Чтение онлайн

— Приглашать в «Стрит-Флеш» его нет смысла, но если хотите знать причину, почему мы будем его обсуждать, то я просто оглашу список его жертв: Инна Найтемс, одна из талантливейших протеже нашей дорогой обманщицы. В свободное от работы время пела и была звездой кино, — Ведьма после непродолжительного молчания обиженно фыркнула, видимо, в связи с первым серьезным открытием ее секрета.

— У тебя есть протеже?! — удивленно, чуть ли не единогласно спросили все присутствующие у девушки, совсем забыв про игру.

— Как будто у меня не может быть учеников, — невинно сказала она.

— Икабод Крейн, крупный поставщик вооружения для правоохранительных органов. В прошлом поставлял оружие для Трефового Короля, — теперь и беспринципный Король был заинтригован.

— Я так понимаю, следующая жертва будет связанной с одним из оставшихся здесь людей, — хмуро заметил Алхимик, посматривая на оставшуюся троицу, ожидая, кто следующий.

— Ты прав. Ольга Гзель, единственная выжившая жертва Пикового Валета, — все посмотрели на него в ожидании оправдания, ибо они ни разу не слышали, чтобы он проваливал дело.

— А что я? Заказчик умер раньше, чем я приступил к делу. Нет заказчика, нет оплаты, нет убийства, — спокойно выдал Валет.

— Как я понимаю, следующим на очереди станет Лис, и, судя по логике, это будет один из тех, кто его почти поймал? — вставил вновь свое слово Алхимик.

— Мне кажется, или тебя «чуть не ловили» только самые ленивые? — заметил с насмешкой Трефовый король. — Эта история с детективом, агентами, СБР, тебя даже группа подростков с собакой ловили.

— У меня бы все получилось… Если бы не они, проклятые дети и эта чертова собака! — надулся вор, вспоминая то поражение. Ну как поражение, они его поймали в сети и сняли маску, под которой оказалась еще одна маска, после чего он скрылся в клубах дыма и с тех пор он поклялся не отдыхать в старых особняках рядом с клубом юных детективов. Стоп, он вновь отвлекся и забыл о самом главном! — Погоди, погоди, Ангел, но на его счету только две жертвы! — Лис помнил, что в последний раз, когда он проверял дело, там было два трупа, так откуда тогда взялся третий?

— Это потому, что в дело ее еще не пришили, так как она была обнаружена сегодня. А вот четвертое и пятое тела, которые вы сами, наверно, догадываетесь с кем связаны, еще не нашли, но это вскоре исправится, — после этих слов Ангела Смерти,\ у всех в голове витал лишь один вопрос. Откуда он, черт возьми, знает об этом? Но спрашивать никто не решался, ибо знали, что он как обычно сошлется на то, что он лично присутствовал, когда те умирали для того, чтобы провести их души в мир иной.

— Если ты прав, то ты хочешь сказать, что кто-то хочет привлечь и не без того бурное внимание к нашей организации? — задала вопрос Алая Ведьма.

— Все, что я хочу сказать, что не надо тыкать в других пальцами со словами: «Я знаю что ты Крот». Все мы взрослые и образованные злодеи и в состоянии скрыть улики с места преступления, так что, пытаясь найти виновного, мы всего лишь посеем раздор между нами, беспочвенно обвиняя друг друга. В этом нет смысла, так как «Кукольник» уже закончил свое представление, — спокойно ответил Ангел, после чего, как ни в чем не бывало, активировал свое место игрока и начал новый раунд в покере в качестве дилера.

— И это все? — удивился Трефовый Король. — Ты просто уведомил нас, что кто-то убил пять людей. Причем, каждый из них связан с нами. И говоришь просто забыть об этом?

— А что-то не так? — похоже лидер также был удивлен подобному вопросу со стороны подчиненных. — Я даже опустил детали дела, чтобы вы не зацикливались на нем и даже не назвал имена последних двух жертв. А то зная целеустремленность некоторых из вас, кто-то, не будем показывать пальцы на Лиса, смог бы раздуть из этого целую трагедию, вовлекая в нее всех, — после этих слов все обратили свой взор на вора, а тот от пронзающих взглядов даже чуть вжался в свое кресло. Казалось, что от всевидящего ока Ангела ничего нельзя было скрыть. Да, если бы так продолжилось и всплыла бы следующая жертва, то Лис, как заинтересованное лицо, навел бы справки и, скорее всего, на следующем собрании говорил бы о том, о чем предупредил их лидер на этом собрании. Вот только Ангел Смерти опередил его, и это страшило. Страшило, что кто-то в состоянии предвидеть настолько далеко чьи-то действия. — Если на этом все, то продолжим наше собрание, — после этих слов лидер достал обычную игральную карту и молниеносно метнул ее в Пикового Принца, который незамедлительно ее поймал.

