Чтение онлайн

Она спрыгнула с Матохи, черный туман полился из ладони, окружил ее плотным кольцом. Генрик повернулся, когда она приблизилась.

— Еще шаг, и я его убью, — Генрик надавил сильнее на горло Каспиана. Тот захрипел.

Темная метка болела, она собирала тени, укутывала себя в них, как в плащ.

«Обступите его те, кто может сделать это тихо», — приказала она демонам.

Еще миг. Ей нужно было потянуть время.

Большие демоны шипели и расхаживали за ней. Их присутствие отгонит членов культа.

Обезумевшие глаза Генрика глядели на демонов за ней, на поля, где рожь качалась от движения ее подчиненных.

Каспиан на земле тянулся к чему-то, но пальцы дрожали.

Генрик прищурился.

— Думаешь, можешь перехитрить меня? Я превратил всю Низину в культ. Твоя магия ведьмы не одолеет меня.

— Отпусти Каспиана, если не боишься, — дразнила его Бригида.

Он ухмыльнулся.

— Я вижу, куда ты клонишь…

Каспиан вонзил кинжал в бедро Генрика.

Генрик зарычал и отскочил, а Каспиан поднялся на ноги. Генрик бросился к Каспиану, Бригида послала щупальце темной силы, черного тумана, чтобы оно обвило Генрика, подняло над землей. Туман стал давить, и Бригида ощутила знакомое покалывание.

Тьма ощущалась как гнев, что когда-то у нее был. Она не была страшной, это был дар, только от Велеса, а не Мокоши. Где-то между мирами было место, брешь, где свет и тени соединялись, и там обитала ее сила. Она была дубом, ударенным Перуном. Она обитала на границе между мирами, она была ведьмой Мрока по крови, но была избрана и Велесом, и Мокошей.

Она подняла ладонь, призвала тьму к его лицу.

Сияние горящего леса потускнело.

Крики утихли.

Из леса донесся звук, похожий на гул реки.

Ее шею покалывало, Бригида посмотрела на деревья.

Черная тень поднималась над деревьями, отчасти скрытая серым дымом. Вода с ревом двигалась к ним.

Лилиана появилась из горящего леса, за ней волна поднималась выше рощи, и в ее руке была Коса Матери.

Но, когда вода стала опускаться, собираясь обрушиться на них, из гребня появилось множество женщин — наполовину скелетов — их чернильные волосы были с водорослями. Они направляли волну к ней.

Русалки.

Глаза Генрика, скованного тьмой, расширились.

— Что это, во имя тьмы, такое? — Генрик указал на руки скелетов, тянущиеся из волны к ним.

Каспиан ухмыльнулся.

— Твоя погибель.

Бригида прыгнула к Каспиану, обняла его, прося демонов защитить их.

— Молись, — прошептала она ему, он обвил ее руками.

Демоны за ней и те, кто пытался обступить Генрика, окружили их плотным кольцом, живая стена демонов против полны.

Русалки ехали на черных волнах, сбивая мужчин, пока вода затопляла поля. Неземная песня звенела над ними, вызывая дрожь, и мужчины очарованно глядели на них.

Их тела-скелеты становились красивыми, волосы блестели, и призрачные цветы распускались вдоль их пути, рожденные водой и умершие в ней.

Это было красиво и жутко одновременно.

— Не смотри, — выдохнула она Каспиану, но, когда она повернулась к нему, он глядел только на ее лицо.

— Я бы и не смог, — черное море заполняло пейзаж, смывая огонь, сбивая тех, кто сражался. — Особенно, если это я вижу последним.

Некоторые повернулись и побежали, другие еще боролись. Русалки неслись по воде. Они хватали мужчин из культа, утаскивали их в черные волны, топили.

Во главе была мамуся, сияла полночно-синей силой. Она скользила на волне к Генрику, скованному тьмой, вытянула Косу Матери, рассекая острием темные воды.

Тьма текла из его носа, она смотрела в его глаза, прижала ладонь к его лицу, коса оказалась за его головой.

Мамуся повернулась к Бригиде, глаза сияли. Она ждала с Генриком в своей хватке.

Генрик был для Мокоши. За Агату. За Дороту. За множество женщин, умерших из-за того, что поверили его лжи.

Бригида кивнула, медленно выдохнула и отозвала черный туман. Они опустились, мамуся опустила косу под его обезумевшие крики. Вместе с Генриком она пропала в черных водах, луна успела сверкнуть на ее осунувшемся призрачном лице.

ГЛАВА 19

Каспиан промок, но выжил. Горло болело от сапога Генрика.

Вода отступала, тело Генрика лежало на земле, как сломанная игрушка. Он смотрел на ночное небо, не видя его. Генрик был мертв.

Бригида стояла над его телом, тяжело дыша, Каспиан встал на шатающихся ногах.

Демоны обступали ее, лес дымился, и за ними армия лорда Граната отгоняла членов культа, которые бились даже без лидера.

Бригида подбежала к нему и сжала его ладонь своей.

Вода раскрыла русалок с коронами из травы и темных мокрых волос, их руки-скелеты подняли Генрика.

Бригида склонила голову, присоединилась к русалкам, взялась за тело Генрика и шла за водой к лесу.

— Это кончилось? — его голос был лишь хрипом.

— Да, он мертв, — шепнула Бригида. Демоны плелись за ней к лесу. У края леса она замерла, посмотрела под ноги, а потом на русалок. Демон-козел остановился рядом с ней, вскинул большой головой с острыми зубами.

Русалки оглянулись, как одна, и кивнули.

Бригида переступила порог, и демоны с ней рассеялись как утренний туман.

Новый день, новое начало.

— Я могу пойти домой, — тихо сказала она, охнув от удивления, и вытерла лицо.

Он склонил голову.

— Тогда ты остаешься…

— Вы живы! — Стефан был в крови, но подбежал к ним, плюхая грязными лужами. Он обвил руками их шеи, притянул для общих объятий.

И небо разверзлось ливнем.

— Не знаю, почему я настоял, что вас нужно защищать, когда вы так хотите меня погубить, — сказал Стефан, дождь лился по его лицу, смывая кровь и грязь.

Бригида отклонила голову, дождевая вода лилась по ее лицу, пропитывала волосы. Каспиан притянул их обоих ближе, смеясь. Они это сделали. Они столько пережили и втроем выжили.

За Стефаном армия лорда Граната окружила членов культа. Генрик был мертв. Бой был выигран. Деревня была спасена.

Бригида подняла голову, ее сиреневые глаза сияли. Она юркнула под руку Стефана и побежала к армии лорда Граната.

Там Эва и Лилиана помогали раненым, которых было много. Среди них были родители Роксаны, на которых было лишь несколько царапин. Бригида обняла мам, а они сжали ее в ответ и оглядели.