Чтение онлайн

– Богиня приняла ваши дары.

Я выдохнула, Клод обтер рукой пот со лба, и я отчетливо поняла, как мы рисковали! Этнограф, мать его так! Ведь знал все заранее, и все же рисковал. Рисковал, кстати, моей безопасностью! Кому, как ни ему было знать, что с древней магией шутки плохи, если бы великая мать отказалась от подарков, то мы огребли бы по полной: африканское колдовство – это вам не шуточки!

– Женщина, скажи сама чего ты хочешь от матери всех духов, говори.

Горло пересохло от волнения и я, не успев прокашляться, издала какой-то жалобный писк.

– Великая мать, во сне меня мучают кошмары из прошлой жизни. И еще у меня забрали память и не могу вспомнить свое прошлое. Прошу тебя, избавь меня от этих кошмаров и открой мне то, что я забыла, дай мне твою защиту.

Стоя перед алтарем, я ждала, но ничего не происходило. Я обернулась к Клоду, глазами задала вопрос – что же дальше? Так же глазами мой друг ответил, что все нормально, нужно подождать, и я ждала.

Через несколько минут стояния мне показалось, что я услышала тихий шепот и опять по полу потянуло сквозняком, опять качнулось пламя, я вздрогнула, показалось, что кто-то коснулся сзади моей головы. Жрец неведомого мне культа громко и резко произнес:

– Женщина, твое желание будет исполнено, жди! Теперь уходите!

Клод схватил меня под руку, и мы пулей вылетели из комнаты. На выходе нас ждала все та же толстая африканка. Мой друг молча вложил в протянутую руку деньги. Даже не взглянув на них, женщина кивнула и медленно затворила за нами дверь.

Вонючий подъезд погрузился в полную темноту. Клод обхватил меня за плечи, прижал к себе, выводя наружу, повлек через мощеный булыжником двор к воротам. Очутившись на улице, мы быстро зашагали в сторону метро.

Пройдя с десяток метров, я почувствовала, что ноги мои подгибаются, легкие, все еще забитые отвратительными запахами, с трудом вдыхают и выдыхают воздух, я была близка к обмороку.

– Давай возьмем такси, не могу идти, – попросила я Клода.

Тело мое дрожало, руки тряслись. Клод обнял меня за плечи.

– Все хорошо, Алекс, успокойся. Сейчас вызову. Только не паникуй, все в порядке.

По дороге домой в такси мой друг держал меня в своих объятиях, гладил по голове, по плечам. Только в машине я по-настоящему начала осознавать в каком опасном колдовстве я участвовала. Я очень разгневалась на своего друга. Он воспользовался тем, что я ему доверяла и даже не спросил хочу ли я, чтобы меня "лечил" африканский колдун! Он все решил за меня. Мысль о том, что со мной обошлись как с безвольной куклой, меня страшно злила.

– Клод, почему ты меня не предупредил, что это будет африканское колдовство? Может, мы нашли бы что-то более цивилизованное? А что, если бы эта богиня мне отказала? К моим обычным кошмарам добавилось бы еще что-то более жуткое?

Клод не отвечал мне, только продолжал гладить.

– Хватит оглаживать меня, как кошку! В конце концов, я – взрослый человек и могу сама выбирать нужно ли мне такое "лечение"!

Я с силой оттолкнула его, отодвинулась и прислонилась головой к боковому стеклу.

Домой мы вернулись в состоянии ссоры. Я сразу прошла в гостиную и плюхнулась на диван, сложив руки на груди, отвернулась. Клод молча прошел следом, взял со столика бутылку вина, открыл, разлил по бокалам, протянул мне. Я отрицательно мотнула головой.

Да, я обижена, да, этот мужчина даже не счел возможным спросить моего согласия, теперь словно хочет задним числом просить прощения! Вино открыл! Клод, отставил вино, молча присел рядом со мной на диван, взял мои руки в свои ладони. Я не сопротивлялась, слишком устала, чтобы сопротивляться, ритуал как будто забрал у меня последние силы.

