Чтение онлайн

Кэм оценивающие щелкнул языком. Действительно, Питер - нужный парень! Кэм уже видел, как это чудовище приняло мощнейший удар пяткой ноги - савате в махе, теперь вот новое подтверждение его невероятной силы. Если дойдет до потасовки... Кэм помолился, чтобы этого не случилось.

– Чем могу служить, сэр.

Кэм взглянул в водянистые глаза Йорджа. Хозяин конторы озабоченно потирал руки.

– Мне бы хотелось обсудить одно дело лично с вами,- сказал Кэм. Он постарался бросить озабоченный взгляд на горбуна. Кэм был понят так, как и надеялся.

– Питер? Он удивительно силен, не правда ли? Но, могу вас заверить, в своем сердце он тих, как овца. Он просто не осознает своей силы.

Кэм кивнул головой. Он представил себе горбуна в роли коммивояжера: одним стуком в дверь он обеспечил бы работой всех плотников страны.

– Я понимаю, это ваш человек, но не могли бы мы поговорить в вашем кабинете?

– Конечно. У меня есть специальная комната с обычным для конторы набором - бумаги, книги, бланки, разные другие вещи, которые помогают развеять печаль повседневными делами. Я даже подумываю написать на эту тему статью в наш журнал: профессиональный журнал для владельцев похоронных бюро. Одним словом, я думаю, контора придает деловое содержание всей этой церемонии, я бы даже сказал, характер личного участия в этом печальном деле. Вы согласны?

– Мне трудно сказать, я ведь не профессионал,- сказал Кэм,- но, я думаю, вы совершенно правы. Я предпочел бы решать дела именно в конторе. (Чтобы поставить туда "жучок",- подумал он про себя.) Однако у вас интересные мысли.

– Я сразу понял, что вы интеллигентный человек, мистер?..

– Юла,- ответил Кэм,- Камерон Юла.

Зайдя в контору, Йордж сразу приступил к делу.

– Ну, так кто же это - всеми любимый человек, которого нет больше с нами?

Кэм рассказал ту же историю, что и в других местах.

– Это мой дядя, но он все еще с нами.

– Все еще?..

Улыбка, появившаяся на лице Кэма, была немного не к месту.

– Я понимаю, все это звучит странно, но таков уж мой дядюшка. Он в очень плохом состоянии, мистер Йордж, и поручил мне позаботиться о месте его грядущего пристанища.

– Я понимаю вас, мистер Юла,- сказал Йордж с достаточной долей почтительности в голосе.

– Отлично. Я хотел бы узнать, есть ли у вас какие-нибудь брошюры или рекламные проспекты, чтобы я мог взять их с собой и решить насчет дальнейших действий. Вы понимаете, о чем я говорю?

– Разумеется, мистер Юла.- Он поднялся и подошел к бюро, стоящему позади стола. Кэм заметил, что он открыл его ключом, висевшим у него на цепочке.- Вот эти рекламные проспекты дадут вам достаточно полное представление о нашем учреждении и о материалах, которые мы используем.

– Здорово,- ответил Кэм задумчиво. (Микрофон был надежно приклеплен к обратной стороне столешницы.)

– Ах, мистер Юла, вы просто согрели мне душу. Приятно узнать, что существуют люди, подобные вашему дяде. Большинство людей не задумываются о смерти, а все заботы о погребении оставляют на родственников,

Кэм поднялся и поблагодарил Йорджа за буклеты. Интересно, задумывался ли Йордж о своей собственной смерти и как он к ней готовится? Ведь она может быть такой же внезапной, как и фиктивная смерть фиктивного дядюшки мистера Юла.

Хозяин бюро протянул Кэму свою холодную и влажную руку. Пуэрториканец обратил его внимание на один из пунктов в рекламе.

– О, да,- ответил Йордж.- Кадиллак и шофер в ливрее являются важной частью ритуала. Вы очень внимательны, отмечая такие вещи.

Он не знал, что у Кэма были свои причины для столь тщательного изучения рекламного проспекта.

Огромная черная кошка незамеченной проскочила внутрь помещения.

Глава XII

– И все же до сих пор не ясно, убили его или нет? - настойчиво переспрашивал профессор Хармон. Ктара, казалось, начала терять терпение.

– Профессор Хармон, я ведь уже сказала вам: я не

знаю.

– Но парень был тем? Вы почувствовали это? Ошибки быть не может?

– У меня не бывает ошибок. Я почувствовала резонанс этого парня. Он испытывал страх.

– Это согласуется с тем, что рассказал китаец. Парень чего-то боялся.Хармон кивнул головой.- Бармен его не убивал... Как же узнать что-нибудь о Йордже и горбуне? Ктара, о чем они думали?

– У меня было не слишком много времени для тщательного сканирования их мыслей. Что касается горбуна, там вообще мало что можно прочесть. Он примеряет себя к конкретной задаче, и только. Его разум в большинстве случаев занят тем, чтобы направить куда-либо свое тело. Ассоциативное мышление - на уровне человекообразной обезьяны, все действия осуществляет механически. У Йорджа был разговор еще с одним клиентом, он позвонил ему сразу после того, как я попала внутрь. Йордж - таинственный человек, порочный, вы понимаете, что я хочу сказать. Существует связь между тем, что он подумал о необходимости иметь у себя в бюро новое тело, и удачной сделкой, которая, судя по всему, принесет ему много денег.

– Похороны в наши дни обходятся дорого,- прокомментировал Кэм.

– Нет, здесь дело не в этом. Он думал не о тех деньгах, которые будут выплачены ему тем, с кем он разговаривал,- женой умершего. Деньги должны поступить от кого-то еще, но это как-то связано с тем разговором, который у него состоялся. Я уверена, что эта женщина не может быть источником внезапного дохода. Она призналась, что ее финансовое положение очень тяжелое, и она говорила правду. Йордж, в свою очередь, согласился сделать все необходимое и позаботиться обо всем за весьма умеренную цену.

Кэм обратился к Хармону:

– Совершенно на него не похоже. Я знавал жадных людей, но этот способен украсть золотые пломбы у своих мертвых клиентов.

– Верно,- подтвердила Ктара.

– Хорошо,- сказал Хармон.- Он каким-то образом связан с синдикатом. Ктара, вы узнали что-нибудь об этом?

– Нет, если только это не является источником его доходов. К такому выводу можно прийти даже без использования особых способностей.

– Так как же насчет мальчишки? Ктара задумчиво сказала:

– Там есть одна комната...

– Продолжайте.

– Она является одновременно кладовой и мастерской. Мне не удалось туда пробраться, меня могли обнаружить и обойтись грубо. У меня сложилось впечатление, что Дерек Уильямс там был. Он хотел туда попасть. Что-то ему там было нужно.

– Свеча?

– Может быть, я не уверена.

Хармон тщательно взвешивал решение. И пришел к выводу ничего пока не предпринимать.

– Ктара, после того как вы покинули похоронное бюро, вы сразу направились к почтовой станции?