Чтение онлайн

После ужина я помог дяде подняться в комнату и уложил его на кровать. Мама осталась внизу. Она сидела в кресле с высокой спинкой и вязала шерстяные носки Михе на зиму. От гордой властной женщины, которую я знал всю жизнь, не осталось и следа. Уставшая, постаревшая и обрюзгшая — она не была похожа на себя настоящую. Я соврал, сказав, что Миха остался прежним. Нет, он тоже изменился. Появилась какая-то покорность и безнадежность в его взгляде. Он напоминал собаку, прикованную тяжелой цепью к опостылевшей будке.

Я зашел в нашу комнату, плотно закрыл за собой дверь и прошептал:

— Мне нужно попасть на ту сторону.

— Зачем? — удивился он. — Нас там никто не ждет.

— Я тебе уже объяснял, что это не наша жизнь, — я обвел взглядом скудное убранство комнаты. — Моя ванная была больше, чем это помещение. И вообще, я привык к роскоши, поэтому деревенская жизнь не для меня… Помоги мне выбраться отсюда.

— Я бы с радостью, но выход только один. И мы сегодня там были. На воротах всегда стоит охрана, а сетка хоть и тонкая, но такая мощная, что частенько находят мертвых медведей или оленей, нечаянно дотронувшихся до нее.

— Значит выйду через ворота, — ухмыльнулся я.

— Нет никакого выхода, — испуганно пролепетал Миха. — Там охрана, я же сказал.

— Что мне эта охрана? — махнул я рукой. — Бац-бац и нет охраны… Кстати, оружие у нас есть?

— Ничего нет, кроме вил и топоров. Брось ты эту затею, только рассердишь Воронова!

— Хм, Воронов? — фамилия показалась мне знакомой.

— Да, прислужник императора. Его правая рука. Он следит за нами и оставшимися магами. Пару раз даже лично приезжал посмотреть на дядю.

— Зачем?

— Не знаю, но был очень доволен. Аж весь сиял от радости. Будто немощь и болезни дяди были для него усладой… Макс, не ходи никуда. Если поймают, мало не покажется. И нам попадет.

— Кто-то украл нашу жизнь и я, как наследник престола, должен вернуть трон и былое величие, — твердо ответил я и сжал кулаки.

***

В полночь, когда в доме погасли огни и по двору перестали сновать работницы, я оделся в лучшее, что нашел в сундуке, и бесшумно выбрался из дома. Где-то лениво брехала собака, легкий молочный туман стелился по земле, рой комаров кружил над головой. Я не знал, что буду делать, но решил, что без победы не вернусь домой. Не хочу видеть, как моя семья погибает в нищете и без магии. Сволочи, могли бы хотя бы долголетие и лечебные силы оставить! Я до вас доберусь и выясню, что вы натворили. Можете не сомневаться!

Застегнув кафтан на все пуговицы, я бодро зашагал по дороге в сторону ворот. Я пока не знал, что скажу или сделаю, но отступать было не в моих правилах. То, что не было никого оружия — удручало, но зато смекалка всегда была при мне. Ворота были видны издали. Они светились голубым неоновым огнем, переливающимся на сетке. Это была магия.

Я не хотел, чтобы меня заметили раньше времени, поэтому сошел с дороги и побрел, прячась в кустах.

— Один, два, три, — сосчитал я охранников.

Они расслабленно стояли у ворот и пялились в экраны своих телефонов. На плечах у них по-прежнему висели автоматы. У меня мелькнула мысль, что автоматы могут быть не заряжены или неисправны, но такое было мало вероятно, поэтому идти напропалую я передумал.

Я подполз к сетке, но, помня о недавнем событии, не дотронулся до нее, а лишь попытался втянуть энергию, чтобы понять, что за магия используется.

— Хм, первый раз такое встречаю, — прошептал я, уловив пульсирующую чужеродную энергию. — Кто же тебя создал?

Я закрыл глаза и открыл источник магии, находящийся в моей груди. Он был пуст и жаждал наполниться. Колеблющаяся энергия сетки не желала переходить на мою сторону, будто была живой, но я терпеливо выхватывал мельчайшие частички и бережно прятал в груди. Так продолжалось пару часов, пока на востоке не занялась заря. Даже те крохи, которые удалось втянуть в источник, дарили столько бодрости и сил, будто я снова стал магом Высшей категории.

— Ну что ж, попробуем, — я решительно поднялся из кустов и зашагал к воротам.

Охранники сразу же увидели меня. Двое сняли оружие с плеч и приблизились к воротам, а третий куда-то побежал.

«Черт! — выругался я про себя. — Поскакал за подмогой. Скольких он еще приведет? Десять — двадцать человек? Надо действовать быстро!»

— Друзья, выпустите меня, пожалуйста! — улыбнулся я.

— Зачем? — грубо спросил один из них.

— У брата скоро день рождения, — соврал я. — Хочу подарок купить, а то в нашей глухомани ничего не найти.

— Нельзя!

Я подошел вплотную к воротам, но старался не прикасаться к сети, переливающейся голубым огнем. Между тем энергия уже более охотно переливалась в мой источник, даря приятное тепло.

— Мы же с вами почти друзья, — я вновь натянул улыбку. — Никто даже не заметит, что меня нет. Я быстро управлюсь, обещаю.

— Отойди от ворот!

Но я сделал вид, что не слышу и приложил руку к уху.

— После сегодняшнего удара в голове страшный шум. Повтори, что ты сказал.

— Я сказал: вали отсюда, гнида! — прокричал охранник и сделал шаг к воротам.

— Подожди, — я замотал головой. — Мне показалось или ты сказал «проходи»? Так, открой ворота!

Охранник раздражительно выдохнул, опустил автомат и подошел еще ближе.

— Вот же, гад вонючий, — пробурчал он. — Не слышит ни хера. Я ГОВОРЮ, ВАЛИ ОТСЮД…

У меня появилось достаточно сил, чтобы вытянуть энергию охранника, чем я тут же воспользовался и, соткав небольшую косичку, набросил ему на шею. Он сначала закашлялся, думая, что горло заболело от того, что громко орал. Затем почувствовал, как шею прожгло, будто прикоснулись раскаленной кочергой. Охранник уронил автомат, схватился за горло и с мольбой посмотрел на напарника.

— Э-э-э, что с тобой? — забеспокоился тот, положил автомат на землю и схватил напарника за плечи.

— Похоже у него сердечный приступ. Открой ворота, я помогу ему! — я старался говорить искренне и изобразил волнение в голосе. — Если ему не помочь, то через пару минут он умрет. Умрет у тебя на глазах! Скорее, скорее, открывай!

Охранник топтался на месте, переводя взгляд с напарника на меня и обратно. Я же старался нагнетать обстановку пока моя косичка не пропала. Все-таки магии было очень мало.

— Ты посмотри, он уже синеет! Господи, помоги рабу твоему! А-а-а, он умирает! Открывай, иначе тебя по голове не погладят!