Чтение онлайн

Амель

Стены покрыты особой рунной вязью, блокирующей не только магию, но и саму возможность трансформации. Я сидел на каменном полу, прислонившись спиной к холодной стене, и смотрел в маленькое зарешеченное окно под потолком. Мысли о Фриде разрывали изнутри.

Я видел её лицо перед тем, как нас разлучили. Испуганное, но такое решительное. Она крикнула мне: «Не вздумай!», когда я рванулся к ней. И я замер. Потому что понял, если я сейчас начну бой, нас обоих убьют на месте. А так у неё был шанс. Шанс на что?

Сколько времени прошло? Здесь, в этой каменной клетке, время текло иначе. Я слышал шаги стражников, редкие крики других узников, но ни одного голоса, похожего на её. А потом дверь лязгнула.

– Амель, – произнёс стражник с нашивками старшего. – Следуйте за нами. Ваши сообщники ждут.

Меня провели по длинному коридору, затем вверх по лестнице, и через несколько минут я оказался в комнате для свиданий, небольшой, с деревянным столом и несколькими стульями. За столом сидели Калеб, Бренда и близнецы. Кларис стояла у стены, скрестив руки на груди. Все выглядели измученными, но живыми.

– Амель! – Бренда вскочила, но стражник жестом заставил её сесть обратно.Я опустился на свободный стул. Калеб посмотрел на меня, в его глазах горела лихорадочная решимость.

– У нас мало времени, – начал он без предисловий. – Фриду и ещё шестерых попаданцев собираются казнить завтра на рассвете. У меня внутри всё оборвалось. Я знал, что это вероятно, но слышать подтверждение было невыносимо.

– Откуда ты знаешь?– У меня есть свои источники даже здесь, – Калеб криво усмехнулся. – Один из стражников должен мне пару услуг. Фриду обвинили в том, что она попаданка. Вейлор дал показания, Том тоже.

– Мы должны её вытащить, – я уже вставал, готовый крушить стены.– Сядь, – рявкнул Калеб. – Там охрана, магические блоки, армия. В одиночку ты ничего не сделаешь, даже в драконьей форме. Убьют сразу.

– Тогда что ты предлагаешь? – прорычал я, сжимая кулаки так, чтобы держать себя в руках. – Закон, – неожиданно подала голос Кларис.

Все обернулись к ней.– Что? – переспросил я.– Нужно поменять закон. У тебя есть статус, Амель. У Калеба, магические экспертизы. У нас есть документы из лаборатории Вейлора, которые мы успели захватить. Есть свидетели, те попаданцы. Мы может доказать, что его поступки бесчеловечны, а в попаданцах нет ничего такого, за что стоит убивать.

– Король назначил казнь, – возразил я. – Он не отменит собственный приказ.– Король ничего не назначал, – Калеб покачал головой. – Это решение судей. Королю вообще плевать. Если мы добьёмся аудиенции и предъявим доказательства, он может пересмотреть дело.

– Сколько у нас времени? – спросил я.– До завтрашнего рассвета. – Калеб посмотрел на меня. – Около восемнадцати часов.

Я молчал, переваривая. Восемнадцать часов, чтобы сделать невозможное. Собрать доказательства, найти свидетелей, добиться аудиенции у короля, всё это, будучи самим под стражей.– Как мы выйдем отсюда? – спросил я.– Уже выходим, – усмехнулся Сид. – Нас отпустили под подписку о невыезде.

– Что?– Ты не слышал? – Бренда улыбнулась, впервые за долгое время. – Нас признали не главными виновниками. Пособничество, да, но не основное преступление. Отпустили до суда. Кроме Фриды и попаданцев.

– А тебя? – я посмотрел на Кларис.– Меня тоже отпустили, – она пожала плечами. – Видимо, Вейлар не всё рассказывает своим друзьям законникам

Я встал. В голове уже выстраивался план.– Документы у вас?– Часть у меня, – Калеб похлопал по внутреннему карману куртки. – Часть у Бренды. Так безопаснее.

– Свидетели?– Мы знаем, где искать, – кивнул Сэд. – Некоторые из тех, кого мы освободили, остались в городе.

– Тогда чего мы ждём? – я направился к двери. – У нас восемнадцать часов.Следующие несколько часов превратились в ад. Мы разделились: близнецы отправились искать свидетелей, Бренда и Кларис, собирать дополнительные доказательства в городе, а мы с Калебом пошли пробивать аудиенцию.

Канцелярия короля встретила нас бесконечными коридорами, секретарями и отписками. «Его величество занят». «Подайте прошение в письменном виде». «Рассмотрение займёт не менее трёх недель».

– У нас нет трёх недель! – рычал я на очередного чиновника. – У нас до завтрашнего рассвета!– Это не мои проблемы, – равнодушно отвечал тот.

К вечеру я был готов рвать и метать. Калеб еле успевал меня сдерживать.– Так мы ничего не добьёмся, – сказал он, когда мы вышли из очередного кабинета. – Надо зайти с другой стороны.– С какой?

– Твой клан. Пепельные Крылья. У вас же есть влияние при дворе?Я замер. За эти годы я так отдалился от своего рода, что даже не подумал о них. Мои родители давно умерли, но остались дальние родственники, советники, знакомые.

– Есть один человек, – медленно произнёс я. – Леди Элинор. Моя троюродная тётка. Она вхожа в королевский совет.– Тогда к ней.

Леди Элинор всегда была высокой, сухой женщиной с пронзительными глазами. Она приняла нас в своём особняке, выслушала, не перебивая, а потом долго молчала.– Ты просишь меня рискнуть репутацией ради какой-то девчонки-попаданки? – наконец спросила она.

– Она не «какая-то девчонка», – отрезал я. – Она та, кого я люблю. И она невиновна. Вейлор, вот кто преступник. У нас есть доказательства. Мы сможем… Мы должны переубедить короля.

– Доказательства, – Элинор взяла документы, которые мы принесли, пробежала глазами. – Это серьёзно. Если это правда, Вейлор заслуживает казни, а не она.– Это правда. Клянусь драконьей честью.

Она посмотрела на меня долгим взглядом. Потом кивнула.– Я поговорю с королём. Но ничего не обещаю. Он не любит, когда его беспокоят по пустякам.– Это не пустяк, – сказал я. – Это жизнь.

– Всё познаётся в сравнении, мальчик мой…

Она ушла, а мы остались ждать. Часы тянулись бесконечно. Близнецы вернулись с двумя свидетелями, истощёнными, напуганными, но готовыми говорить. Бренда и Кларис принесли ещё документы, схемы, списки имён. Улик было достаточно, чтобы повесить Вейлора десять раз.

Но король не торопился.– Амель, – Калеб тронул меня за плечо, когда за окном уже начало темнеть. – Если не получится…– Получится, – перебил я. – Должно получиться.

Я думал о Фриде. О том, как она ворвалась в мой кабинет в первый раз. Как ругалась на своём странном языке. Как падала, роняла бумаги, вставала и снова падала. Как улыбалась мне на крыше. Как её руки светились голубым, когда она исцеляла меня.

Её искры. Они были во мне, в моих воспоминаниях, в моём сердце.– Я не отдам её, – прошептал я. – Ни за что.Вернулась леди Элинор. Её лицо было непроницаемым.