Чтение онлайн

— Вокруг камер я приказал поставить звуковые щиты, чтобы задержанные не могли переговариваться, — сказал Теаган. — Нас они тоже не услышат, пока мы не приблизимся вплотную.

Мне вспомнилось, что в Холодном Доме аль-Ифрит таких строгостей не водилось. Хеймес как-то упоминал, что одиночное заключение — это слишком тяжелое наказание и назначается только при большой необходимости.

— Сурово, — сказал я.

— Разве? — Теаган взглянул на меня удивленно. — Я ведь даже не велел приковать задержанных к стене.

И в самом деле, чего это я…

Правда, у аль-Ифрит людей к стенам вообще не приковывали, даже доказанных преступников, таких как Безлицые.

С другой стороны, может, это у аль-Ифрит манера ведения дел была необычной, а здесь как раз нормальной?

— Дома поступают иначе, — пояснил я.

— Да, — согласился Теаган. — Я слышал, что порядки в вашем клане заведены весьма мягкие. Наблюдатели от Капитула были удивлены.

Мы остановились перед тем, что было первой камерой. За решеткой из толстых, часто расположенных прутьев, на которых я заметил рисунок из охранных рун, обнаружился стражник. Он сидел на полу, на свернутом вдвое тонком матрасе, но при нашем появлении вскочил на ноги, торопливо одернул одежду и низко поклонился. Хм, это ведь был не обычный стражник, а один из тех Достойных Братьев, которые подходили ко мне на площади. Нервничал сейчас он куда сильнее, чем тогда, и даже не пытался это скрывать. Интересно, это его волнение — косвенное признание вины или же обычная реакция человека, неожиданно оказавшегося в застенках?

— Светлейший Теаган, — проговорил стражник, сжимая руки у груди в знаке приветствия. Смотрел он в основном на жреца, по мне лишь мазнул мимолетным удивленным взглядом. — Это… это, должно быть, недоразумение. Ваш вир даже не сказал, в чем меня обвиняют.

— В пособничестве к покушению на убийство, — привычным любезным тоном отозвался жрец.

Глаза стражника расширились.

— Н-нет. Я не…

— Ты сообщил гонцу, что видел студента Академии, выходящего из Обители. Того самого студента, который некоторое время назад входил внутрь вместе со мной. Так?

— Д-да, — стражник вновь бросил на меня быстрый недоумевающий взгляд.

— И ты действительно его видел?

— Да. Да, конечно, светлейший.

— Как интересно. Вот только Обитель он не покидал.

Стражник застыл.

— Кто убедил тебя сказать эту ложь? — голос Теагана стал еще мягче. — Мне нужно имя.

— Я не… Но я видел! Я правда видел, как он уходил! — стражник вытянул руку, указывая на меня. — Мы же все это видели. Он еще кивнул нам молчком, перед тем как шагнуть за ворота.

— То есть ты продолжаешь настаивать на своем. Печально, — Теаган действительно тяжело вздохнул. — Придется послать за Вопрошающими.

Стражник, и без того выглядевший не особо хорошо, побледнел еще сильнее.

— Светлейший, пожалуйста, это какое-то недоразумение…

Но Теаган уже отвернулся и, жестом показав мне следовать за ним, пошел прочь.

— Кто такие Вопрошающие? — спросил я, когда мы вышли за пределы воздушного щита.

— Проводящие допрос под ментальным воздействием, — рассеянно отозвался жрец, явно задумавшийся о чем-то другом.

— Тогда почему стражник так испугался их визита? Мне даже показалось, будто дело не в том, что он боится в чем-то проговориться. Страх вызывают сами Вопрошающие.

Теаган вынырнул из размышлений и посмотрел на меня удивленно.

— Вы когда-нибудь подвергались ментальному допросу?

— Да, было дело, — причин это скрывать я не видел.

— И мысль, что допрос может повториться, вас не пугает?

— Нет, — я тоже удивился. — А должна пугать? Почему?

— Большинство людей такие допросы переносит тяжело. Некоторые, я слышал, утверждали, что предпочли бы физические пытки.

— Вот как, — я потер подбородок. — Нет, я такого утверждать не стану. Ментальный допрос, конечно, вещь не особо приятная, но больше для самолюбия. Досадно, когда слова вылетают вперед мыслей. Да и ляпнуть можно что-то обидное, — я вспомнил, как во время допроса у Хеймеса признался, что сперва думал зарубить Кастиана в его илусе. Кастиан, вроде, не обиделся, но все равно нехорошо получилось.

— У вас, Рейн, крепкая психика, — после паузы произнес Теаган. — Но, должен сказать, что у всех Достойных Братьев есть еще одна причина бояться Вопрошающих. Когда Братья проходят посвящение в орден, их врожденные ментальные щиты усиливаются. Это не полная защита, как у жрецов, но близко к ней. Соответственно, и пробить ее очень сложно… А для объекта допроса, боюсь, еще и очень болезненно.

Тут мне вспомнилось предупреждение Кастиана о церковниках. Они, мол, все мозги выпотрошат и очень повезет, если из их застенок выйдешь в здравом уме.

— О чем вы думаете, Рейн?

Приводить мнение Кастиана я, естественно, не стал. Сказал о том, что заметило мое чутье на ложь.

— Думаю, что стражник верил в то, что говорил. Он видел кого-то, похожего на меня, выходящего из Обители.

— И кого же он мог видеть?

— Демона-мимика? — предположил я.

— Исключено, — Теаган качнул головой. — Ни один демон не может проникнуть в Обитель.

— А если это не обычный демон, а высший? И если у него тут сообщники?

Во взгляде Теагана мелькнуло сомнение.

— Такого никогда прежде не случалось… Нет, как бы сильно мои враги меня не ненавидели, но с демонами, тем более высшими, они не свяжутся, а без разрешения иерарха никакой демон в Обитель не войдет, — добавил он уже уверенней.

Спорить я не стал — бессмысленно спорить о том, в чем не разбираешься, а о свойствах Обители я знал только то, что рассказал мне Теаган.

— Из ворот мог выйти лицедей, умеющий менять свою внешность гримом, — выдал я вторую версию. — А якобы форма Академии на нем — это обычная одежда подходящего цвета и кроя; без использования заклинаний или рун даже маги не смогут отличить, соткана ткань из живых нитей-симбионтов или же из хлопка и шерсти. Стражников о моем появлении вы предупредили давно, они могли рассказать об этом кому-то еще, даже без всякого злого умысла, и ваши враги заранее придумали, как от меня избавиться. А мой визит в Первый Храм они легко могли предсказать — это ведь легендарное место, мало кто откажется от возможности побывать там.

Теаган слушал меня, все сильнее хмурясь.

— Это… вполне возможно, — согласился он. — Я был изумлен тем, как быстро все произошло. Однако, если вы правы и подготовка шла давно, то ничего удивительного. Но тогда вряд ли они ограничились только ловушкой в Первом Храме.

— Значит, меня будут пытаться убить снова, — я вздохнул и предложил: — Может, зайдем еще к одному задержанному и вернемся наверх?

Беседа со вторым стражником ничем не отличалась от беседы с первым, разве что второй выглядел еще более нервным и испуганным. Что не помешало ему настаивать, что он своими глазами видел меня выходящим из Обители. Ему Теаган тоже пообещал визит Вопрошающих, но уже без особого чувства.