Чтение онлайн

— Кстати, о Четверке, мы наткнулись на ту Четверку, пока искали тебя. — Джейкоб произнес это как бы между прочим, так же, как если бы сказал, что съел на завтрак яичницу, или ударил парня по лицу.

Тем временем у меня отвисла челюсть, и перед глазами все заволокло какой-то красной пеленой. Хотелось бы думать, что я была достаточно зрела, чтобы принять что-то из того, что сделали та Четверка. У них была работа, и то, как они обращались с отмеченным, не было личным делом, но реальность была такова, что я ненавидела их уродливые задницы роботов-копов, ненавидела настолько, что, если бы Джейкоб сказал, что они мертвы, а их головы насажены на пики и расставлены по периметру Стратфорда в качестве украшения, я бы смирись с этим. Я бы даже попросила фотографии, чтобы повесить их у себя на стене.

Джейкоб, заметив выражение моего лица, поспешил за мной.

— У нас не было выбора, Джесса. Нам нужна их помощь. Мы достигли предварительного соглашения: если король объединится с отмеченными, Четверка будет сражаться на нашей стороне. Они могут использовать свою энергию, чтобы удержать отмеченных драконом на расстоянии, что даст нам шанс уничтожить короля.

Максимус фыркнул.

— Да, мы достигли этого соглашения сразу после того, как Брекстон ударил двоих из них по лицу. Небольшая расплата за то, что они пытались забрать тебя из Стратфорда. К твоему сведению, их призывающая сила не действует на драконов.

Я запрокинула голову, чтобы увидеть Брекстона. Он был сосредоточен на том, что нас окружало, на его лице ничего не выражалось, но в глазах было то самое выражение. Ему та Четверка нравилась не больше, чем мне, и доверял он им еще меньше. Он не ослабит бдительности.

Мне было чертовски неприятно, что они заключили эту сделку, но сейчас я мало что могла с этим поделать. Мне нужно было сосредоточиться на поиске какого-нибудь оружия, чтобы победить короля. Это был ключ к возвращению контроля над миром сверхъестественного, к тому, чтобы такие супы, как та Четверка, больше никогда не появлялись в нашей жизни.

Я сосредоточилась на том, что нас окружало. Роза сказала, что ответы были здесь, но где? Оружие или бог просто выскочат на нас, или нам придется их искать? Судя по ее тону, я, конечно, ожидала, что на этом острове будет опасно, но пока ничего страшного не было.

Конечно, как и в прошлый раз, когда я думала о дерьме в Волшебной стране, проклятая земля решила воплотить его в жизнь. Земля под нашими ногами сотряслась от грохота. Мои дракон и волк вытянулись по стойке смирно, когда воздух наполнился электричеством. Чертовы яйца огров. Черт бы побрал мои беспорядочные мысли. В следующий раз, когда я буду думать о чем-то здесь, это будут кондитерские изделия и голый Брекстон.

Персиковое небо потемнело, и мы смотрели на мир, погруженный в сумерки. Нас охватило чувство опасности, и мы сомкнули ряды. Прежде чем кто-либо из нас успел среагировать, покрытая травой земля раскололась, образовав под нашими ногами огромную воронку, такую быструю и широкую, что у нас не было возможности избежать падения. Мы впятером ринулись вниз, прямо в то, что ждало нас внизу.

Пространство, через которое мы провалились, было недостаточно большим, чтобы Брекстон или я могли призвать наших драконов. Мы бы точно убили остальных Четверняшек, превратившись в драконов, врезающихся в камни. Но мы также могли погибнуть, провалившись под землю, так что… выбор был непростой. Темнота этой пропасти, расположенной под прекрасным островом, была всеобъемлющей, и невозможно было понять, куда мы направляемся и сколько времени пройдет, прежде чем мы станем блинчиками. Брекстон был рядом, и я знала, что он воспользуется зрением дракона, пытаясь определить, достаточно ли там места, чтобы измениться и схватить нас всех. Ему понадобится всего несколько секунд, чтобы спасти нас всех.

