Чтение онлайн

– Мальчишка!
– подавшись вперед, прорычал Шерес.
– Ты….

– Это мне впору бушевать, - выступил из-за одной из очерчивающих линию Храма колонн Рашас. Изморозь ручьем стекла на белый мрамор. Вода зашипела….
– Это не твою игру он разрушил своим своеволием, - пройдя мимо Шереса, сбросил огненный подбитый алым плащ.
– Не в твой план влез, лишив последней надежды!
– продолжил, повысив голос.
– Не с тобой собрался тягаться….

Вырвавшийся из-под его ног огонь лизнул пол, рванул вверх, вставая рядами несокрушимых стражей….

– В твой план?
– иронично улыбнулся Лайет, как и Рашас, скидывая плащ.

Тьма подхватила, соткалась в мужскую фигуру, как две капли воды похожую на Лайета, набросила плащ ему… себе на плечи. Повернулась… направо, налево… словно разглядывала себя в невидимом зеркале. Потом удовлетворенно кивнула и заступила за спину ярдари, демонстрируя всем готовность служить.

– Шерес прав, ты еще мал… - дождавшись, когда Ночь закончит свои любования, бросил Рашас.

– Собственные подвиги застят взгляд?
– избавляясь от камзола, на этот раз язвительно усмехнулся Лайет.
– Не тебе ли было столько же, когда вызвал дядю в Большой круг.

– Он был слаб, - скривился, уже несколько тише произнес Рашас. И хотел бы поспорить….

– Кто слаб, а кто силен, определил бой, - с той же насмешкой заметил Лайет. Оставшись в одной рубашке, подал камзол своей созданной из тьмы копии.
– Где Говард?
– проходя в центр зала, уже другим тоном спросил он.

Равный среди равных?

Рашас посмотрел на все еще ярившегося Шереса. Тот сначала качнул головой, но под взглядом Рашаса все-таки кивнул:

– Сейчас приведут.

– Это хорошо, - Лайет неторопливо опустился на мраморный пол, поджал под себя ноги.
– Мне есть, что ему сказать.

– Тебе не кажется, что мы чего-то не понимаем?
– с намеком на издевку, поинтересовался у Шереса Рашас.

– Мальчик показывает зубы, - отозвался тот. Потом повел рукой… снежная карусель опала, легкой поземкой легка ему под ноги.
– Ты был таким же.

– У меня имелись для этого все основания, - холодно отрезал Рашас. Оглянулся.

Лайет посмотрел туда же….

Этих троих ввели в Храм воины Зимнего. Говарда и двух сопровождавших его изгоев.

– Ты хотел ему что-то сказать, - повернувшись к Лайету, напомнил огненный.

– Не я, - мягко улыбнувшись, ответил Лайет.
– Она.

Рашас непонимающе вскинулся, но тут же, усмехнувшись, отступил в сторону.

Тьма нетерпеливым движением сбросила с плеч плащ… когда он растекся черным пятном, кинула поверх и камзол, который продолжала держать в руках. Потом закрутилась в туманную спираль, в глубине которой засияли звезды, растеклась, чтобы вновь собраться, но уже в другую фигуру.

Понять, чей образ приняла Ночь, было несложно. И не важно, что у той, с кого создавала себя, была короткая стрижка, а ее волосы оказались собраны в две струящиеся по спине косы, да одна предпочитала мужской костюм, а вторая предпочла подсвеченное искрами платье.

Коснувшись Лайета рукой, Ночь прошла мимо Рашаса, не одарив того даже взглядом. Приблизилась к Говарду, остановилась напротив.

Сорвавшись, звонко упала на пол капля. Вскрикнула где-то вдалеке птица….

– Я никогда не буду твоей… - наклонившись вперед, стелющимся шепотом протянула Ночь.

И эхо повторило… не буду… не буду… твоей….

Говард дернулся, но отступил, когда Ночь, предостерегая, качнула головой.

С этим противником не ему было тягаться.

– Она сказала свое слово!
– когда звук растаял, унеся с собой и тьму, поднялся Лайет. Вынул из пустоты иссиня-черный клинок.
– Я, ярдари Лайет, вызываю тебя, ярдари Рашас, в Большой круг. Мое слово нерушимо! И да будут порукой тому стихии!

– Я, ярдари Рашас, - поднимая огненный меч и делая шаг к появившемуся в центре зала кругу, - принимаю твой вызов, ярдари Лайет. И пусть достанется победа сильнейшему.

– И пусть достанется победа сильнейшему, - отошел в сторону Шерес. На миг опустил голову, когда поднял, зимы больше не было в его глазах.
– Отпустить стихии….

По правилам Большого круга в Храме сражались люди… не деркари.

Шаг. Еще шаг….

Лайет хорошо знал это чувство. Предвкушение. Жгучее желание сорваться в движение и….

Рашас был не тем противником, в бой с которым стоило кидаться безоглядно.

– Ты ведь что-то задумал?
– ‘уйдя’ в противоположную сторону, протянул Рашас.

– Не меряй меня по себе, - откликнулся Лайет, не глазами - всем телом следя за тем, как мягко, вытанцовывая, ступал огненный. Как он там, внутри себя, начал, но так и не закончил атаку, ощущая, что он, Лайет, к ней уже готов.

– Мальчишка… - делая следующий шаг, насмешливо бросил Рашас. Поднял руки, развел их, позволяя лезвию прочертить в воздухе дорожку.

– Позер, - хмыкнул в ответ Лайет, качнувшись вперед.

Клинки встретились… прикосновение было едва ли не ласковым, разлетелись….

Ярдари Рашас был сильнее и опытнее, но….

Ярдари Рашаса в Большом круге не было, лишь человек и его оружие, что если и не уравнивало их шансы, то хотя бы давало их.

– Если ты отступишься, я убью тебя, - все с той же невесомой улыбкой на губах, произнес Рашас, заканчивая очередной полукруг.

– Жаль, не могу обещать тебе того же, - не отвел взгляда Лайет. Сделал выпад….

Бросок Рашаса он не пропустил, успел уйти в сторону.

– Тебя хорошо учили, - едва ли не удовлетворенно протянул Рашас, продолжая свой издевательский путь по кругу.

– Я рад, что ты это оценил, - небрежно усмехнулся Лайет. Повел рукой, позволяя мечу обрисовать что-то похожее на цепочку.
– Ты должен его помнить. Дирик. Черный, служивший деду и лишивший себя жизни, скрывая дорогу ко мне.

Рашас кивнул. Помнил….

Удар. Еще удар…. Пот стекал по лицу, кровь по вспоротому мечом Рашаса боку.

Но разве это имело значение? Здесь и сейчас….

Выпад. Отойти. Снова шагнуть вперед, успев мотнуть головой, разбрызгивая вокруг капли с влажных волос.

За звоном мечей слов не слышно, но язвительное: ‘Мальчишка’, накатывало вновь и вновь, било в уши….

Еще шаг. Еще…. Раны у одного. Раны у другого.

Предки будут довольны. Большой круг принял достойных противников.

Рашас отступил, бросил короткий взгляд на разрезанный клинком рукав, посмотрел на него с удивлением. Мол, опять?!