Чтение онлайн

– - Конечно, проще! Если нам суждено будет вернуться на Землю, я предложу это Совету по интеллектуальным разработкам, - поддержала Ольга.

– - Думаю, что далеко не все люди это поддержат. Во всяком случае, мне встречалось немало людей, которые негативно относились к тому, что я был слишком похож на них внешне, - возразил М2Б.

После небольшого отдыха командир приказал начать подъём. Авангард боевой группы составляли М3, М2А, Мюррей и Шестун, которому поручили командование разведкой. Вторым эшелоном должны были выходить Шестун-2, Косовский, Ребров, М2Б и обе девушки.

М2А и Мюррей по приказу Андрея закрепили на излучателях гранаты, а сам Шестун и М3 оставили свои излучатели свободными.

– - Первым выскакивает М3, за ним - Мюррей с гранатой. Сзади я и последний - М2А. Вначале, стараясь не привлекать внимания, вскрываем замки, затем резко открываем люк и тут же бросаемся в атаку. Гранаты посылать в скопления чужаков. Наша задача - создать коридор для выхода основной группы. Вопросы есть?
– Шестун обвёл взглядом свой отряд.

Разрушители, как всегда, в любой момент были готовы к бою и в них Андрей был абсолютно уверен, а вот Мюррей заметно нервничал.

– - Клод, если ты не хочешь идти впереди, я доложу командиру! Я должен быть уверен в том, что всё будет нормально там, наверху. Если ты не уверен, то лучше замениться.

Венерианин нервно погладил прикреплённую на ствол излучателя бикронную гранату и, запинаясь, попросил:

– - Не надо, Никита! Я не подведу! Просто я... В таком деле... Ещё ни разу не был... Конечно, я прошёл подготовку в Центре по полной программе, но...

– - Ни разу не был? Уже был. Бой наверху, думаю, ты должен был запомнить. Там погибли наши товарищи! К тому же от нас, именно от нас зависит, удастся ли выйти нашей основной группе наверх, понимаешь?!
– Шестун старался найти нужные слова, понимая, что Мюррею, для которого это первый разведывательный полёт, будет особенно тяжело.

– - А мы, Никита? Мы выйдем?
– спросил Мюррей и внимательно посмотрел на Андрея.

– - Мы? Если сработаем чётко и слаженно - то выйдем. Я тоже не тороплюсь умирать. Но главное, Клод, для нас сейчас - всё же обеспечить выход основной группы. Ты понял это, Клод?!

Венерианин кивнул и опустил глаза.

– - Ты готов, Клод?
– спросил Андрей.

Мюррей медленно поднял глаза вверх и, встретившись взглядом с Шестуном, наконец, ответил:

– - Да, готов!

Венерианину было страшно и Шестун хорошо это видел.

– - Мне тоже страшно, Клод! Любому человеку страшно! Даже разрушители испытывают нечто похожее - в их программе заложено принципиальное стремление уходить от любой опасности, которая может быть связана с выполнением их основной задачи. Но перед боем всегда страшно! Страшно было в прошлом! Будет страшно и в будущем. Но любой разведчик должен уметь преодолевать свой страх ради высших целей - выполнения приказа или спасения человеческих жизней. И ты преодолеешь этот страх, Клод! Я уверен в этом! Ты меня понял, Клод?!

– - Да, - кивнул венерианин.

– - Ты готов?

– - Да, командир!

– - Вперёд!
– скомандовал Шестун и они начали подъём.

Основная группа, сжимая в руках излучатели, напряжённо следила за их движением.

М3 провозился некоторое время у замка и, наконец, сообщил:

– Замок открыт.

– - Прослушай потолок!
– приказал Андрей.

Все замерли, стараясь не двигаться, а М3 приложил ладонь к люку.

– - Движение не обнаружено, - сообщил разрушитель, но тут же уточнил: Но если они обладают способностью переходить в ждущий режим, как и мы, они, возможно, дожидаются нас наверху.

– - Все готовы к бою?
– спросил Шестун и посмотрел на Мюррея.

Венерианин кивнул.

– - Тогда вперёд!
– скомандовал Андрей.

Открыв люк, М3 выскочил наверх, приготовившись к тому, чтобы полоснуть из излучателя по любому, кто попытался бы помешать ему это сделать. М2А с гранатой последовал за своим собратом. Судорожно сжав излучатель, Мюррей также скрылся в проёме люка. Последним наверх проскользнул Шестун, удивлённый странной тишиной.

Перед разведчиками был совершенно пустой зал. М2А, Мюррей и Шестун остались возле люка, а М3 отправился к единственному выходу, чтобы оценить ситуацию.

– - Зал пуст. Разрушитель М3 направлен на разведку, - доложил по рации Шестун командиру.

– - Если выход свободен, занимайте возле прохода позицию. Если выход занят - с боем освободить путь и удерживать, пока не закрепитесь за какое-нибудь ответвление в лабиринте. Когда мы в него уйдём, можете и вы отходить. До тех пор - ни шагу назад!
– приказал Шестун-2.

– - Есть, командир!
– ответил Шестун, вновь подумав, что на месте своего двойника отдавал бы точно такие же приказы.

– - Вопросы?

– - Знаешь, командир - наверное, это здорово, когда можешь во главе авангарда поставить самого себя, а?!
– спросил Шестун.

– - Оставим это для психологов, когда вернёмся. Думаю, что мы оба получим по флотилии по возвращении на Землю. Уже хотя бы для того, чтобы разговаривать с самим собой, можно было лететь сюда, на край света!
– совсем не командирским голосом ответил Шестун-2, но затем добавил более строго: Хотя, главное сейчас - вывести людей наверх и вернуться самим.

– - Понял. Конец связи, - согласился Шестун и тут же переключился на М3: - Ну, как там дела?

– На расстоянии пятидесяти метров - два чужака. Но остальные тоже близко - я ощущаю множественную вибрацию.

– Расположение ходов?
– спросил Шестун, до последнего надеявшийся, что встречу с чужаками можно будет как-то отсрочить.

– Через шестьдесят метров от выхода - поворот направо. Между двумя чужаками и поворотом большой люк в стене. Если закрепимся на повороте, вторая группа успеет уйти в люк, - пояснил М3.

Для стабильной обороны тех четырёх-пяти метров, которые отделяли люк от поворота, было, конечно, мало. Но всё же можно было попытаться закрепиться на этом пятачке и задержать чужаков. Известие разрушителя о люке даже обрадовало Андрея - всё могло быть гораздо хуже, если бы ход был прямым и пришлось бы прорываться прямо в лоб.

Пока М3 караулил выход, М2А, Мюррей и Шестун осторожно пробрались к нему и расположились по обе стороны от прохода. Мюррей хотел было выстрелить первым, но Шестун его вовремя остановил: