Чтение онлайн

– Впервые, - прошептала я еле слышно и тут же зажала рот руками, чтобы не сболтнуть еще чего лишнего.

Взгляд оборотня прошелся по мне раскаленной лавой, заставляя дышать чаще. Даже то, что мы совсем не наедине не избавило меня от постыдных мыслей и желаний. Захотелось, чтобы он с силой прижал меня к своей груди, дал кончиками пальцев ощутить мягкость его кожи. В голове даже вспыхнула картина, как мои пальцы путаются в коротких завитках волос на его груди.

– У меня есть безразмерные калоши, - пискнула я, с силой отгоняя от себя ненужные желания.

– Что?
– переспросил мужчина, от усилившейся хрипотцы в его голосе меня внутренне тряхнуло.

– Я говорю, у меня есть калоши безразмерные, - откашлявшись, повторила я, - на всякий случай взяла. Они под любую ногу подстраиваются.

Жей прыснул, но тут же попытался замаскировать смех кашлем. Потому что от свирепого взгляда альфы мы все чуть на землю не осели. 

– Только одежды мужской у меня нет, - закончила я совсем тихо.

– У меня есть спортивный костюм, - подключился Жей, - он на несколько размеров больше, специально брал… для непредвиденных ситуаций.

Фрайт шумно втянул воздух в легкие, крылья носа его затрепетали при этом, и скупо кивнул. Мы с Жеем, не сговариваясь, кинулись к своим дорожным мешкам. Пара минут возни и пыхтения, и мы, тяжело дыша, протянули требуемое альфе.

– Я оплачу, - произнесла я неуверенно, когда оборотень перестал смущать меня своим соблазнительным видом, - это ведь из-за меня вы лишились одежды.

Лицо мужчины исказила кривая усмешка, но вместо согласия он скупо бросил:

– Романовски, берешь вещи Няминг, Эльгийский, ты свои и Романовски и за мной бодрым шагом. Если не поторопимся, геомы вернутся. 

– Геомы?
– побледнел Масуока и теснее сжал лямку своего вещевого мешка.

– Как?
– хмыкнул альфа, а от превосходства в его голосе по спине побежали противные мурашки, - разве вы не знали, что в степях Бетала обитают целые колонии геомов? 

– М-мы не думали, что это настолько правда, - сглотнув, пробормотал Жей.

А я похолодела. То есть, если бы меня не спас альфа, моего трупа бы даже не нашли? Паукообразные хищники быстро расправлялись с одинокой жертвой. Любящие темноту и плоские поверхности, геомы, нападали на зазевавшихся путников кучей. Сами по себе хищники не отличались силой и скоростью, но их секрет, которым они щедро поливали разиню, сковывал движения, а в дальнейшем парализовал. 

Обездвиженная жертва - самый лучший обед, который геомы съедали до последнего волоска. По спине скатилась дорожка пота, а губы предательски задрожали.

Альфа самодовольно хмыкнул и без слов повернулся к нам спиной. 

– Не отставайте, - бросил он через плечо, непринужденно шагая вперед.

– Спасибо, - прошептала я одними губами, приноравливаясь к шагу парней по бокам.

На секунду мне показалось, что мышцы на спине сира Фрайта напряглись, но я мысленно отвесила себе подзатыльник. С такого расстояния даже оборотню моего шепота не расслышать!

Село, до которого мы добрались к полуночи встретило нас лаем собак и подозрительным воем. Альфа, совершенно не выказывая беспокойства, уверенным шагом направился к одноэтажному зданию, вальяжно расположившемуся на гравийном тракте. В нем единственном светились несколько окон. Интересно, кто так поздно не спит?

Что удивительно, остальной путь до границ степного каньона мы проделали без приключений и в полном молчании. Альфа шел впереди, с затаенной яростью печатая шаг. Мы с парнями, стараясь не отставать, спешили следом. В куцых кустах то тут, то там слышались шорохи и стрекот. Кажется, пару раз я даже заметила мелькание красных огоньков неподалеку. К счастью, нападать на нас геомы больше не стали.

Когда показались высокие стены села, я выдохнула с облегчением. Потому что напряжение между мной и парнями только усилилось. Всю дорогу они кидали на меня недовольные взгляды и хмурились. После того, как остатки сумеречных лучей скрылись за линией горизонта, Феба вступила в свои права и подсвечивала наш путь холодным серебристым светом. Так что, выражения лиц парней я разглядела отлично, чтобы сделать выводы.

Удивительно, но в каждом из государств спутники нашего мира, Феба и Сао, светили по-разному. В Меконе сейчас активничал Сао, поэтому в государстве господствовала зима. Ночами по белым днем сугробам от его свечения расползались красноватые дорожки. Феба же появлялась, когда время года готово было смениться на теплое. 

Не зря спутники назвали в честь богов. Феба и Сао - муж и жена, которые сотворили наш мир. Теперь же они строго присматривали за своими детьми, обновляли природу и карали бедствиями.

Я мотнула головой, отвлекаясь от истории, которую еще недавно судорожно заучивала, чтобы сдать последние экзамены, и вновь огляделась по сторонам.

Село оборотней чем-то напоминало горные деревни в моем родном Чофаре. Те же низкие здания, плодовые деревья, огороженные частоколом огороды. Отчим презирал такие поселения, считая, что бедность - это порок.

Вдоль тракта выстроились газовые фонари. Они мягко очерчивали круги света на дороге, помогая Фебе. В городах, конечно, ночью было светло, как днем. Тут же царил полумрак. Если поднять голову, можно разглядеть миллионы звезд, которые задорно подмигивали с небосвода.

Взгляд зацепился за широкую спину альфы, а в груди поднялась очередная неконтролируемая волна веселья. Ну не могла я воспринимать мужчину серьезно в выцветшем спортивном костюме, который на коленях и сгибах локтей пошел пузырями. Еще и на ногах мои калоши в цветочек. 

Оставалось только позавидовать выправке альфы и совершенному отсутствию у него комплексов. Я бы от стыда сгорела, если б мне пришлось надеть такой несуразный наряд.

– Здесь живет старейшина деревни, - сообщил мужчина и окинул нас хмурым взглядом.

Я неосознанно втянула голову в плечи и сглотнула.

– От него я отправлю сообщения, - продолжил он, задержав на мне свой пронзительный взгляд, - а вы пока договоритесь с его парой о ночевке.

– Парой?
– переспросила я неосознанно.

– Парой, Няминг, - в голосе мужчины послышалась насмешка, а губы искривила ядовитая ухмылка, - у нашего вида есть особенность. За всю жизнь мы можем иметь бесчисленное количество партнеров, но пара всегда одна. Истинная. Не всем везет такую найти.

Мои щеки окрасил румянец, а успокоившееся сердце вновь заколотилось с утроенной силой. Я сложила губы в глупой улыбке и похлопала ресницами, проглотив горькую обиду. Не могу сказать, почему меня задели его слова. Может, из-за того, что у ведьм не может быть пары? Или из-за того, что женщины моего рода всегда обречены на одиночество, если не откажутся от дара? В горле встал ком, но я напустила на себя вид глупышки.