Чтение онлайн

Правду ли сказала собака в период нашей встречи в стране грез или нет, все очень скоро проясниться. Ведь не зря же она сидит и так пристально смотрит на меня, будто чего-то ждет. Похоже, это приглашение совершить побег из "нехорошего места", как выразилась ее словоохотливая копия во сне. Что ж, рискнем? Перспективы, которые светят мне здесь, Светлоликий уже расписал. Рассчитывать на принца не приходится, он не пойдет против воли собственного отца. Таас, Сэн? Они бросили меня одну, отдав в лапы своего повелителя. Глупо надеяться, что происшествие в карете изменило многовековые планы мага на спасение города за счет иномирной девчонки. Подумаешь, несколько минут удовольствия. Разве это цена за жизни городского населения? Видимо, нет. Раз вместо объятий наместника, я проснулась на каменной плите какого-то там источника в обществе его друга и повелителя.

От подобных мыслей стало противно. Тревога, которая жила в душе, была разбита вспыхнувшей в памяти фразой Красотки о том, что с котом все в полном порядке. А это означало, что ему и его хозяину, действительно, плевать на меня. Обидно, но… неудивительно. Можно ли верить двухвостой собаке, которую без сомнения не жалуют те, в чьем плену я нахожусь? А почему бы и нет? Чем тот же Светлоликий лучше нее? У него когти не меньшего размера, да и к моей персоне он относится значительно хуже. Что ждет меня, если я останусь тут? Беременность от нелюбимого мужчины, роды нежеланного ребенка, а дальше? Меня тихо убьют, как мать Эвана, лишь только их проклятое пророчество будет исполнено? Нет уж! Лучше я воспользуюсь призрачным шансом на спасение, чем смирюсь с такой незавидной участью.

Красотка снова дернула меня за подол, поторапливая. И то верно, более "подходящего" времени для размышлений я выбрать не могла. Этот сияющий диктатор может вернуться в любой момент. И накроется тогда наш план побега медным тазом, хотя… скорее золотым. С другой стороны, красноглазая визитерша достаточно спокойна, разве стала бы она так себя вести, знай об опасности быть в любую минуту застуканной на месте преступления, то есть на месте склонения сейлин к побегу? Вряд ли. Из всего вышеперечисленного напрашивались два вывода: первый — собаке известно, что повелитель занят и в ближайшее время не явится навестить свою пленницу, второй — она работает на него, и все происходящее — лишь часть разыгрываемого представления. Мне ведь так и не объяснили, что из себя представляет церемония. Может, здесь требуется три раза сбежать и быть торжественно возвращенной в нужное место, чтобы обряд осуществился правильно. Откуда мне знать, какие "но" поставили те, кто придумал этот дурацкий ритуал? И что-то мне подсказывает, что у этих товарищей фантазия… буйная. Или больная, кому как больше нравится.

— Иду уже, иду, — сказала я, спускаясь с каменного ложа следом за четвероногой проводницей.

Искоса рассматривая ее, все-таки решила остановиться на первом предположении. Привычка Красотки появляться из ниоткуда там, где ее меньше всего ждут, говорила о магических способностях странного животного, а не о ее принадлежности к "лагерю Светлоликого". Авось и правда она решила меня взять под свое крылышко, ну или под лапку. Чем черт не шутит?

— Только не рви, пожалуйста, костюм, — отметив ее прищуренный взгляд, брошенный на мои скудные покровы, попросила я. Скептическое фырканье и клыкастая усмешка были мне ответом. — А что тебе не нравится? — поджав губы, осмотрела результат своего недавнего творчества. — Думаешь, так легко соорудить что-то пригодное для носки, не имея на руках даже примитивных ножниц? Ну, или ножа на худой конец, — моя спутница уверено шагала вперед по холодным плитам пола, я же продолжала плестись за ней и бурчать себе под нос, защищая свой самодельный наряд.

Подобная болтовня отвлекала меня от мрачных мыслей, позволяя успокоиться и, что важно, не струсить в самый последний момент. Эта красноглазая псина, несмотря на все предыдущие рассуждения, вызывала смешанные чувства. Мне хватило одного короткого взгляда в ее кровавого цвета очи, чтобы начать сомневаться в правильности принятого решения. Знаю я, что внешность обманчива. Но опасений от этого знания не меньше. Уж очень не вязался в моем понимании образ зверя с дьявольскими глазами с ролью моего бескорыстного спасителя. А вдруг общество Красотки еще хуже, чем золотая тюрьма повелителя? С другой стороны, не проверишь — не узнаешь.

— По-моему, не так уж и плохо получилось: не тянет, не давит, и смотрится нормально. Да и все, что требуется, прикрыто, — подвела итог своей речи я, кинув взгляд на зеркало, к которому целенаправленно топала собака. То самое, откуда ранее нанес мне непродолжительный визит Его Сияющее Величество. Эта стекляшка в позолоченной раме одна здесь обладает волшебными свойствами, что ли? А остальные тогда зачем стоят? Для красоты? Или для симметрии?

