Чтение онлайн

Измаил назвал столовую «для людей», но и вампиров было предостаточно в этом большом зале из резного дерева и камня. Как правило, вампиры не могут употреблять твердую пищу или жидкости, содержащие жиры, вроде супа или молочного коктейля. Но чай, алкоголь, кофе или простую воду — вполне. Пользы, конечно, не будет, но мало кто из местных отказывает себе в удовольствии посидеть за простой чашечкой кофе.

— И это «столовая»? — восхищенно покачала головой Ева, разглядывая ряды тяжелой деревянной мебели, потемневшей от времени, колонны с искусной резьбой, огромные картины с историческим сюжетом, портьеры и гобелены, люстры из кованого железа и настенные светильники. — Скорее дорогой ресторан в средневековом стиле.

— Не «столовая», — рассеянно поправил ее Измаил, — столовая зала.

В зале царил обыденный шум любого кафе: разговоры, перестук столовых приборов, едва различимая музыка откуда-то сверху. Помещение в половину футбольного поля, но многие места были заняты: одиночками или парами, шумными компаниями или сонно-молчаливыми группами. У кого ни глянь открытые участки тела покрыты свежими и старыми шрамами от укусов. Мужчины и женщины, юные и зрелые, усталые и бодрые — самые разные, но Исаия не нашел ни одного старика или ребенка. И это… обнадеживало.

Они прошли к одному из крайних столов. Измаил учтиво отодвинул громоздкий стул для Евы, но сам садиться не спешил.

— Здесь самообслуживание, — объяснил он на ее вопросительный взгляд и отправился в сторону стойки раздачи — пугать работников собственной персоной.

Не прошло и минуты, как к столику Исаии и Евы подошла симпатичная девушка с копной русых кудряшек и массивными браслетами на каждой руке.

— Привет! — звонким голосом поздоровалась она, с любопытством разглядывая брата с сестрой. — Я — Гризельда! А вы и есть наши новенькие?

— Можно и так сказать, — нейтрально отозвался Исаия. — Я — Исаия. Это моя сестра Ева.

— И-са-и-я, — протянула, выделив каждый звук, их новая знакомая, откровенно строя глазки парню. — Мне нравится! — заключила она и перевела взгляд карих глаз на Еву: — А ты, значит, наш Источник? Это здорово! Мы все очень тебе рады!

— Спасибо, — постаралась дружелюбно улыбнуться ей Ева, чувствуя себя на редкость неловко.

— Эй, Гризли! — вдруг прокричали за два стола от них. — Замолви и за меня словечко!

— И за меня! — поддержал его сосед.

— Вам надо, сами и просите! — фыркнула Гризельда с широкой усмешкой, засветив клыки.

— «Гризли»? — поднял бровь Исаия. Вампирка пожала плечами:

— Кличка. Для некоторых мое имя слишком длинное, — и добавила нарочито громко: — Памяти не хватает, да?!

В ответ раздался здоровый смех, о существовании которого в стенах вампирского подземелья Ева и не подозревала.

— Я присяду? — спросила Гризельда, плюхаясь на соседнее с Исаией место. — Приятно больше не быть самой младшей.

— То есть?

— Я - последняя, кого обратили в этой общине, — лучезарно улыбнулась она. — То есть была последней.

— И давно ты вампир? — проявил интерес Исаия.

— Уже лет пять, — облокотилась Гризельда скрещенными руками о стол. — Вы как, уже переехали сюда?

Исаия молча покачал головой, вызвав неподдельное удивление у собеседницы:

— Места же есть!

— У нас свой дом.

— На поверхности? Днем? Но это же опасно! Или ты… я слышала… Ты правда оборотень?

Исаия кивнул.

— Ух ты! — неподдельно восхитилась Гризельда. — И можешь гулять под солнцем?

— Да.

— Счастливчик, — вздохнула она, тут же загрустив. — Ох, как я скучаю по солнышку!

— Я могу находиться под солнечными лучами, — мрачно признал Исаия, проведя рукой от виска к затылку, — но плющит от этого не по-детски. Находишься будто под прессом.

— Мм… — Гризельда глядела на парня с недвусмысленным интересом, но вела себя исключительно прилично. — А почему ты такой спокойный? — спросила она и тут же добавила, видя его непонимание: — Я к тому, что новичков всегда штормит эмоционально, а ты… как скала!

— Исаия сильный, — ответила за брата Ева. — Он никому и ничему не позволит взять над собой вверх, — улыбнулась она ему, и Исаия не сдержал кривой ухмылки. Гризельда подметила в ее голосе горделивые нотки и легкомысленно заметила:

— Да ты брата просто обожаешь, а?

Ева моргнула, мельком пересеклась взглядом с братом и, чувствуя себя отчего-то ужасно неловко, нервно пожала плечами:

— Ну да.

Волна смущения хлынула из ее тела лихорадочным облаком, Исаия обонял это, мог ощутить жар на нёбе. Ее сердце забило чечетку, и под всем пришел привкус… возбуждения. Исаия сжал под столом кулак, борясь с эмоцией, полностью и безраздельно захватившей его при мысли, что Ева так отреагировала на невинные слова Гризельды о нем.

О нем.

«Потому что я сам взял Агарь на вторую… нет, на третью ночь после того, как она обратила меня», — сломанной пластинкой насмешливые слова Измаила зазвучали в голове парня, снова и снова. Ублюдочный кровосос не сомневался, что это произойдет. У них произойдет — так же, как и у него.

Откровенно говоря, собираясь этой ночью к вампирам, Исаия сомневался, что будет некий волшебный способ все прекратить. Что они вдруг в одночасье вернутся к прежним брато-сестринским отношениям. Но он должен был попробовать прежде, чем Илия сорвется и сделает то, что Исаия уже не исправит, будь он хоть трижды сильным!

Прежде, чем вернулся Измаил, Гризельда дала свой номер телефона. У Исаии было множество вопросов к ней. Вампирка ушла раньше, чем ее князь пришел с подносом.

Ева уставилась на говяжий бифштекс с овощами, лепешки из рисовых отрубей и стакан апельсинового сока.

— В прошлый раз тоже был бифштекс, — задумчиво проронила она.

— Наши доноры придерживаются особой диеты, — присел рядом с Исаией Измаил. — Здешние блюда полны витамина В12, необходимом при анемии.

— «Анемии»? — переспросила Ева, припоминая значение данного слова. — А, малокровие. Да, конечно, если постоянно даешь кровь…

— На тебе это не так заметно пока, — улыбнулся Измаил, наблюдая, как девушка с голодными глазами разрезает мясо, — но вскоре ты ослабеешь настолько, что будешь терять сознание.

— Ты говорил, что это неопасно для нее, — вмешался Исаия. Измаил повернулся к нему, посмотрев на парня с настораживающей доброжелательностью:

— Неопасно, если вы с Илией примите других доноров, помимо Евы.

Измаила позабавила реакция этого Исаии. Предложение добавить к меню из сестры еще кого-то его откровенно возмутило и едва ли ни напугало. Однако разумные доводы и присутствие Евы заставили Исаию уступить. Наступить на горло своим пробудившимся желаниям, но уступить.