– Ну, что ты, Алекс. Все же хорошо, я знал, что все будет хорошо. Неужели ты думаешь, что я стал бы подвергать твою жизнь опасности? Я много раз сам участвовал в подобных ритуалах, во время экспедиций. Да, это магия, непонятная и иногда страшная, но и колдун знал с кем он имеет дело. Если бы он посмел задумать что-то нехорошее, то возврат ему был бы в десять раз сильнее. Мои амулеты, – тут он вытащил из-за пазухи целый набор подвешенных на кожаных ремешках амулетов в виде железных фигурок, ожерельев с вплетенными перьями, бус из костей животных.

– Это моя охрана. Я получил их в подарок от одного из самых сильных колдунов Бенина и тот, кто был в той комнате, об этом прекрасно знал.

Его слова успокоили, у меня не было оснований не верить Клоду.

Мне сделалось спокойно и приятно от его прикосновений, я сама обняла Клода за шею и затихла, а он стал легко касаться губами моей кожи, целовать висок, потом повернул к себе, прижал свои губы к моим, его язык осторожно попросился внутрь.

Раньше он никогда не позволял себе никаких поцелуев и прикосновений. И я всегда видела в нем лишь друга. Он никогда не давал мне почувствовать, что испытывает ко мне какие-то чувства, кроме дружеских. Хотя, может, мне так казалось, а Клод просто хорошо держал себя в руках, а я обманывала себя и просто не хотела ничего замечать. Мне было девятнадцать, а ему почти сорок, он умел скрывать свои чувства, а я не умела их видеть.

Первое время по приезде я жила у Клода, потом через агентство я продала московскую квартиру и купила собственное жилье в Париже. Но мы виделись почти каждый день, я часто оставалась ночевать у своего друга, не испытывая ни малейшего чувства неловкости.

Клод продолжал нежно гипнотизировать меня прикосновениями и невесомыми поцелуями. Раньше я бы постаралась вырваться и убежать, но теперь его объятья и поцелуи мне нравились, казались вполне нормальными.

– Нам нужно выпить, – как-то внезапно мужчина отодвинулся, прокашлялся и неестественно натуральным голосом заговорил. – Я уже говорил тебе не раз, то, что называется колдовством – это энергийное воздействие. Твои кошмары – это проникновение в твой защитный контур кого-то, кто хочет, чтобы ты слабела и постепенно угасла. Этот человек хочет тебя ослабить, а, возможно, и убить. Мы испробовали методы, которые ты называешь "цивилизованными", они не помогли. Нужно было что-то делать и быстро, использовать те же силы, но более мощные, те, что ближе к диким природным стихиям. Это мы и сделали. Попросили защитить и нам не отказали. А как это работает никому из европейцев не дано знать. Важен результат. Но я уверен, что теперь ты под защитой, кошмары не вернутся. Но вот насчет памяти, в ее возвращении я не уверен. Ведь было техногенные воздействие…

Он смотрел на меня так убедительно, а я привыкла верить Клоду Бодэ. Ладно, ничего плохого не произошло, а насчет дурных снов – посмотрим, может и пройдут.

Вино оказалось весьма кстати, оно побежало по венам, согрело, трясучка прекратилась. Легкое и приятное опьянение расслабило тело, я уютно устроилась в объятьях моего друга, в голове плыл туман.

Руки Клода нежно сжимали меня, мне захотелось поменять положение. Я поерзала, принимая более удобную позу, откинулась к нему на грудь и мои губы сами подставились под взгляд мужчины. Все время, пока мы сидели вот так на диване, я не обращала внимание на то, что дыхание Клода становилось все более глубоким и громким, а тело горячим. Я подняла глаза и увидела, как он смотрит на меня. Стало неловко, и я зажмурилась. Через секунду ощутила, что его губы легко тронули мои. Неосознанно я подняла подбородок, подставляясь под поцелуи, мне хотелось еще, бордо сделало свое дело…

– Алекс, – раздался над ухом шепот Клода, – ты веришь мне? Ты ведь знаешь, что я люблю тебя и никогда не сделаю тебе ничего плохого. Хочу чтобы ты была счастлива, хочу защитить… Ты такая хрупкая, беззащитная, – он прикоснулся губами к моему лбу, повернул к себе лицо. Словно электричество ударило: было остро, любопытно, жадно захотелось еще, – ты позволишь быть с тобой сегодня? – я не узнавала его голос, это, словно, был голос другого мужчины. Он стал хриплым, словно горло выталкивало каждое слово через силу. – Ты будешь моей женщиной?