Чтение онлайн

Мне показалось, что даже солдаты в какой-то момент подняли на меня глаза, удивившись моим словам. Майкл думал, что я буду жестока с этими людьми, но меня воспитывали по-другому.

— Я — Джессика Флетчер, королевская защитница, которая готова вам помочь. Если вас что-то не устраивает, то скажите мне об этом. Я хочу, чтобы каждый в этом городе был доволен своей жизнью. — я вздохнула. — Я родилась во дворе весны, но этот двор стал моим домом. Вы все… стали моей семьей, и я не дам вас в обиду. Я обещаю вас защитить, так скажите, как я могу вам помочь?

Все молчали, уставившись на меня, никто даже и не думал, что эта встреча приведет к мирному решению вопроса. Они все были готовы умереть за старого правителя, которые совсем по-иному относился к своим подданным.

— У нас не хватает продуктов! — кто-то из толпы выкрикнул, и многие поддержали его.

— Я вас поняла, мы решим эту проблему. Что ещё?

— Мисс, разрешите? — я кивнула девушке с детьми. — Солдаты все время ходят по улицам, мы боимся отпускать детей гулять.

— Если вы больше не будете выходить на такие… мероприятия. — я легко улыбнулась. — Мы с радостью сократим охрану города, и вы сможете спокойно отпускать своих радостей на улицу.

— У нас будет праздник весны? А то ярмарок давно не было, многие магазины страдают. — я улыбнулась шире.

— Конечно. Если не ошибаюсь, то через две недели этот праздник. — все закивали. — Я останусь в королевском замке, чтобы решить все вопросы, как можно быстрее. Давайте, возродим двор зимы до праздника приветствия весны. Больше не будет смертей, но мы должны уважать друг друга. В таком случае я обещаю вам безопасность.

Девушка, которую я спасла, и её сестра опустились на одно колено передо мной. Каждый повторил это движение, и я замерла, наблюдая за людьми, которые не подчинились Майклу, но последовали за мной. Солдаты также обернулись ко мне, опустившись на землю, даже Филипп стоял на одном колене, преклонив голову. Я не чувствовала дрожи, как прежде, лишь уверенность, что хочу помочь этим людям. Я также опустилась на одно колено, услышав, как несколько людей ахнули. Я стала равной им, а они равными мне. И так должно быть всегда.

…

— Коллен! Томас! Уилл! — я просила у Майкла, чтобы он отпустил моих друзей ко мне, поэтому теперь улыбалась, направляясь к ним. Кто бы мог подумать, что я добровольно останусь в этом городе.

— А мы с подарками. — я выглянула за ворота, заметив огромные повозки в едой. — Это на первое время, пока Майкл не решит вопрос с продуктами.

— Хорошо, заходите в ваших комнаты. Коллен, наш этаж тебя ждёт. — девочка бросилась вовнутрь, а я прошла к командиру, который остановился, смотря на опустевший двор. — Майкл распределил отряды по всему двору, оставив здесь только основные, как своих, так и ваших солдат.

— Тяжело возвращаться сюда. — я кивнула. — По дворам ходят слухи о тебе, ты обязана мне всё рассказать.

— Конечно, но сначала мы пойдём в город. — он кивнул, приобняв меня, и ушёл вовнутрь, а я осталась стоять с Уиллом, который подошёл ко мне без всякой улыбки на лице. — Не рад возвращению на Родину?

— У меня здесь никого нет. Когда отец умер, я тут же пошёл в армию, потому что меня больше ничего не держало дома. — я нервно сглотнула. Я тогда на него накричала, хотя не знала, какое горе у него случилось. — Я хотел попросить вас разрешения на сдачу экзамена на командира отделения. Я знаю, что это слишком рано для меня, но я прошёл ускоренную подготовку у Томаса, плюс я самый лучший в своей группе, и у меня была практика сражений до поступления в армию.

