Чтение онлайн

– Вам тоже пошла на пользу, - ответила я, зевнув. – Щетина сбрита, хотя она вам идет.

– Не ожидал, что вам нравятся бороды, - улыбнулся он.
– Вы голодны? Шан Сидихай прислал слугу, обед готов, в столовой нас ждут.

– Да есть очень хочется, - призналась я. – Подождите минутку, я туфли надену.

– Хорошо, я в коридоре подожду, - мужчина развернулся и остался в коридоре.

Через минуту, обутая, я вышла из покоев. Нэшел стоял у окна, разглядывая сад.

– Прошу, - он подставил свой локоть.

Я подхватила его под руку, и мы пошли по коридору, спустились на первый этаж. Свернув направо от холла, мы оказались в светлой столовой, где все было выполнено в бело-зеленых тонах с золотым узором. Окна были открыты, легкий теплый сквозняк свободно гулял по комнате. В центре помещения стоял длинный стол, во главе которого сидел шан Сидихай. По левую сторону от него сидела черноволосая женщина в широком бесформенном длинном платье из синего шелка, на ее голове была надета полупрозрачная шаль. Слева от него сидел юноша лет пятнадцати в традиционной одежде иттихадийца: бежевые шаровары и светло-коричневый кафтан, подвязанный золотым шарфом.

– О, дорогие гости! – воскликнул корявым имперским хозяин, встав с места. – Просить вас вкусить нашу пищу!

Бреннан отодвинул свободный стул, предлагая мне сесть, что я и сделала. И сам сел рядом со мной справа.

– Знакомьтесь, моя жена Дилия и мой младший сын Асай, - представил хозяин своих родных, обращаясь ко мне. Женщина и юноша склонили головы, молча. – Миана Иледа судыбин Брен Нэшел, - добавил на иттихадийском шан, представляя меня семье.

– Сидихай, Иледа не только моя невеста, но еще и мой партнер по бизнесу, - произнес на имперском Нэшел, поняв иттихадийскую речь.

– Партнер?! – округлил глаза хозяин дворца, омывая руки в большой миске, которую держал слуга.

– Да, я заключил договор с ее отцом, эрлом Соунгом, бригантины принадлежат ему, - спокойно ответил мой «жених», приступая к еде. – Иледа поехала со мной в качестве моей невесты и представителя своего отца, в ее обязанности входит также заключение контрактов с поставщиками.

– А почему сам дэрл Соунг не поехать в Иттихадию? – возмущенно спросил шан, вытирая руки о полотенце.

– Потому что дэрл Соунг уже не в том возрасте, чтобы переплывать экватор, здоровье не позволяет, - ответил Нэшел, окуная свои ладони в миске, которую преподнес ему слуга.

Я же замерла на месте, слушая их диалог, не понимая, почему Сидихай возмущается моим обязанностям в качестве представителя отца.

– Понятно, Брен, - задумчиво произнес хозяин, поднеся к губам бокал вина. – Но я боюсь, с этим быть у вас проблемы в Хинаге.

– Проблемы?! – почти хором удивленно спросили я и Нэшел, уставившись на иттихадийца.

– Сидихай, насколько мне известно, в Иттихадии женщинам можно заниматься делами своей семьи, в том числе и вести торговлю, - уверенно сказал мой «жених», беря сухое полотенце из рук слуги.

– Да, но только если женщина замужем или помолвлена, - ответил шан.

– Мы помолвлены официально, - ответил Нэшел, не понимая еще, на что намекает хозяин.

– Брен, у себя на родине, вы объявить о помолвке по своим законам, - начал объяснять Сидихай на имперском, - ваши законы не действовать в Иттихадии. Никто не воспринять миану Иледу твоей невесту. Её слово будут пропускать, не считаться с ним. Сав алаат судыбай ен Иттихадий, - добавил на иттихадийском фразу шан.

– Я тебя правильно понял, чтобы Иледа смогла выполнять свои партнерские обязанности, нам нужно сделать обряд помолвки по иттихадийским законам? – неуверенно спросил Нэшел, сомневаясь в своих выводах.

– Да, Брен, ты правильно понять, - кивнул головой мужчина в ответ.

– Что за … бред, - не выдержав, процедила я сквозь зубы.

– Иледа, игнорировать местные законы мы не можем, - вздохнул мой «жених», - иначе придется вам просидеть в Хинаге без дела.

– Через три дня, в храме пройти праздник, вы мочь сделать обряд во время праздника, - улыбнулся шан, предлагая свой вариант.

– Праздник?! – не совсем поняла я хозяина.

– Да, Иледа, ежегодный праздник богини Шальту, богини плодородия и любви, - пояснил Нэшел на имперском. – Обычно в этот день многие пары проводят обряд помолвки.

– Верно, Брен, многие стараться именно в этот день помолвиться, - подтвердил шан, закивав головой. – В храме будет очень много пар.

– Бреннан, мы должны провести обряд?! – возмутилась я, недовольная таким поворотом дела.

– Похоже на то, - пожал плечами мой «жених».

– А что потом? Свадьба по иттихадийским законам?! – возмущение мое нарастало.

– Это не обязательно, - ответил хозяин дома. – Помолвка по нашим законам длиной год, чуть больше. Потом помолвка расторгаться, если не быть обряда брака. Этого достаточно для местных торговцев.

– Иледа, Сидихай говорит дело, помолвка по иттихадийскому обряду нас ни к чему не обязывает, зато даст те возможности, о которых вы мечтали, - спокойно произнес Нэшел, глядя мне в глаза.

Я с укором смотрела на «жениха», еще одной мнимой помолвки мне только не хватало. И какой у меня выбор?

– Хорошо, если так нужно, - сдалась я, не выдержав пристальный бирюзовый взгляд.

– Я рад! – воскликнул шан. – Это великий праздник – день Шальту! И будет ваша помолвка! Дилия, аш карен Брен эн Иледа судыбай ен Иттихадий, - обратился он к жене. Та ответила что-то радостным голосом и заулыбалась одобрительно, бросив взгляд на меня и Нэшела.

И наконец-то, я приступила к обеду, к моему удивлению, вилок на столе не было, только одна ложка.

– В Иттихадии едят руками, - шепнул мне на валезийском Нэшел, - для гостей в богатых домах могут предложить для иностранцев ложки, радуйтесь тому, что есть. Вы разве не читали об этом в энциклопедии?

– Читала, но как-то подзабыла… - протянула я, широко распахнув глаза. Одно дело читать, а другое – видеть своими глазами. И наблюдала за тем, как хозяин дворца и его семья уплетают за обе щеки мясо с овощами, беря еду руками. Но когда я увидела, как мой «жених» своими собственными руками положил себе в рот пищу, дар речи пропал.

– Очень даже удобно, - улыбнулся в ответ на мою реакцию Нэшел. – Для вас это дикость, но вы попробуйте, и убедитесь, что я прав.

– С меня хватит и второй мнимой помолвки, - процедила я сквозь зубы на валезийском в надежде, что хозяин не знает этот язык.