Чтение онлайн

Ресторан рестораном, но не будешь же ходить туда три раза в день. Да и один раз тоже не по карману. Так что я решила отправиться на рынок, побаловать себя чем-нибудь вкусненьким.

Не спеша прогуливалась по продовольственным рядам, выбирала продукты и вдруг увидела картину, которая меня крайне заинтересовала. От продавца к продавцу переходил молодчик с большим железным прутом в руке. Он стучал им перед носом торговцев, и те, услужливо и заискивающе улыбаясь, отсчитывали ему деньги.

Я как зачарованная двинулась за парнем. А он шел от одного прилавка к другому и называл суммы. Кому сотню, кому две, а у кого уж совсем мало товара, то цифру поменьше. Я чертыхнулась: ишь, благодетель! Может, я бы и не обратила на эту сцену никакого внимания, но чуть раньше вдоль того же ряда уже прошла женщина, которая тоже собирала деньги. Только она выдавала квитанции.

Продавцы недовольно бурчали, но лишь тогда, когда молодчик отходил на достаточное расстояние. Меня возмутила такая покорность. Торговцев много, да и мужиков среди них предостаточно. Отделали бы непрошеного гостя, чтоб встать не смог. Я не удержалась и высказала свои идеи тетке за прилавком.

Ответ не порадовал:

— Пробовали некоторые, да где они теперь? Ходил бы он сам по себе — одно дело. А тут сразу помощь прибежит, да еще и с оружием.

— А полицейские?

— Некоторые не обращают внимания, некоторые сами с этого доход имеют.

Я подумала: «Действительно, получается для людей заколдованный круг». И тут вспомнила слова Галки о том, что Павел со своими братками контролирует все рынки. Теперь понятно, каким образом.

В моей голове стал вырисовываться план.

— А что, они каждый день собирают дань?

— Да разве эти гады хоть один пропустят? — запричитала пожилая женщина. — Иной раз все что наторгуешь, то и отдашь.

— Они в разное время ходят или в одно и то же?

— В одно, милая, всегда в одно.

План приобрел более четкие очертания. Кажется, я знаю, где добыть деньги на тренировки. И сделать гадость поклоннику моей племянницы, который мне все больше не нравился.

Три дня подряд я ходила на рынок как на работу. Понимала, что задумала опасное мероприятие и спешка к добру не приведет. Следила за сборщиками дани и разрабатывала проект под кодовым названием «Вор у вора дубинку украл». Здравый смысл не кричал, а вопил: «Не надо!» Но я знала: обязательно сделаю то, что решила.

А до начала этой операции собиралась провернуть еще одну. Ту, которую давно уже обдумывала, — организовать засаду на квартире у Ляльки. И тут тоже главное не попасться, а то придется держать ответ перед родной племянницей.

И вот примерно за час до возвращения Ляльки с работы я отправилась к ней домой. Пока добиралась до ее квартиры, чувствовала себя очень некомфортно. Мне казалось, что все встречные поглядывают на меня с подозрением. По подъезду неслась со всех ног, дверь открывала торопливо, оглядываясь по сторонам, как воришка, и чутко прислушиваясь, не идет ли кто по лестнице. Сказать, что было неуютно, значит ничего не сказать. Хотя чего пугаться? Все соседи знают, что я — тетя Ляльки и прихожу к ней довольно часто.

Наконец замок щелкнул, и я мышкой шмыгнула в прихожую. Еще до прихода сюда решила, где спрячусь. В коридоре есть антресоль под самым потолком. Не слишком широкая, ну так и я не крупной комплекции. Высоковато, но, думаю, заберусь. Чтобы там залечь, мне места вполне хватит, даже коробки не придется убирать.

Сначала, правда, меня больше манило местечко под кроватью, там-то устроиться легче. Но, хорошенько подумав, от этой идеи я отказалась. Мало ли что, молодежь-то современная… Если меня в самый интересный момент обнаружат, стыда не оберешься. Да и объяснить свой шпионаж не смогу, что тут придумаешь, кроме как: «Крыша поехала». Будет комедия с трагедией! И отношения с родственниками навек испорчу.

Но отступать я не собиралась. Решила, значит, сделаю. Лучше увижу Ляльку в постели с приятелем, чем мертвую, брошенную в какую-нибудь канаву. Как представила это, мороз пробежал по коже и решимость окрепла. Да, некрасивой быть плохо, но и слишком красивой — тоже. А такой, как Лялька, — втройне.

Я сбросила туфли и затолкала их под тумбочку в коридоре. На антресоли взобралась как-то слишком легко, не испытав абсолютно никаких трудностей. Даже удивилась: все-то у меня в последнее время получается ловко и быстро. Как будто в тело пружины заложили. Мозг отдает команду, и мышцы тут же срабатывают.

Еще раз порадовалась, что такая худенькая. На полках даже место осталось. Лежать неудобно, жестко, но вполне безопасно. Подумав, я поставила перед собой картонные коробки, теперь уж точно из комнаты не увидят. Правда, и я увидеть ничего не смогу, но ведь уши-то у меня есть. А слышимость в наших квартирах прекрасная.

Только я привыкла к своему необычному положению, как замок щелкнул и в квартиру вошла Лялька. Она быстро переоделась, приняла ванну и отправилась на кухню. Вскоре по квартире разнесся аппетитный аромат жарящегося мяса.

Я лежала и глотала слюнки. Вроде и не голодная сюда пришла, но запах… Даже и не думала, что племянница умеет так готовить. Для какого-то мужика старается. А тетушке, то есть мне, только:

— Будешь чай пить? Сыр и колбаса в холодильнике.

Послышался звонок мобильника, а затем Лялькин голос:

— Хорошо. Жду. Да никого у меня нет.

Через некоторое время хозяйка открыла дверь, но каково же было мое удивление, когда вместо приветствий и поцелуев я услышала странную просьбу:

— Разрешите осмотреть квартиру.

Судя по всему, вошли двое. Я запаниковала. Что случилось? Что натворила глупая девчонка? Почему-то пребывала в уверенности, что такие слова могут исходить только от людей в форме. А вдруг еще понятых пригласят? Вот, Елена Петровна, вляпалась так вляпалась.

Что же делать: сдаться или ждать, когда вытащат? И что говорить, если обнаружат?

Масса вопросов и ни одного ответа. Показалось, что за несколько минут я поседела от страха, но не за себя, а за Ляльку. Хотя… снявши голову, по волосам не плачут.

Тут племянница подала голос:

— Проходи, Валера. Вам еще не надоели эти игры?

Я услышала тяжелые шаги, звук открывающихся и закрывающихся дверец шкафов. Проверяющие переходили из комнаты в комнату.

Племянница ехидно посоветовала:

— Под кровать заглянуть забыли! Нет, Валера, иди и хорошенько посмотри. А то пожалуюсь Павлу. Может, у меня, как у Солохи, в каждом углу по любовнику.

Судя по звуку, Валера действительно заглянул под кровать. Хорошо, что я пребываю в лежачем положении. Иначе наверняка отказали бы ноги. Одно утешение — с проверяющим Лялька, похоже, хорошо знакома.