— Конечно, Уилл. Ты заметно подрос за эти месяцы. И технику безопасности точно уже выучил. — я подмигнула, и он улыбнулся.

— Спасибо, мисс.

— Джессика.

— Спасибо, Джессика. — на моей лице появилась улыбка.

Как бы я не отрицала эту мысль, как бы не старалась убежать, это был мой дом, который я полюбила всем сердцем, в котором мне хотелось остаться. Здесь я чувствовала себя в безопасности, здесь меня окружали люди, которых я любила и которые любили меня, здесь я ощущала спокойствие и чувствовала что-то родное…

…

Я была рада, что додумалась надеть вместо платья костюм охотницы, который был удобен при раздаче продуктов. Многие подходили к нам, забирая ящики, которых хватит на недели, но некоторые не могли дотащить их до дома, и солдаты сами вызвались помогать, отчего у меня на душе становилось тепло.

— Коллен, помоги солдатам на том участке. — мы сделали несколько выдач, чтобы работа шла быстрее, и теперь я могла наблюдать за хорошо организованным мероприятием. Мужчины из города вызвались помочь нам разгрузить повозки, хотя их никто не просил. Я принялась отнекиваться, но они настояли на помощи девушке, которая встала на их защиту. — Никлас, тебе нужна… помощь?

Парень, который тоже недавно пришёл в армию из двора весны, чуть ли не уронил очередной ящик. Я покачала головой, улыбаясь, он старался помогать наравне со старшими мужчинами, но иногда происходили ситуации, где другим приходилось ему помогать, иначе бы мы уже потеряли часть продовольствия.

— Томас! — я указала на бабушку, которая еле-еле дошла до сюда. — Женщина, мы бы вам привезли.

— Дочка, я не так стара, как ты думаешь. — она хоть и передвигалась трудом, в её глазах и речи была радость. Я улыбнулась, подавая солдатам продукты для женщины. — Знаешь, мистер Тейт защищал нас, но никогда не заботился так, как ты.

Я раскрыла рот от удивления, когда многие закивали под её слова. У меня не находилось слов для ответа, потому что она только что поверила в меня больше, чем я сама.

— Я не правительница, всего лишь девушка. — она покачала головой, подходя ко мне поближе. Я спрыгнула с повозки, но все равно продолжала быть выше её.

— Ты беспокоишься о нас так, как не смог бы ни один правитель. Мы благодарны тебе за это. — она попыталась поклониться, но я тут же подскочила к ней, заставляя и помогая подняться.

— Вы что? Мне не нужны почести. И как бы вы не говорили о своей молодости, я никогда бы не потребовала поклонов от старших. — я склонила голову, и она сжала мою руку, заглянув своими карими глазами в мои.

— Ты — хорошая девушка, Джессика.

— Спасибо, а теперь мой лучший командир проводит вас до дома. Томас… — я подозвала своего парня к нам. — Отведи, эту прекрасную даму, и возьми ещё пару ребят, чтобы продукты донесли. Потом возвращайся.

— Хорошо, Джесс. — она ещё раз бросила улыбчивый взгляд, а я вернулась к своей работе. Филипп решал вопросы в замке, а я решила быть ближе к народу.

— Ребята, давайте перерыв! — мы все уселись прямо на площади, отпустив народ по домам. Все солдаты пили уже заранее приготовленный чай и ели бутерброды, рассказывая друг другу веселые истории. Я села на пустую повозку, замыкая круг ребят.

Кто-то закашлялся, рассказывая о том, как женщина пристала к нему с расспросами, есть ли у него жена. Все дружно засмеялись, поздравляя его с возможным будущем. Один мужчина говорил про детей, которые были ещё маленькими, но уже помогали своему отцу нести по пакету продуктов. Солдат изобразил, как усердно они старались, отчего мы все засмеялись. Ко мне подошёл Томас, которому я протянула бутылку. Он выглядел веселым.