Чтение онлайн

В составе некоторых из них преимущественно была только мука и морская соль – никаких новомодных химикатов и консервантов. Это же хорошо, правда?

Эх…нет, не правда. Магазинные макароны явно нарушали правило №1: никакой готовой и искусственно обработанной пищи.

Но я послала все к черту и все-таки купила их. Я же знаю, как собственноручно приготовить макароны – спасибо неделе итальянской кухни в нашем с Амандой кафе – просто это займет кучу времени и не факт, что все получится как надо, не говоря уже о том, что я просто умираю от жары и усталости, и настроения на это у меня определенно нет.

Вот и все. Так и я дошла до мысли с пастой.

Я объяснила все это Аманде.

– Да какая разница? – сказала она. – Вся эта задумка – абсолютное сумасшествие. Милая, каждое твое действие, попахивающее современностью, это как раз-таки самое нормальное из всего того, что ты сейчас вытворяешь.

– Ты не разочарованна во мне? – спросила я.

– Китти Кэт, я разочаруюсь в тебе, только если ты в конец отшельницей станешь. Остальное не важно. Однажды ты решишься завести себе парня, и в конце концов моя девочка достигнет такого совершенства, о котором я могу только мечтать, – она взглянула на часы. – А теперь мне пора бежать.

Ее слова реально приободрили меня, но что-то мне подсказывало, что получу я завтра от мистера Физера по самое «не хочу». Каждый понедельник мы должны предоставлять ему дневник с нашими исследованиями. Я должна буду представить ему полное и детализированное объяснение проекта и надеяться, что я не испоганила все к чертовой матери в первую же неделю.

Хотя чтобы ни случилось, у меня в любом случае были макарошки.

– Вкусно-то как, – сказал Питер, перелопачивая вилкой мою пасту из шпината. Папа одобрительно кивнул, подтверждая его слова, и продолжил тщательно пережевывать свою пищу.

– Превосходно, милая, – сказала мама. – Ты принята.

– Вау, даже так? Ну, спасибо.

– Я серьезно. Если хочешь немного подзаработать, я нанимаю тебя как нашего личного шеф-повара.

– Я только «за», – послышалось от папы.

– Но… – мне не хотелось затевать этот разговор перед Питером, но я прекрасно понимала, что не вся моя стряпня будет радовать их желудки. Как ни крути, мой папа и брат были ярыми фанатами хот-догов и чимичанги из микроволновки.

Но тогда ко мне в голову пробралась одна очень интересная идейка. Ведь это может немного облегчить мою жизнь.

– А ты будешь заниматься покупками? – спросила я маму. – Если я составлю список всего необходимого?

В чем в чем, а в вопросах переговоров моя мама не мешкает.

– Это зависит от того, сколько вечеров в неделю ты собираешься нас баловать.

– А сколько надо?

Она подумала над этим вопросом пару секунд и сказала:

– Как минимум четыре. Мне кажется, именно столько раз в неделю мы лентяйничаем и заказываем еду на дом, – она выждала момент и затем добила меня финальным аргументом. – Выходит, ты будешь получать те деньги, которые мы сэкономим на заказах еды из ресторанов.

Учитывая, в каком плачевном состоянии находился мой бюджет на колледж, от такого предложения я отказаться не могла.

Кроме того, в выходные я могу готовить про запас, а потом просто разогревать те или иные блюда, приходя с работы. А может я еще смогу уговорить папу подкоптить что-нибудь на гриле. Добавить к этому парочку гарниров и дело в шляпе. К тому же, я теперь не смотрю телевизор, а это означает, что у меня появляется дополнительное время для готовки и домашнего задания.

Теперь оставалось уладить только одну проблему.

– Могу ли я самостоятельно решать, что готовить к ужину? – спросила я маму.

Она определенно поняла, в чем соль – еда должна соответствовать моим «стандартам».

– Безусловно.

– Минуточку, – возмутился Питер. – Я хочу пиццу.

Так, посмотрим: пшеничное тесто, свежий томатный соус, овощи, немного моцареллы и пепперони...

– Без проблем, – сказала я. – Будет тебе пицца.

– Как минимум раз в неделю? – настаивал Питер.

Я согласилась на его условия. Мы пожали друг другу руки, что означало, что сделка вступила в силу. Ну, вот и все.

– Почему ты вообще готовить перестала? – спросил Питер, накручивая еще немного пасты на свою вилку. – У тебя же талант.

– Ох, знаешь, у меня дел невпроворот было. Школа и все такое прочее…

– Но ты могла бы заниматься этим летом, как раньше.

Я встала, чтобы начать убирать со стола, хотя я была единственной, кто закончил трапезу.

– Точно, – сказал папа. – Почему ты перестала это делать? Я думал, вам с Амандой нравилось ваше кафе.

Я взяла свою тарелку и отнесла на кухню. Эта беседа была бы куда проще, если бы я была в другой комнате.

– Сам посуди: на следующий год после этого я поехала в математический лагерь, а после – в химический, а затем, я работала в лаборатории, так что…

Бла, бла, бла. Пустые отговорки.

Быть может, они купились бы на это, не знай они меня так хорошо. Потому что настоящий вопрос, который должен был задать мне мой маленький братишка, заключался не в том, почему я прекратила этим заниматься. Настоящий вопрос заключался в том, зачем я вообще начала.

И ответ на этот вопрос знали только я, Аманда и Мэтт.

Научная ярмарка. Седьмой класс. Моя первая победа. Она же последняя. Как же я тогда была рада. Помню, родители тут же кинулись меня обнимать, а за ними следом – Аманда, но я продолжала ждать, когда же появится Мэтт. Я же знала, что он где-то рядом – он был одним из участников – и я даже представить себе не могла, почему мой лучший во всем мире друг не подходит ко мне, чтобы поздравить. Ведь каждый год до этого я искренне радовалась его победам.

Я не понимала, в чем дело, поэтому отправилась на его поиски. Со мной решила пойти и Аманда. Наша дружба тогда только зарождалась, несколькими месяцами ранее она перешла в мой класс по английскому. Я считала, что она необычайно веселая, милая и чрезвычайно талантливая, и сама не поняла, как в одно мгновение мы стали проводить кучу времени вместе. Но больший приоритет я все же отдавала Мэтту.

Так вот, счастливой походкой мы с Амандой направлялись к Мэтту. Я была так взволнована, мне так хотелось разделить с ним радость от своей победы. Но как только мы подошли к его стенду, вся моя жизнь переменилась.