— Что это? — удивленно спросил Принц, разглядывая карту через призму своего шлема.

— Твоя следующая цель, — спокойно ответил главарь. От этих слов рука Принца задрожала, и он незамедлительно положил ее рубашкой вверх, скрывая содержимое от любопытных глаз.

— Как это понимать? — Принц был взбешен и недоволен происходящим, вот только остальные не могли понять почему.

— Как хочешь, но мы оба с тобой знаем, что это неизбежно. Тебе придется убить эту цель, хочешь того или нет, — коварно и загадочно сказал Ангел Смерти.

— Я впервые вижу его таким, — поражалась Ведьма, с интересом наблюдая за Принцем. — Что за цель ты ему дал? Неужели на карточке правитель нашего Седьмого района? Жаль, мне она очень нравилась, — с усмешкой заметила она, но похоже Принц шутку не оценил.

— Можно попросить тебя не лезть в это дело, хотя бы раз… — после этих слов Принца остальные были поражены, что девушка так просто от него отстала. Легкий джаз сменился кантри-блюзом, таким который играл в старых пабах, где любили отдыхать ковбои дикого запада. Стол сменил свой окрас на деревянную текстуру, а стены стали украшены старыми полками, наполненными всевозможными бутылками алкоголя. Игра в покер заиграла новыми красками, как и собрание…

<center>***</center>

После окончания собрания Ангел Смерти вальяжно встал со своего места. И мог себе это позволить: по окончанию игры у него был положительный баланс, чем не каждый мог похвастаться после игр с Алой Ведьмой. После этого он попрощался со всеми и официально закрыл собрание, щелкнув пальцами. Музыка стихла, стены обесцветились, а стол деактивировался. После этого все здесь сидящие игроки опустили свои головы и прислонились к спинкам кресла, словно у них закончился заряд. А впрочем почему словно? Так и есть, присутствующие, за исключением Ангела, были роботами, которыми удаленно управляли посредством виртуальной реальности, на специально выделенном зашифрованном канале. Таким образом, все могли быть уверены, что никто не будет раскрыт и не обязательно рисковать и высовываться из своей норы. А в случае обнаружении этого канала и попытки его перехватить или считать, специальные защитные механизмы попросту отключат внешний доступ к сети, оповестят Злодеев, и те перейдут на резервный канал. Каждый из злодеев мог сейчас находится где угодно и спокойно являться на собрания, не тратя времени на дорогу, и не переживая что их раскроют. Теперь можно было спокойно покинуть это здание и вернуться к…

— Зачем ты сказал всем, что у меня был протеже, если это ложь? — подала вдруг голос Алая Ведьма, спокойно вставая и потягиваясь, так словно у нее затекло тело. У Ангела Смерти аж мурашки пошли по коже. Это казалось нереальным и не могло быть правдой. Она не могла найти это место, не говоря о том, что он умудрился не заметить подмену робота. — Не хотела вскрывать это козырь, но ты решил сыграть в очень интересную игру, и мне безумно захотелось тоже за ней понаблюдать, — девушка встала и размеренными шагами, отстукивая каблучками, подошла к ученому, ожидая ответов. Тот глубоко вздохнул, собираясь с мыслями для разговора, который пытался избежать.

— Одна связь — это случайность, две совпадение, а вот из трех вырисовывается закономерность, — спокойно ответил Ангел. — Ничего личного, я просто знал, что ты поддержишь меня и ничего не скажешь.

— Мне очень сложно доверять из-за моей специальности, так что легче было согласиться с твоей ложью, чем оспаривать твой авторитет, — чуть фыркнула девушка, говоря как есть. — Но раз я подыграла тебе, то ты должен мне оказать ответную услугу, — ученый призадумался, взвешивая, стоит ли ее вовлекать в свою маленькую игру или нет?