Чтение онлайн

— Эшарион, а ты можешь мне помочь? — войдя, обратилась ко мне с вопросом баронесса.

— Если это в моих силах. — Не отрываясь от записной книги, ответил я.

— Не насмехайся.

— Ноа, я не насмехаюсь. — Поднял я на девушку спокойный взгляд. — Если действительно могу — помогу.

— Просто у нас здесь кое-что не сходится, мы уже начали подготавливать место для праздника, и… — протянула она мне бумаги.

Просмотрев то, что они составили, я некоторое время размышлял, а потом поднял на неё кислый взгляд и проговорил:

— Так бы и сказала что нужно больше золота.

— Просто Соня предложила всякие соревнования и…

— Понятно, держи, думаю, сотни империалов будет достаточно.

— Это много… — пробормотала девушка, но мешочек с монетами взяла.

Поднявшись, я вздохнул и провёл рукой по всё ещё невысохшим после бани волосам, а затем, резко шагнув к баронессе, подхватил её под бёдра и, подняв, закружил. Ноа восприняла это без визга, только на краткий миг испугалась, а когда я остановился, заглянула в глаза и мягко улыбнулась.

— А ты перестала пугаться…

— Наверное, привыкла к тебе.

— Да неужели?

— Ты обещал. — Пробормотала Ноа, испуганно вздрогнув.

— А ты не искушай, — облизнул я губы, — а то съем.

— У тебя появится такая возможность зимой, а сейчас мне пора в постель. Аниса может начать искать, она неспокойная по ночам.

— Спасибо тебе. — Вздохнув, опустил я баронессу. — Даже не знаю…

— Спокойной ночи, Эшарион, — коротко поцеловала меня в губы Ноа и, воспользовавшись коротким замешательством, вывернулась из рук и с тихим смущённым смешком покинула покои.

Это нечестно. Впрочем, уроки Эйруэн не пошли даром. Ладно, нужно будет ещё кое-что доделать…

С самого раннего утра я контролировал людей, строителей сразу же отправил в северном направлении, предупредив, что догоню их позже. А после и сам, дождавшись окончания сборов, выдвинулся сначала к бывшему лагерю герцогского войска, где и расположили захваченных в плен.

Пленных охранял небольшой отряд, который по моему прибытию выстроил их всех и я, поднявшись на небольшую площадку, обозрел собравшихся внизу три сотни человек и, вздохнув, начал:

— По крови и праву члена императорской семьи, согласно закону Империи, я принц Эшарион, четвёртый сын императора Дария, граф Савроса и наместник баронства Вернад, возглавлю этот суд. Если у кого-то есть право это оспорить, пусть выскажется.

От людей раздался гул, но никто не вышел вперёд, их предводитель был заперт в подземелье баронства совместно с третьей императрицей…

— Легионеры, представшие сегодня перед судом нарушили кодекс, занявшись наёмнической деятельностью. Согласно закону, все они будут лишены всех наград и почестей и отправлены на пятилетние работы на каменоломню, без права выкупа. Воины герцога Фультаара будут дожидаться выкупа собственным господином там же. На этом всё.

Спустившись с площадки, я кивнул рыцарю ордена, показывая, что закончил, после этого попрощался с отрядом и двинулся на север, догонять строителей, которых уже догнали торговцы, устроившись на трёх повозках.

Итак, к вечеру мы будем на месте, а уже к завтрашнему утру следует ожидать гостей от горного народа, которые с самого начала высказались помогать со стройкой. Впрочем, буду разрешать все проблемы на месте, поэтому и поехал…

Эйруэн устроившись в малой гостиной, задумчиво улыбалась, наблюдая за молодыми девушками, сейчас занятыми тренировками с Брайаной Леер.

"А Аниса довольна неплоха для своих лет, даже чувствуется что девочка решила стать сильнее… Жаль её, Эшарион винит себя в том что недоглядел, но в этом есть и моя вина. Она семья всё же и неважно как я при этом отношусь к Клэр".

— Грустишь? — войдя в комнату, спросила Эвелин.

— Нет, просто размышляю.

— Расскажешь, почему ты так относишься к Эшариону? — тепло улыбнулась сев рядом с ней на диванчик и посмотрела на тренировку девушек, — они справятся.

— Я надеюсь на это. — Кивнула Эйруэн. — Знаешь, расскажу тебе кое-что из прошлого…

Сидя в саду дворца Эйруэн тихо читала книгу и наблюдала за вознёй детей, оставленных ей на попечение в причину отбытия императора и двух его жён на имперский совет.

Читая книгу, она отмечала, что Эшарион спрятавшись в тени, негромко рассказывал трём младшим принцессам сказку, в то время как Кристоф сидел в стороне и устраивал бои между жуками, найденными здесь в саду…

— Странные увлечения у молодого принца, — проговорила Инесса, подойдя к северянке из-за спины. — Ему нравится смотреть, как умирают другие. Даже не знаю, что из него вырастет, если он с детства так любит наблюдать за смертью других.

— Возможно, что он изменится. — Осторожно заметила Эйруэн, посмотрев на третьего принца.

— Нет, поверь, такое уже не исправить. — Покачала головой Инесса, устроившись на краю скамейки. — Ты не против?

— Нет, садитесь.

— Мне больше интересно, почему твой сын такой. — Посмотрев на младшего из принцев, с задремавшей Анисой на коленях и рассказывающего сказку, Инесса кивнула. — Он умён и терпелив, несмотря на свой юный возраст.

— Я ничему его такому не учу, но он уже сам читает. — Гордо улыбнулась Эйруэн.

— Да, жаль, что он родился таким.

— Не напоминай мне.

— По крайней мере, он точно не станет императором. Дохнут проклятые быстро. Впрочем, неудивительно, что у северянки…

— Стать первой императрицей через постель, а после пытаться всю жизнь соответствовать. — Спокойно сказал мальчик пяти лет, подойдя к ним. — Как-то это жалко, наверное?

— Эшарион… — попробовала остановить сына Эйруэн.

— Кажется, кому-то нужно преподать урок. — Поднялась Инесса, посмотрев на мальчика сверху вниз.

— Когда у слабых и никчёмных нет нужных слов, они применяют силу. — Поднял уверенный взгляд на первую императрицу Эшарион. — Ударишь меня, первая императрица? Это будет жестом отчаяния и доказательством моей правоты.

— Тебе нужен урок, — улыбнулась Инесса.

Не успела Эйруэн отреагировать, как лицо её сына исказилось от боли, а в следующий момент Инесса подброшена в воздух и рухнула в кусты, ломаемые с громким треском. Первая императрица не позволила себе слишком долго лежать в кустах и быстро выскочила из них и посмотрела на младшего из принцев, смотрящего на неё с угрозой.