Чтение онлайн

— Наверно, — беспечно ответила Алина, поглаживая запястье. Пластырь к этому времени целиком растворился, а головная боль и правда медленно отступала. — Я с Кооно, если что.

— Да я уже понял. Тобой охрана порта интересовалась. С раннего утра ищут. Не то, чтобы мы сдаем свои клиентов, но если ты их тоже ищешь, то подскажу, куда идти.

Алина внимательно посмотрела на мужчину, соображая что же делать. Не хотелось бросать Кооно вот так, даже не попрощавшись. С другой стороны, Инг, должно быть, не находит себе места. Не просто так он объявил такую высокую награду. Да и хватит уже таскаться по пещерам и домам счастья. Это не те приключения, о которых мечтала девушка, когда покидала Лиин.

— Если вас не затруднит, то подскажите, куда идти.

***

Неподвижная фигура сидела в широком кресле и внимательно разглядывала вошедшую девушку сквозь прозрачную ткань на лице. Судя по одежде — лиинка. Мало кто в Альянсе может позволить себе носить их узнаваемые накидки. Вот только ростом маловата и лицо спрятано за полупрозрачной тканью. Стоило незнакомке шевельнуться, как ее наряд заиграл на свету и стал переливаться бледно-розовыми волнами, благородно отражаясь на настоящем толстом стекле иллюминатора за ее спиной.

— Так ты та самая землянка?

Строгий, безэмоцинальный голос с чистым лиинским произношением пронзил помещение неприятным холодком. Алина буквально только что разговаривала с охраной, готовилась отбыть на корабле в сторону Лиина и поскорее встретить старого друга, а они зачем-то притащили ее в большой, полутемный зал.

— А вы, если не секрет, кто?

— Меня зовут… для вас никак.

— Хорошо, госпожа Никак. — отчего-то Алина совершенно не удивилась такому поведению. Лиинцы не любят путешествовать и не очень любят гостей на своей планете. Должно быть эту мадам заставили прилететь за Алиной. — Вас Инг прислал, чтобы забрать меня на Лиин?

— Отчасти верно, я здесь по поручению главы Альянса.

Алина встрепенулась и взглядом обвела все стены большого зала. Вдруг сейчас из какой-нибудь скрытой двери выйдет Инг и все объяснит. И она ему все расскажет. Все свои приключения, переживания и мерзкие поступки правителей маленьких государств. Всемогущий глава Альянса строго накажет каждого, кто посмел угрожать жизни его дорогой землянки.

— А где сам глава? — не вытерпела Алина и подошла чуть ближе к вальяжной лиинке, которая тут же отпрянула, словно Алина была ей до омерзения неприятна.

— Я здесь по его поручению, госпожа Алина. Не знаю, слышали вы или нет, но теперь доступ на Лиин любым представителям планет закрыт. Все встречи и переговоры будут осуществляться за пределами нашей планеты.

— Но я живу на Лиине.

— Больше нет. Господин Ингорамине-со-Суриандо попросил передать следующее: он рад, что вы в здравии и безопасности. Он ценит вашу дружбу и просит вас выбрать любое место, где бы вы пожелали жить и состариться. Он организует ваш переезд и оплатит все расходы. Награда вашему спасителю, гражданину Глисады, уже передана.

— Но… Но… — Алина с минуту подбирала правильные слова, но мысли разлетались в стороны, освобождая место только для одной: — Что происходит? Почему он так решил?

— Глава Альянса должен думать не только об одном существе. Под его управлением находятся миллиарды живых существ, планеты и луны. Его решение логично и правильно с точки зрения блага для всего Альянса.

— И что же мне делать?

Алина подошла еще ближе к неподвижной фигуре, но та резко встрепенулась и движением руки попросила остановиться. Странный жест для лиинца, скорее земляне так делают. Но теперь понятно, что девушку на планете терпели из-за Инга. Считали ее присутствие капризом главы. Да и сколько они живут-то, эти земляне? Лет тридцать можно потерпеть домашнюю зверюшку.

