Чтение онлайн

…

Мы гуляли по улице, и я наслаждался лучами летнего солнца. Мне по душе была зима, но эта время года без курток не могло не прельщать. Джесс сегодня оказалась молчалива, хотя раньше болтала без умолку. Ещё одно изменение, которое мне было не понять. Однажды я узнаю всё, что она чувствовала, но сейчас… я не мог вытянуть из неё даже нескольких слов.

— Как солдаты? — она взглянула на меня, но не ответила, продолжая идти по заднему двору. Мы встали возле одной из стен замка, и я смог расправить крылья. Четыре стены не давали никакой свободы. — Джесс…

— Надейся, что нас не увидит Майкл, потому что иначе у нас будут большие проблемы. — одна фраза заставила меня замолчать, хотя у меня было много вопросов. — Если ты что-то задумал с двором осени, то лучше не стоит.

Её тихий, но уверенный, голос убеждал в том, что всё, что мы задумали, окажется плохой идеей, и я бы предупредил её обо всём, но что-то внутри помешало. Мне вспомнилось то, как она приставила к моему горлу нож, предав мой двор, как она пришла, сказав, что Мэйсон мёртв, как она стояла на казни солдат и ничего не делала. Я промолчал, хотя видел, что она ждёт моего ответа. Ничего уже не исправить. И речь сейчас шла совсем не о сделке с двором осени.

…

Шум из окна подсказал мне о том, что к Майклу приехали неожиданные гости. А через несколько минут борьба за дверью подсказала мне, что моя свобода уже близка. Нил вошел в комнату со взъерошенными волосами, видно, принимал участи в этом незапланированном визите.

— Готов? — я кивнул.

— Только сними с меня вот эти штуки. — браслеты, сдерживающие мою магию уже изрядно мне надоели. От мамы достались крылья, а от отца — дар, который я не желал развивать, но меня заставили, за что сейчас я был благодарен.

— Ты предупредил Джесс?

— Нет. — Нил выругался, а я пожал плечами. Я собирался ей сказать, чтобы она держалась подальше от замка в этот день, но потом просто не смог. Захотелось увидеть, как она будет страдать.

— Об этом мы с тобой потом поговорим. Ты её убьешь? — у нас не было времени на разговоры, но этот должен был однажды состояться.

— Да. — я представлял, как тяжело слышать мой ответ Нилу, который был другом для валькирии, но я просто не мог оставить её в живых после всего, что она сделала. Принц посмотрел на меня, и в его взгляде появилась боль. Он не сможет отказаться от помощи, потому что его отец так хочет. Король двора осени помогает мне, а я женюсь на его дочери, обеспечивая крепкий союз.

— Не пожалей об этом, Кристиан. Мертвых не вернуть. Мне нужно помочь на заднем дворе, сам с Майклом справишься? — я кивнул. — Я скоро вернусь к тебе.

— Хорошо, я никому не позволю забрать у меня шанс убить его. — принц грустно улыбнулся, а потом кинулся обратно в коридор.

Он, Томас, Коллен будут кричать на меня из-за смерти Джессики, но когда-нибудь они смиряться, понимая, что мы построили хороший мир без таких безжалостных убийц, как она.

На удивлении людей короля двора осени было много, поэтому я без особого труда пробрался в покои Майкла, но парня в них не оказалось. Я надеялся, что он не успел сбежать. И теперь оставалось только два места, где он мог быть: комната Джессики и тронный зал, который так понравился ему.

Я рванул к Джессике, зная, что до неё ближе, но зайдя в комнату никого не застал. Мне бы нужно было поторопиться, потому что каждая минута была на счету. Моё внимание привлекла стена напротив её кровати, где были развешаны наши фотографии, которые, видно, она забрала из моей бывшей комнаты. Я провел рукой по маленьким картинам, не понимая, зачем ей они были нужны. Каждый вечер она засыпала, смотря на них, и каждое утро просыпалась с видом на них. Что-то внутри предательски заболело, но я тут же прогнал мучающие мысли. Даже если она скучала по нашим отношениям, то это не отменяло того, что она сделала. Она предала меня. А сейчас я предам её.

…

Бег в тронный зал заставил меня пожалеть о заброшенных тренировках. Легкие горели, а мышцы болели от нагрузки. Упражнения в комнате позволяли поддерживать форму, но дыхание необходимо будет восстанавливать ещё долгое время. Я вбежал в зал и остановился возле распахнутых дверей.

— Джесс… — она подняла на меня взгляд, но в нём не было ничего от неё прежней. Только пустота.

*за несколько часов до событий с Кристианом*

Боль в крыльях усиливалась, они горели, поэтому делать каждый новый шаг давалось всё труднее, но ради тех, кто погиб, я преодолевала эту тяжесть. После вчерашней прогулки с Кристианом мне становилось всё хуже, но я была рада, что смогла прогуляться с ним в заключительный раз. Дорога в город заняла больше времени, чем я думала.

В больнице меня встретили не так радостно, как мне бы хотелось, но тут же отвели к доктору, чтобы я побыстрее ушла отсюда.

— Мисс Флетчер. — в его глазах появился страх и удивление. Выглядела я на редкость отвратно, поэтому совсем не удивилась такому тону. — Почему вы не пошли к доктору в замке?

— Он донесет обо мне мистеру Ретлиффу, а мне нужно, чтобы это осталось в тайне. — его лицо тут же напряглось, и он еле заметно кивнул. — Пропишите мне Шэле.

— Вы подвергались магическому воздействию? — я отрицательно покачала головой, опустив взгляд. — Тогда зачем вам яд? Если вы хотите покончить жизнь самоубийством, то я могу отправить вас к хорошим специалистам…

— Нет, мне не нужно так много, совсем чуть-чуть. И лучше не спрашивайте причину. — мой уверенный голос заставил его не сомневаться в решении, поэтому через пару минут он принёс мне небольшую банку с горсткой этой травы. — Спасибо.

— Пользуйтесь осторожно, и если что, то я вам ничего не давал. — я грустно улыбнулась, но мне больше не к кому было пойти.

— Конечно, доктор. — я встала с кушетки, но тут же присела обратно из-за головокружения. Вся комната наклонялся непонятно под каким углом, поэтому я дотронулась до виска, стараясь унять боль.

— Мисс, может вам нужна помощь? — в его вопросе была забота и волнение, но не за меня, а за то, что с ним могут сделать, если вдруг откроется, что он не помог королевской защитнице.

— Нет, просто не выспалась. — я аккуратно дотронулась ногами до пола, балансируя при помощи крыльев, и вышла из клиники, опираясь о стены.

Мне нужно было продержаться ещё пару часов, а потом всё это закончится. Все мои кошмары прекратятся, и я смогу спокойно вздохнуть, пусть в последний раз, но это станет свободой, о которой я только могла мечтать. Жаль, что мне дали так мало времени в этом прекрасном мире, полюбившимся моему сердце совсем недавно.

…

— Тай, привет. — старик грустно улыбнулся мне. Я к ним не заходила с отъезда Элизабет, потому что видеть знакомую кухню без веселой девушки становилось просто невыносимо.