Воздух стал прохладнее, когда пространство между каменными стенами сузилось. Максимус был прижат ко мне спереди, Брекстон — сзади, они оба, вероятно, пытались защитить меня. Я имею в виду, что мне очень нравился сэндвич с Компассами, но эти обстоятельства как-то не устраивали меня.

Моя дракон взревела, почувствовав что-то внизу, но прежде чем я успела испугаться, лед сковал мои ноги, и мы погрузились в темную водяную бездну. В последнюю секунду перед погружением мне удалось сделать глубокий вдох.

Пора признаться: я ненавижу плавать, когда не вижу, что находится в воде. Глубокая темнота многое скрывает. Мы долго плыли в темноте, и вода в конце концов замедлила наше падение. Я оттолкнулась, заставляя свое тело вернуться на поверхность. Было трудно не сбиться с пути. Было так темно, что если бы я обернулась, то обнаружила бы, что плыву навстречу своей смерти.

Мальчики были рядом. Я чувствовала исходящую от них энергетическую рябь, и, к счастью, один из них — я бы предположила, Тайсон, потому что огонь Джейкоба здесь не сработал — излучал волшебный свет, который проникал сквозь воду.

У меня слегка закружилась голова. Недостаток кислорода рано или поздно стал бы проблемой. Сильные руки обхватили мои бицепсы, и я дернулась, прежде чем поняла, что это Брекстон. Он сделал несколько жестов в военном стиле, пытаясь мне что-то сказать, но я понятия не имела, что именно, в конце концов он просто прижал меня к себе и устремился вверх. Под нами взметнулись водовороты — Джейкоб использовал свое сродство с водой, чтобы ускорить нашу траекторию. Давление вокруг меня начало ослабевать.

Когда моя голова показалась над поверхностью, я задохнулась, пытаясь вдохнуть как можно больше воздуха в первые несколько секунд. Грудь Брекстона рядом со мной вздымалась, но он почти все время молчал, держа меня, удерживая нас обоих на плаву. Остальные Компассы тоже поднялись, все они тяжело дышали и пытались понять, во что, черт возьми, мы только что вляпались.

Брекстон обхватил меня сзади за шею, запустил пальцы в мои длинные темные волосы и запрокинул мою голову назад.

— Если ты еще когда-нибудь вот так нырнешь в воду, — сказал он, и его низкий голос эхом разнесся по пещере, — превратись в своего дракона. У нее гораздо больший объем легких, она любит воду и всегда будет знать, где путь к свободе. Мы чувствуем зов неба.

Я несколько раз кашлянула, прежде чем смогла ответить:

— Это то, что ты пытался мне сказать. Чувак, я бы хотела, чтобы ты мог говорить у меня в голове, как король-дракон-придурок. Тогда все стало бы намного проще.

Хватка Брекстона усилилась, и в темноте воцарилась тишина, всеобъемлющая, как будто в этой подземной пещере был установлен вакуум. Мне не нужно было гадать, что вызвало беззвучные и сердитые вибрации, исходящие от моей пары. Я только что заметила, что ледяная вода стала теплой, когда Брекстон подтолкнул меня к Максимусу. Вампир поймал меня, когда синее пламя лизнуло кожу оборотня.

— Он был в твоей голове! Как супружеская связь? — Слова срывались с губ оборотня, и в конце каждого из них слышалось явное рычание.

Я была очарована Брекстоном, его черными волосами, зачесанными назад и открывающими его совершенные черты, голубым пламенем, подчеркивающим каждую грань его смуглой красоты. Но потом я осознала его слова.

— Нет! — закричала я. — Ни за что! Между мной и Живчиком нет супружеской связи! Просто мы оба были в форме драконов. Ты сказал, что мы можем общаться в форме драконов, верно?