Чтение онлайн

— Давай я приготовлю тебе ванну, — предложил ей, уже делая шаг в сторону, но она резко подалась вперёд и схватила меня за запястье. Я опустился на диван, а она откинула край одеяла, приглашая меня к ней присоединиться.

Макс, — ты моё будущее. — Её голос дрожал, словно она боялась, что я исчезну. — Я впервые с тобой позволила себе надеяться на что-то хорошее. Ты говорил о новой жизни, которая нас ждёт. Расскажи мне об этой медовой луне. Я хочу знать всё до того, как мы отправимся в это путешествие.

— Медовый месяц? — я улыбнулся, радуясь её попытками говорить на моём языке.

— Да, медовый месяц, — она повторила это слово, словно пробовала его на вкус. — Это ваш традиционный обычай?

— Что-то вроде того, — я усмехнулся. — Когда люди женятся, они на некоторое время уезжают из города, посещают экзотические места, проводят много времени вдвоём, занимаются сексом, изучают тела друг друга и радуются жизни.

— Тогда, полагаю, наш медовый месяц идёт по всем правилам, — она смотрела на меня с серьёзным выражением лица, словно верила в каждое моё слово.

— На самом деле никаких чётких правил нет, — я попытался успокоить супругу, но она лишь нахмурилась.

— Я просто хочу, чтобы ты чувствовал, что в этом мире есть что-то, за что можно держаться, — она мягко обхватила мой затылок и прижалась лбом к моему виску. — Я не хочу, чтобы, находясь здесь, ты чувствовал, что не зря отказался от всего, что было в твоей прошлой жизни.

— Знаешь, там осталась низкооплачиваемая работа, хреновая скучная жизнь, где моим единственным другом был парень, с которым я тренировался в спортзале по пятницам, — я поймал её подбородок и приподнял голову, чтобы заглянуть в глаза. — Поверь мне, попав сюда, я приобрёл гораздо больше, чем потерял.

Кажется, мои слова попали точно в цель. Грозовые тучи в её глазах рассеялись, и она снова посмотрела на меня своими прекрасными, ясными глазами, улыбаясь.

— Думаю, теперь я готова принять ванну, — она игриво провела коготками по моему затылку, а по моей коже побежали мурашки.

На этот раз мы ограничились простым мытьём. После ванны, мы оделись и вышли из комнаты, чтобы проверить, как дела у Бруно и, если потребуется, оказать ему помощь.

— Доброе утро! — управляющий улыбнулся и пристально нас осмотрел, когда мы вошли в сарай. — Или, скорее, полдень.

— Как у вас здесь дела, справляетесь? — я рассматривал ящики и свертки, которые они с Олли пересчитывали, сверяли со списком и переставляли с места на место.

— Все прекрасно! — воодушевленно посвящал нас Бруно в процесс разбора подарков. — Мы все сверили и рассортировали. Лорд Байрон очень щедр. Здесь есть семена, инструменты, деликатесы, одежда — и выходная, и рабочая, очень много одежды.

— Это действительно прекрасно! — я прошёлся по кругу рассматривая привезенные вещи.

— Действительно, — многозначительно подмигнул Бруно. Он подошел к маленькой коробке и вытащил оттуда крошечный холщовый мешочек. — Рита, я думаю, это может тебе понравиться.

Она навострила уши и протянула руку. Бруно что-то вытряс ей на ладонь из этого мешочка. Подойдя поближе, я увидел небольшой, блестящий, фиолетовый шарик. Лицо Риты преобразило изумление.

— Виноградная конфета? — она с благоговением разглядывала сладость, похожую на обычную жвачку, на первый взгляд ничего примечательного в ней не было.

Мне нравилось наблюдать за каждым ее движением. Сначала она лизнула конфету, наверное, чтобы убедиться в том, что это действительно она. А потом у меня самого потекли слюни, потому что она приоткрыла губы и положила на язык конфетку, закатив глаза от удовольствия. — Вот ведь чертовка!

— Ну как тебе, моя дорогая? — снисходительно и тепло улыбнулся Бруно. Он напоминал дедушку сторожа из детдома, у которого в карманах всегда лежали конфеты, которыми он угощал мелких.

Рита перекатила конфетку языком от одной щеки к другой и ответила.

— Потрясающе вкусно.

— Хорошо, вот, держи. — Бруно отдал ей мешочек с конфетами.

— Попробуй, — предложила Рита и поднесла одну к моим губам.

Я забрал конфету и закинул себе в рот и сразу закашлялся, потому что по рецепторам ударил очень кислый вкус, словно ложку лимонной кислоты в рот засунул.

— Ох, черт, фу! — я чуть не выплюнул эту гадость, но все-таки удержал во рту, хотелось понять, чем она так нравится моей жене.

— Подожди несколько секунд, — сказала она, будто это было так просто. У меня язык горел так, словно я лизнул забор под напряжением.

— Оу, — через некоторое время насыщенный кислый вкус и правда сменился приятной сладостью. Эти конфеты напоминали шипучки. Конфета была виноградная, я с хрустом раскусил крепкую оболочку, чтобы поскорее узнать, есть ли в ней что-то еще.

Как и все на Ашене, даже конфеты были необычными. Под карамелью было спрятано что-то жидкое и явно шоколадное. Вкусно.

— Я же говорила, — деловито сказала Рита, взмахнув хвостом.

— господин Бруно, Ной и Мило просили сообщить вам, что они закончили западную ограду… О, здравствуйте господин! — Грэг махнул рукой, заметив меня…

— Привет, Грэг, — поздоровался я и взял у Рита еще одну конфету. — Как ты устроился?

— Отлично! — парень улыбнулся во весь рот и покачнулся на пятках. — У меня самая большая комната в крыле для прислуги, окна выходят на пастбища, и у меня есть целых два одеяла! И настоящая кровать!

— Это отлично, приятель, — я бросил ему конфету.

— О, спасибо, господин! — парень шокировано уставился на сладость, которую поймал на автомате, просто потому, что она в него летела. Он смотрел на нее, как на огромный бриллиант, а потом сунул в карман. Меня удивляло то, как местные реагируют на элементарные и привычные мне вещи. Поэтому я мысленно сделал себе пометку: позаботиться о том, чтобы у всех текущих и будущих жителей моего поместья всегда была в свободном доступе вкусная еда и мягкая постель. Раз для Грэга это большая удача, то создав для работников хорошие, комфортные условия для проживания и работы, люди будут дорожить работой на меня и возможностью служить мне.

— Грэг, — вмешался Бруно. — Скажи Ною и Мило, что если они закончили с пастбищем, то могут приступить к заборам на восточных полях. Олли встретит их там с запасом дров.

— Да, господин Бруно! — махнул рукой парень и выбежал из сарая.

— Кто такие Ной и Мило? — Рита меня опередила, задав вопрос управляющему.

— Это работники, которых лорд Рамзи прислал помогать нам по хозяйству, госпожа, вы познакомитесь с ними немного позже, — ответил Бруно, засовывая большие пальцы рук за пояс своих штанов. — Итак, что я могу сделать для вас?