Чтение онлайн

Спустя мгновение ее глаза закрылись, а рука безжизненно опустилась к земле. Удовлетворенная улыбка застыла на лице русовласой красавицы. Глядя на умиротворенный вид почившей воительницы, Ультима снова разревелась. Крепко прижимая к себе бездыханное тело подруги, она вспомнила счастливое время, проведенное вместе. И на душе становилось еще больней. Аруя ушла, покинула этот мир навсегда, оставив на сердце девушки открытую рану, боль от которой казалась посильнее, чем любая физическая травма. Прорыдав некоторое время над, ставшей родной, погибшей Лисицей, Ультима начала осознавать смысл ее последних слов. Слезы ничем не помогут, когда на кону стоит жизнь собрата. И уж тем более они бесполезны, когда он погибает на твоих глазах.

– И тебе спасибо, Аруя, - воительница улыбнулась.
– Обещаю, больше я не буду плакать. Раз уж эти ублюдки хотят завладеть Богиней, я найду Кримсона и помогу ему. Вместе мы положим конец их злодеяниям.

Однако прежде, чем отправляться в новый путь, необходимо было закончить одно важное дело - похоронить храбрую соратницу, как подобает. Хотя они уже находились в загробном мире, поэтому затея закапывать ее в землю выглядела бессмысленной. Но и оставлять соплеменницу вот так Ультима не хотела. Решение настигло девушку само собой. Взяв подругу на руки, она направилась к горячему источнику, где они прекрасно проводили время, купаясь и общаясь на разные темы. Увы, больше этого никогда не будет. Остановившись на берегу озера, огненновласая Лисица задумчиво уставилась на кровавый закат. Пейзаж завораживал необычной красотой. Безмятежный водоем, отделенный от всего мира небольшими скалами, в багровых тонах, успокаивал и нагонял желание остаться здесь навечно. Зайдя по колено в воду, она положила тело на водную гладь и поднесла ладонь к ее груди. Пора заканчивать, пока эмоции вновь не пересилили разум. Тяжело вздохнув, воительница сотворила вокруг нее нечто вроде алмазного гроба и легким движением руки отправила 'спящую красавицу' к середине источника, где под весом собственной усыпальницы, она должна была пойти ко дну. Ультима посчитала такой способ наиболее приемлемым. Арую связывали с этим местом хорошие воспоминания. Так пусть они навсегда останутся вместе с ней здесь. Медленно попятившись к берегу, Лисица мысленно пыталась отпустить ее.

– Прощай, мама.