Оставив этот вопрос открытым, снова посмотрела на свое маячившее впереди отражение и гордо расправила плечи. Вот, что значит хорошее зрение: могу в подробностях разглядеть зеркального двойника в сопровождении двухвостого дога с расстояния в пару десятков метров. Любопытная мы с ней пара: она раза в два меня больше, как минимум. Если на задние лапы встанет. А я… ну, выглядела я, в общем-то, не плохо. Конструкция моей новой одежды была вынужденно-простой, но за счет переливающегося материала смотрелась красиво. Ну, или мне так просто казалось. Как там говорится, сам себя не похвалишь… и дальше по тексту. Наряд состоял из трех частей и отражал лучшие традиции минимализма. А что еще можно было придумать в таких условиях? Провозившись энное количество времени, я умудрилась порвать покрывало (и кое-какие драпировки за компанию — что называется, вошла во вкус) на несколько прямоугольников разной величины. Их края из-за характерного качества ткани пошли волнами от натяжения, но моей задумке это не мешало. Самым сложным в процессе моделирования одежды оказалось создание мелких дырок на достаточно прочной, чего по виду и не скажешь, ткани. Раздирать ее по прямой было куда легче. Но, где наша не пропадала? Попыхтев с часок над своим изобретением, я стала счастливой обладательницей пляжного костюма. Да-да, именно пляжного! А как еще можно назвать короткий топ, завязанный узлом на груди, некое подобие плавок состоящих из прямоугольника с тщательно прикрепленными к его концам лентами, и юбку с запахом? Благодаря отверстиям, с таким трудом проделанным в некоторых местах будущего наряда, удалось снабдить топ тонкими лямками, а плавки и юбку завязками, позволяющими этим деталям одежды плотно сидеть на тех частях тела, для которых они были предназначены. Ну, и чем не свежий взгляд на пляжную моду?

Меня совсем не вежливо подтолкнули в спину, надавив носом промеж лопаток. И когда это Красотка успела переместиться назад? Вроде, всю дорогу впереди шла. Или ей надоело каждые несколько шагов останавливаться и дожидаться меня? Ну, так не виноватая я, что по-собачьи бегать не умею. И потом неизвестность… она пугает, знаете ли. Новый толчок пришелся по шейным позвонкам, выводя меня из очередного приступа задумчивости.

— Может, хватит? Иду я, не видно разве? Или ты меня пинками собираешься к светлому будущему вести? — выдав все это, я обиженно обижено хмыкнула.

Но ситуация после этих слов, увы, не изменилась. Я бросала на свою клыкастую спутницу хмурые взгляды, а она продолжала меня подталкивать то с одного, то с другого бока, предварительно оббегая по кругу. Зачем, спрашивается? До зеркала всего-то метров шесть осталось или…? Я не то, чтобы обернуться и прикинуть расстояние, я даже толком не успела сообразить, что вообще происходит. Сначала полосатая псина, будто заигрывая, прыгнула вправо, отвлекая тем самым мое внимание, затем сделала несколько мелких шажков обратно и вдруг резко отскочила назад, после чего с разгону бросилась на меня, выставив вперед свои когтистые лапы.

Это что? Финальный аккорд внезапной дружбы? Чуяла ведь, что все ее доводы шиты белыми нитками, ан нет… дура я доверчивая… мертвая дура! Или не совсем?

У собаки в отличие от меня было такое довольное выражение физиономии, будто она увидела перед собой не впавшую в ступор девчонку, а резиновый мяч в бассейне. Я же с какой-то тупой отстраненностью наблюдала, как на мое бедное тело радостно летит, поигрывая мускулами, огромная звериная туша. В следующий миг мощная грудь животного снесла меня с места, как пушинку. Перекувырнувшись в полете, мы живым клубком полетели в зеркало, почему-то оказавшееся как раз за моей спиной и… дружно протаранили ледяную стену водопада.

У-у-у-у-у-у-уа-а-а-а-а-а-а-ау-у-у-у-у-у! Ни фига себе, переход!

Я орала, вытаращив глаза и вцепившись мертвой хваткой в дога. Так мы и рухнули в озеро, подняв столп брызг. Новое соприкосновение с водой почему-то заставило мои конечности разжаться, и я топориком пошла ко дну. Красотка тем временем, наоборот, грациозно дернув длинными лапами, начала всплывать на поверхность. Но, к счастью для меня, в последний момент вспомнила о том, что вечерним дайвингом занимается не одна, и одним рывком выбросила меня на поверхность, вырвав при этом с корнем лямку на топе. Черт с ней, с лямкой… хоть весь наряд на кусочки, лишь бы из этой купальни живой выбраться. Холодно, страшно, темно… И шум воды бьет по ушам не хуже гонга. А эта наглая зверюга стоит надо мной и, наклонив на бок голову, ехидно так ухмыляется, демонстрируя во всей своей красе два ряда фосфоресцирующих клыков.

Э-э-э-э… что? Как это… стоит?!

Впечатлившись новым открытием, я снова начала медленно, но верно тонуть, ибо сил делать какие-либо телодвижения у меня не было. Вода, конечно, держала мое миниатюрное тело, но, увы, не долго. У меня атрофировались практически все мышцы от далеко не комфортной температуры и пережитого только что страха. И это я еще думала, что Светлоликий сволочь? С кем же тогда я от него сбежала? С двухвостым "ангелочком", у которого нет крыльев, но зато есть очень своеобразное чувство юмора? Вон, едва ли не подпрыгивает от удовольствия, прохаживаясь по водной глади, как по асфальту. Башкой кивает, ушами водит, хвостами куда-то показывает, глазки мне строит… кровью налитые и в сумерках как факелы горящие — явно на что-то намекает. Но не в моем состоянии было эти ее жесты-знаки понимать. Никогда я не купалась в проруби зимой, да и с многометровой высоты в озера не прыгала, и через зеркала не ходила, и с демоническими тварями дружбу не водила… А-а-а-а-а-а-а!