— Ты свободна в своем выборе и принятии решений. Напутствие главы гласит: он желает тебе долгих лет спокойной жизни, никогда не теряться и найти свой путь.

— И все? Он даже не придет попрощаться? Просто бросил?

Лиинка легким взмахом подозвала одного из служителей порта, который стоял в самом темном уголке. В руках он нес свиток из нежно-голубого отреза лиинской ткани. Цвет Инга.

— Здесь все, что необходимо для жизни, — произнесла загадочная дама, когда свиток оказался в руках землянки. — Господин Инг ценит вашу дружбу и время проведенное вместе. В память об этом он дает тебе полную свободу. Поверь, это дорогой подарок.

Алина так и осталась стоять посреди большого зала космической станции со свертком в руке. Лиинка ушла первой, следом за ней зал покинули работники порта. Вот так легко и быстро Алина из самого важного представителя своей планеты превратилась в простого человека.

«Какой всегда и была», — усмехнулась девушка себе под нос, разворачивая свиток.

Внутри свертка оказалось два предмета: документы на имя Алины по стандарту Альянса и черный, плоский кусочек металла размером со спичечный коробок. Обычное средство оплаты в Альянсе, вроде банковской карты, коими пользовались на Земле сто лет назад. Ее можно хоть на шее носить у всех на виду, хоть потерять — красть карту бесполезно, ибо она привязана к владельцу и никто, кроме него не сможет ею пользоваться. Правда Алина понятия не имела, как именно этой штуковиной пользоваться. Видела пару раз у жителей Альянса, но сама никогда не использовала. Личные документы тоже впервые оказались в руках Алины. Она даже и не знала, что они у нее есть.

Держа в руках прощальные подарки, девушка даже позабыла, что лиинка вызвала у нее странное чувство какой-то ошибки. Вроде по всем признакам лиинка — одежда, голос и манера речи. Но что-то все таки было не так. Алина год прожила на их планете, видела сотни лиинцев, с некоторыми даже общалась. Но что-то в дамочке было странным. Возможно то, что лиинцы просто так никуда не летают? Если только не сам Инг приказал. А зачем тогда прислал подарок на прощание? Просто бы бросил на произвол судьбы и забыл бы через пару сотен лет.

Так много вопросов и ни одного ответа. В одну секунду Алина осталась без какой-либо опоры, без друга, без дома и без смысла. Она уже успела представить, как спускается на поверхность Лиина и как просит капитана челнока открыть иллюминатор, чтобы с высоты разглядеть огромный город-здание, где живет глава Альянса.

С высоты он кажется странным — эдакий огромный серый скелет неведомого зверя, утопающий среди сине-зеленого леса. Только сверху видно, что здание-город — это плавные, извилистые линии, словно кости умершего монстра изъели ветра и превратили в губку, испещренную волнообразными проходами. Они образуют коридоры, веранды и комнаты внутри громадных костей. Где-то город-здание достигает в ширину пять сотен метров, не меньше, а где-то длинные, тонкие щупальца простираются до самого горизонта равнинной планеты. Среди леса отчетливо видны обустроенные поляны, черные пятна озер и едва заметные тропинки. Неужто Алина больше никогда не увидит ни город-здание, ни лиинские закаты?

И что же делать? С позором вернуться на Землю и попытаться объяснить, что ее не изгнали с планеты, а думали о благе Альянса? Ну конечно, земляне так и поверили. Сколотить армию возмездия и обрушить ее на Санор с Туолом? Слишком дорого. Да и в роли полководца маленькая девушка себя не видела. Забиться в самый дальний угол и проплакать до конца жизни? Уже лучше. Именно этого она и желала в настоящий момент.

А еще любыми способами заглушить боль и обиду на Инга. Она так и не узнала точную причину его решения, но черная злость на долговязого лиинца медленно растекалась по душе, захватывая все сознания. Иногда гнева было так много, что становилось тяжело дышать. Хотелось кричать громко и протяжно, чтобы хоть маленькая часть тьмы вырвалась наружу, освободив место для здравых мыслей.