Свою настоящую мать, девушка не помнила. Всю сознательную жизнь их с сестрой воспитывал отец, который не часто баловал дочерей своим вниманием. Пусть и на несколько дней, но Аруя заменила ей любящего родителя, подарив ранее не испытываемые чувства. Основной причиной такого поведения, наверняка, являлась трагическая гибель ее настоящего ребенка. Так или иначе, Лисица искренне относилась к молодой воительнице, окружив материнской любовью и заботой. Дождавшись, когда могила скрылась в глубинах спокойной воды, Ультима развернулась и, уверенной поступью, двинулась навстречу новой судьбе. Спустя пару шагов, она упала на колени, слезы градом вновь полились из глаз. Боль и пустота пронзили изможденное сердце с удвоенной силой. Понимание того, что больше никогда не увидит лучшую и, по сути, единственную подругу, по совместительству ставшую ей почти матерью, в прямом смысле убивало. От нахлынувших тоски и отчаянья, девушке больше не хотелось жить. Казалось еще чуть - чуть и сердце разорвется на части. В какой - то момент в голове промелькнула мысль о самоубийстве. Что тут сложного? Взять и вырвать собственное сердце. Зато боль сразу исчезнет. На пальцах потихоньку начали расти алмазные когти. С каждым мгновение эта идея все больше заполняла разум. Мысленно настраиваясь на последний удар, Ультима внезапно ощутила странное тепло, медленно окутывающее тело. Затем появилось странное чувство присутствия, какого - то величественного существа. Подняв голову, она увидела знакомое лицо Богини. Ее руки опустились на плечи воительницы и прижали к груди. В этот момент грусть и печаль, словно испарились. Лисица ощутила, будто находиться в утробе матери, настолько приятными и теплыми казались объятья высшего создания. 'Вернись. Ты нужна нам' - эхом раздалось в голове. После этих слов у нее пропало всяческое желание умирать. От отчаянья не осталось и следа. Конечно, небольшая грусть по умершей подруге присутствовала, но больше не давила так сильно. Вполне материальный образ Богини исчез также неожиданно, как и появился. С новыми силами, Ультима поднялась на ноги. Нужно побыстрее найти их с Кримсоном, возможно им угрожает опасность. И именно она может спасти создательницу Верховного Ада. Амадеру просила о помощи, а значит, отправляться в небытие было еще рано. Доверившись сверхчутью, она двинулась в путь. Отыскать кого - нибудь из бывших соратников, оказалось не такой уж и простой задачей. Несмотря на мощную ауру, исходившую от них, уловить ее след не представлялось возможным. В случае с воинственными Дьяволами очень полезное качество, но не сейчас, когда требовалось поскорее обнаружить собратьев и, может быть, спасти им жизни. Еле уловимые отголоски божественной энергии, привели девушку в небольшой песчаный овраг, окруженный несколькими массивными скалами. Осмотревшись по сторонам и таки увидев знакомые силуэты своей новой семьи, она почувствовала странную радость на сердце. Кримсон, Отшельник и Амадеру пребывали в окружении группы неизвестных чернокожих существ с безобразными лицами и пустыми глазами. Зрачки в них отсутствовали, что придавало им более отвратительный вид. От ужасающей энергетики, по спине Ультимы бежали мурашки. Багровые Лисы отчаянно сражались с агрессивными, вооруженными боевыми серпами, созданиями. Хотя со стороны, казалось, демоны просто игрались. Лидер Согрецу находился рядом с Богиней, исполняя роль защитника, пока Отшельник бился на острие атаки. То мастерство, с каким он разделывался с противниками, одновременно завораживало и повергало в шок. Воители не ведали жалости или сострадания, да враги о нем и не просили, буквально разрывая на части нападающих. Амадеру стояла в нескольких метрах позади Кримсона и с устрашающим хладнокровием наблюдала за происходящим. Открытая со всех сторон, юная Богиня, очевидно, полностью доверяла своим хранителям. Или же демоны были столь самоуверенны. Похоже, помощь им совсем не требуется, поэтому Ультима решила не спешить. Пусть помучаются немного. А когда они разделаются с врагами, в чем девушка ни капли не сомневалась, она явится к ним. Продолжая наблюдения, Лисица внезапно заметила, как один из грозных воинов подбирается к Кримсону со спины. Разумеется, он бы и сам справился, но что - то толкнуло ее ринуться вперед. Преодолев расстояние в несколько десятков метров за считанные секунды, воительница идеально вовремя остановила вооруженную боевым серпом руку неудавшегося убийцы и резким выпадом ладони - клинка разорвала сердце. В демонических мирах считалось, в этом органе содержатся души всех живых существ. Следовательно, уничтожив его, можно навсегда отправить их в небытие. Издав еле слышный, утробный стон, чернокожий воин рухнул на землю.

– Ультима, - встретившись взглядом со спасительницей, Кримсон ласково улыбнулся.

– С того самого момента, как вы меня бросили, я хотела посмотреть тебе в глаза. А потом вырвать их, вместе с твоим черствым сердцем. Однако кое - кто натолкнул меня на мысль, возможно, предательство, являлось частью хитроумного плана.

– Прости меня, - взяв девушку за руку, он приложил ее ладонь к своей щеке.
– Но теперь, ты готова отдать свое сердце Богине.

И действительно, потеряв мнимую 'мать', она была полностью готова стать опорой для Амадеру. Казалось с теми слезами, Лисица выплакала все очеловеченные эмоции. 'Все, что не убивает, делает сильнее', как гласила древняя пословица. Пережитые ею чувства, закалили разум, на ступень приблизив воительницу к совершенному для божественных детей безмятежному состоянию сознания.

– Мое сердце уже принадлежит ей, - Ультима улыбнулась, после чего перевела взгляд на Богиню, стоявшую неподалеку за Кримсоном.
– Это ведь ты? Ты помогла мне преодолеть отчаяние?

С легкой усмешкой на лице, та утвердительно кивнула. Привычно холодные серые глаза, сейчас светились от радости. Не часто от нее дождешься проявления эмоций. Амадеру всегда выглядела безжизненной, хладнокровной куклой, но в данный момент, как мать, наверняка была довольна. Ведь ей удалось облегчить боль одного из своих детей и вернуть его в семью.

– Ответь мне на один вопрос, - во взоре Кримсона виднелась легкая печаль, пробивающаяся через привычную невозмутимость. Видимо, лидер Согрецу также не полностью лишился эмоций.
– Алмазная Королева, она улыбалась перед смертью?

– Да. Она сказала, что я очень похожа на ее покойную дочь.

– И вправду, у вас с Руби одно лицо, - лицо парня озарила удовлетворенная, но какая - то грустная улыбка.
– Именно поэтому я не позволил Черному Сердцу тебя убить.

– Я так и знала. Ее старший сын, ушедший из дома после гибели сестры. Это был ты!

– Теперь ты знаешь о моем прошлом. Потеряв Руби, я решил встать на защиту Амадеру и всего нашего рода. Добро пожаловать в семью, Ультима.

