялась.
– Прости, я должна уехать. Думаю, Марилу моя поддержка нужна куда сильнее.

Элинин рассеянно облизал губы.

– Ты не хочешь дослушать?

– А что мне слушать?
– сердито спросила она, хмурясь.

– О себе… Когда ты приехала, я даже не знал, что ты - знакомая этого Хранителя с Лордом. Мне было… прости, но мне было абсолютно наплевать, кто ты такая. Я потом это понял, и даже испугался - не поверишь! Вдруг, ты понадобишься Хозяину, ведь ему так нужны эти двое…

– И?
– поторопила Наймира.

– И он сказал, чтобы я помог тебе отыскать обоих. Правда, удивительно? Он, кажется, что-то знал… Был такой таинственный призрак, поразительно!
– Элинин так легко говорил об этом, что Наймира не переставала удивляться.
– А потом он ещё и заявил мне, что я ему, в сущности, не нужен… Сказал, что я могу валить на все четыре стороны… А я-то думал, он меня убьёт.

– Так ты…

– Ну да, я сейчас совершенно ему не служу! Он даже мою невиданную удачу от меня отобрал!
– Элинин вскочил с постели.
– Майви, столетиями клянусь, я ничего плохого тебе не хотел и не хочу. Мне не хочется, чтобы ты считала меня отъявленным злодеем, раз уж были у меня дела с тем духом…

– Камень Света, какой же ты дурак!
– воскликнула Наймира, опускаясь обратно на стул.
– Дать клятву Хозяину Ночи и называть его "тем духом"! Ты не понимаешь, что ли, какие тёмные у него планы?

– Ну… Почему его планы должны повлиять на мою жизнь? Более-менее спокойную и удачную жизнь? Майви, я даже научился справляться без удачи… Я летаю к Сарратару, правда, реже… Но всё равно. А в Сарратаре сменился Владетель Ключей… Прежний тоже служил Хозяину, а теперь умер, - он сел рядом с ней прямо на пол.
– Это, наверное, та парочка, да? Лорд Тени и Хранитель Света?

Наймира тяжело вздохнула. Она никак не могла понять, ломает ли Элинин перед ней комедию, или он действительно так легко к этому относится.

– Майви, - Элинин положил ей на колени голову.
– Плюнь ты на это… Почему нас должны касаться все эти дела с Силой Дня и Силой Ночи… Я тебя люблю… Ты знаешь, я десяткам девушек это говорил, не задумываясь, а о тебе я долго думал… Я тебя действительно люблю… Не уезжай! Это, конечно, не королевский дворец, но я тебе обещаю всё, что ты захочешь… Мы забудем про этого Хозяина, пусть он пропадёт пропадом, про всех забудем!…

– Как можно забыть? Мой брат внезапно оказался у власти, свергнув настоящего Лорда Тени, а теперь лезет в войну с новым войском Ночи. Клинок Света сам одобрил это, тоже, вероятно, истинный сумасшедший! Тэм, бедный Тэм, чуть-чуть рассказывал мне, что творилось в этом Светом покинутом Сарратаре… И моя клятва крови Бару… Я сама почти что оказалась служанкой Хозяина!
– она проникновенно взмахнула рукой.
– А ты говоришь - забыть!

Элинин поймал её руку и прижал к губам, не интересуясь ни Тэмом, ни клятвой крови:

– Но теперь нас ничто это не касается… Пускай они там, далеко, продолжают сражаться каждый за своё… А мы будем здесь жить… Нам будет хорошо, майви! Не надо никуда уезжать!

Наймира почувствовала, как на глаза наворачиваются слёзы, и сердито тряхнула головой:

– Свет обделил тебя разумом, Элинин!

– Ну и пусть, - он весело вскочил на ноги, одновременно схватил её на руки и закружил по комнате.
– Я тебе обещаю: больше не будет никаких призраков, никаких Сил! Веришь?

– Камень Света!
– она не выдержала и улыбнулась.
– Ты ещё больший ребёнок, чем мой брат! Оденься, сделай милость!

– Сначала скажи, что меня любишь и останешься здесь!
– потребовал он.

– Люблю!
– она звонко поцеловала его в щёку.
– Но пока не обещаю!

– Тогда я сражусь с твоими гвардейцами, а тебя привяжу к постели, и никуда ты не денешься!
– заявил он, роняя её на кровать.
– Будешь пленной принцессой!

Наймира закрыла глаза и раскинула руки, глубоко вздыхая. Камень Света, она надеялась что-то разъяснить для себя, а так ничего и не поняла!

Похороны Нау'лег'ара Маари всколыхнули всю столицу. Шавалин мгновенно загудел от слухов о возможных претендентах на главенство, пока сражаются за свою страну Баэ'кен'ар с большинством принцев. И имя Тау'ган'ара было одним из тех, что звучали часто.

Тело Нау'лег'ара было забальзамировано и помещено в усыпальницу. По сути, вся Мере'ар Маари была огромным склепом, потому что под её улицами и дворцами располагался гигантский лабиринт. Каждый почивший принц или король занимал место в том его отрезке, которое приличествовало его месту. Даже смотрители усыпальницы признавались, что им жутко находиться там, среди тысяч забальзамированных тел. Постепенно они усыхали, превращаясь в коричневые мумии, и благо ещё, что запах не распространялся, сбитый мастерами бальзамирования, а то шавалинцы все как один унесли бы ноги из столицы, и прекрасная Мере'ар Маари превратилась бы в город мёртвых.

Как и обещали Тау'ган'ару, яда обнаружено не было. Смерть была списана ещё на прежний яд, тем более что никто этому не удивился. Третий средний принц оказался на один огромный шаг ближе к трону, но умело скрывал радость от смерти своего далёкого родственника.

Даже речи Мае'ар не смущали Тау'ган'ара. Он знал, что Баэ'кен'ар не проигнорирует письмо умершего принца, а значит, у третьего старшего принца очень, очень мало шансов.

Забальзамированное тело Нау'лег'ара заняло своё место в усыпальнице под городом, и ещё несколько дней рядом с ним неусыпно будет стоять стража. Затем он будет забыт также быстро, как все его предшественники.