Чтение онлайн

Между тем поиски двигались быстро к пещере, где укрылись девочки. И баба Феня видела, как двое зашли в нее. Женщина замерла в тревожном ожидании.

«Вот сейчас выведут ее девчат, и все для нее кончено. Не спасла, не успела. Но она еще может что-то сделать, пока их будут вести. В лесу много будет возможностей, особенно ночью», – успокаивала она себя, а сама не сводила глаз с пещеры, в которой скрылись преследователи.

Сколько прошло времени, пять минут или двадцать, сказать трудно, когда ожидаешь. Но что это, мужчины вышли сами?! И оглядываясь, быстрым шагом пошли в сторону озера, где еще горел костер, и что-то варилось.

«Что же там произошло? Спрятались, и их не нашли? Но куда спрятались? Может, нашли незамеченное углубление и там спрятались?»

Не хотелось думать о плохом, о том, что их могли просто убить, чтобы не тащить за собой. Об этом было страшно думать. А мысли все равно одна за другой непрошено роились в голове, вызывая все новые и новые картины случившегося.

«Эдак, можно до чего угодно додуматься», – старалась отвлечься баба Феня.

А охотники на людей уходить из долины не спешили. Они у костра ели, пили, отдыхали, развалившись на траве.

А погода резко менялась: подул ветер, и тучи спешили собраться вместе, чтобы объединить свои усилия. Дождя еще не было, но воздух наполнился свежей влагой, будто где-то здесь, недалеко, он уже идет. Баба Феня отодвинулась от края и стала срочно спускаться.

А ветер то затихал, то с новой силой рвал деревья, клонил их к земле.

«Ох, что-то идет очень серьезное. Нужно выводить коня вверх, а то он на заднице съедет в ущелье», – подумала баба Феня.

Но выводить было очень сложно. Нужно было срочно искать укрытие. Баба Феня повела коня к краю ущелья, надеясь, что в такую погоду преследователи тоже где-то постараются укрыться, и никто её не увидит. Поднявшись, как можно выше, баба Феня сняла с коня груз и отпустила его.

– Ты, дружок, знаешь сам, как скрыться от грозы, а мы с Серым скроемся вот тут за камнем, в небольшом углублении. Нас со стороны не видно, да и нам никого не видно.

А гроза началась ливнем, который вдруг сорвался с неба, как будто там открыли водохранилище. И через минуту не было видно за два шага. Дождь лил стеной, и ущелье вдруг сразу заполнилось водой, которая с шумом проносилась мимо. Вода все прибывала и прибывала и, казалось, скоро дойдет до того места, где укрылись баба Феня с Серым.

«Где же Мальчик? Как он, смог ли устоять под напором воды?» – с беспокойством думала женщина.

А дождь хлестал, забивал под навес, и вскоре о Мальчике уже не думала, а беспокоилась, как бы и их не смыло в ущелье. Но потом ливень прекратился и перешел в размеренный моросящий дождь. Тучи обложили все небо, ветер перестал свирепствовать и лишь изредка, возьмет и кинет в лицо пригоршню дождя.

Баба Феня осторожно выбралась из щели, где пряталась, и старалась отыскать глазами Мальчика, но его нигде не было. По ущелью еще бежала вода, но уже начала резко убывать, и вскоре снова была видна зеленая трава, будто и не было вовсе такого грозного потока. Людей нигде не было видно. Баба Феня решила пробраться к девочкам, пока еще шел дождь. Она не стала брать с собой тяжелые рюкзаки, пусть лежат. А сама с Серым осторожно пробиралась по скользким камням. Дождь заливал глаза, но она уже была достаточно мокрой, чтобы обращать на этот внимание. Нужно было следить, куда становиться, и оглядываться по сторонам, чтобы вдруг не налететь на нежеланную встречу.

Шум дождя снаружи, как бы подчеркивал тишину в пещере. Баба Феня положила руку Серому на спину.

– Тихо, Серый!

Но тот ощетинился и готов был на кого-то кинуться.

– Тихо, Серый! – шепотом проговорила женщина и пошла вглубь пещеры, откуда вытекал родник.

Пол пещеры был мокрым и скользким и наклонно уходил куда-то вверх. Баба Феня посветила фонариком, пещера тянулась далеко вглубь скалы.

«Не хочется мне туда идти, – подумала она. – Надо подняться наверх, посмотреть там, где я их оставила».

Но ей отчего-то было страшно, она боялась увидеть самое страшное. Но все равно вернулась к площадке и посветила.

– О, Господи, тигры! – невольно вырвалось у нее.

И это как бы была команда для Серого, он яростно залаял.

– Тихо, Серый! – прикрикнула баба Феня. – Уходим.

– Баба Феня! Иди к нам! – вдруг услышала она голос Олеси.

И она увидела девочку, которая выглядывала из-за тигра.

– Иди, баба Феня, не бойся. Они мертвые, только Серому закрой рот, чтобы он не лаял.

Но Серого еле поймали: он старался вырваться, его злил и пугал вид зверя.

– Что же с вами случилось? – не выдержала баба Феня.

– Тут Шурка и Митька, мы не знаем, ушли они или нет.

– Когда я видела, они еще не уходили. Но это было до грозы, – тихо ответила Олесе женщина. – Марта как? – спросила баба Феня, показывая на лежащую девушку.

– Плохо, ее поранил тигр. Я ей сделала четыре укола, а потом не смогла, темно, костер потушили.

– У нее температура. А ну, посвети мне, я посмотрю. Нужно делать перевязку, обработать рану. Я выйду, у меня в рюкзаке лекарство. Принесу сейчас, пока еще идет дождь. На улицу никто не сунется, будут сидеть в укрытии.

– Не уходи, баба Феня, – взмолилась девочка. – Как ты уходишь, с нами что-то происходит. Вот и сейчас уйдёшь, а вдруг тебя увидят. Смотри, как Серый не может успокоиться, он нас выдаст. Я его одна не успокою. А перевязать можно простыней, у нас ещё осталась, и мы заливаем рану мочой, так Марта сказала. И Пенициллин еще там есть, у тебя в аптечке, сделай ей укол. Потом пойдешь за сумками, когда будем знать, что все ушли, – тихо доказывала девочка.

– Хорошо, хорошо, не пойду, давай лечить народными средствами. А Марта, по-моему, просто спит.

– Мы ночь почти не спали, – и Олеся тихо стала рассказывать, что с ними произошло.

– Это моя оплошность, надо было сразу все проверить. А ведь нужно было опасаться зверей. Жалко, такие красавцы, но что поделаешь, действительно у вас не было выхода: могли бы загрызть. Вот ведь, как неосторожно. Нужно серьезно продумать, где остановиться, чтобы было безопасно. До сих пор мы не нашли такого места.

Марта, перевязанная, уже очнулась, баба Феня уколола ей обезболивающий и антибиотик. Тихо переговариваясь, все рассматривали убитых тигров.

– Нужно с них снять шкуру – понадобится, а мясо вынести, может, кто из зверей съест. А там вы были? – и баба Феня посветила фонариком в другую пещеру, откуда напала тигрица. – О, да здесь смотрите кто! – и женщина скрылась в пещере, и тут же вышла, в руках она что-то несла.

– Что это? Что? – нетерпеливо подскочила к ней Олеся.

– А вот что! – и баба Феня положила на постель к Марте маленьких котят. – Совсем беспомощные, наверное, только рожденные, они ползали, искали мать, видно, уже давно хотели есть. Но не пищали почему-то, то ли оттого, что еще были очень малы, то ли оттого, что очень были слабенькие.