– Отныне ты полноправный член Согрецу, - добавил Отшельник, вытащив, покрытую черной жидкостью, руку из разорванной грудной клетки последнего Безликого.

Девушка и не мечтала услышать подобные слова. Даже после своеобразного предательства, она все равно хотела вернуться к ним. Наверное, путь защитника божества не всегда состоял из горестей и неудач. Иногда бывали и счастливые моменты, способные воплотить чье - то желание или мечту в жизнь.

Вероятно, каждый, когда - нибудь, мечтал оказаться прекрасным погожим утром посреди бескрайнего леса. Приятный, свежий воздух, не загрязненный пылью и смрадом производственных городских строений, милозвучное пение птиц и вообще красивые пейзажи вечнозеленого творения природы. Благодать! Скорее всего, так думали все члены отряда экзорцистов, затаившегося в этом лесу по приказу вышестоящих предводителей. К одному из пограничных городов королевства людей, приближалась армия демонов с вполне очевидными целями. В принципе ничего особенного, воины Святой Церкви периодически помогали крестоносцам в битвах, а паладины зачастую являлись офицерами в войсках Инквизиции. В городе имелся неплохой гарнизон, но подстраховка, на всякий случай, не помешала бы. Расположившись в лесу, неподалеку от крепости, группа церковников ожидала дальнейших приказов. К сражению они были полностью готовы, поэтому почти все занимались своими делами. Кто - то дремал, другие устраивали тренировочные бои, третьи просто общались. Несколько человек, командующий подразделением паладин, избрал для патрулирования окрестностей. Разведчиков и лазутчиков с вражеской стороны никто не отменял. По счастливому стечению обстоятельств, Грид и Кира попали в одну группу. С самого возвращения из Магрота, их отношения стали натянутыми. Девушка до сих пор пребывала в растерянных чувствах на счет демонического друга. Хоть лично он и не был причастен к гибели ее родных, ненависть к его роду не давала ей покоя. В назначенное время они отправились на обход вверенной территории. Погода была на редкость хорошая. Пара экзорцистов, подобно влюбленным, прогуливались по лесистой местности, в поисках хоть каких - нибудь признаков вражеского присутствия. Дальновидный командир, наверняка бы отправил разведчиков для более ясной картины грядущего поля битвы. Ведь не зная количества противников и их местоположения, шансы на победу становились призрачными. За всю дорогу, Кира не проронила ни слова и вообще старалась держаться подальше от не человека. Такое поведение немного угнетало парня. Он и сам был не особо разговорчив, однако непривычная молчаливость напарницы почему - то напрягала. А еще юношу не покидало странное чувство вины.

– Прекрасное место, не правда ли?
– Нарушив тишину, произнес Грид.

– Я все еще злюсь на тебя, - в твердом голосе ощущалась нотка обиды.
– Почему ты скрыл свою истинную сущность?

– Если бы я сказал раньше, о том кем являюсь, ты, не задумываясь, воткнула бы свою косу мне промеж глаз, - своими саркастичными шутками, экзорцист пытался разрядить накалившуюся атмосферу.

– Почему ты так уверен, что я не сделаю этого сейчас?

– Ну, я ведь спас тебе жизнь. И какая вообще разница кто я? Среди людей также есть недостойные личности. Надеюсь, это недоразумение никак не повлияет на нашу дружбу?

– Тебе так дороги отношения с человеком?
– В тоне девушки слышалась легкая насмешка.

– Не то чтобы с человеком. Именно с тобой, - от этих слов, сердце Скорбящей забилось быстрее. Еще до того, как выяснилась роковая правда, она симпатизировала юному церковнику, а сейчас терялась в собственных противоречивых чувствах.
– Ты, можно сказать, мой первый настоящий друг. Кроме Гавриила, никто и никогда не беспокоился за меня, так как ты.

– Неужели влюбился?

– Кто знает, - загадочно улыбнулся парень.

Нечто подобное она и ожидала услышать. Грид никогда не говорил прямо о своих чувствах и переживаниях. Он всегда держал все в себе. Оно и понятно. С какой стати демону делиться проблемами с человеком? Услышав внезапно раздавшийся шорох, Кира рефлекторно схватилась за рукоять косы. Мало - ли кто мог там скрываться. Возможно, всего лишь, какой - нибудь безобидный зверек, а может быть и враг, или что еще хуже целая группа демонов. С невозмутимым видом, парень двинулся к зарослям, откуда слышался шум. Внешне он казался совершенно безоружным, но с его скоростью и реакцией, нежданный гость, будь тот недоброжелателем, даже не понял бы, отчего лишился жизни. Спустя пару секунд, из густой листвы хвойных деревьев появилась стройная женская фигура с рыжими волосами в походной одежде, местами испачканной чем - то красным. Судя по бледному лицу и неуверенной походке, с ней что - то было не так. Упав прямо на руки подошедшего воителя, девушка закатила глаза.